Las personas con lupus eritematoso sistémico, o LES, que recibieron una dosis de «refuerzo» de la vacuna contra el SARS-CoV-2 después de la vacunación completa tienen aproximadamente la mitad de probabilidades de tener una infección por COVID-19 «avance» posterior, muestra un nuevo estudio.
El hallazgo, dicen los investigadores, debería ofrecer tranquilidad a los más de 200,000 estadounidenses que tienen LES, una afección en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error sus propios tejidos sanos, especialmente las articulaciones y la piel. Los medicamentos inmunosupresores, como los esteroides, necesarios para controlar los síntomas de la enfermedad, los exponen a un mayor riesgo de infecciones, incluido el SARS-CoV-2.
Dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la NYU, el nuevo estudio rastreó la salud de 163 hombres y mujeres completamente vacunados que recibían tratamiento para el LES en sus hospitales afiliados en la ciudad de Nueva York. El objetivo de los investigadores era ver quién se infectaba con el virus durante al menos seis meses, dado que más de la mitad tomaba al menos un medicamento inmunosupresor para el LES. Todos habían recibido alguna combinación de las vacunas fabricadas por Pfizer, Moderna o Johnson & Johnson antes de junio de 2021, pero solo 125 habían recibido una tercera dosis o dosis de refuerzo de la vacuna.
Publicando en el diario La reumatología de Lancet en línea el 12 de julio, el estudio mostró que al final del período de seguimiento (24 de abril de 2022), 44 pacientes con LES vacunados habían tenido infecciones intercurrentes, y dos necesitaron hospitalización (pero ambos sobrevivieron a la infección).
Entre los que tenían infecciones irruptivas, 28 de 125, o el 22 %, habían recibido un refuerzo, mientras que 16 de 38, o el 42 %, no lo habían recibido. En particular, según los investigadores, la mayoría de las infecciones emergentes (42 de 44) ocurrieron después del 2 de diciembre de 2021, cuando la ciudad detectó su primer caso de la variante omicron altamente contagiosa.
Otro hallazgo clave del estudio fue entre 57 de los participantes del estudio que aceptaron controlar sus niveles de anticuerpos en la sangre, una vez después de la vacunación completa y nuevamente después de recibir su refuerzo.
Los investigadores encontraron que incluso aquellos con inmunosupresión que no habían respondido a la ronda inicial de vacunación tenían un aumento inmediato en los niveles de anticuerpos después de la administración de una vacuna de refuerzo. Investigaciones anteriores habían demostrado que estos niveles de anticuerpos eran más bajos entre muchos pacientes vacunados inicialmente con enfermedades reumáticas, incluido el LES, que tomaban medicamentos inmunosupresores, lo que generó temores de una disminución de la inmunidad al COVID-19 con el tiempo.
Sin embargo, los resultados del estudio mostraron que aquellos con niveles más altos de anticuerpos, necesarios para bloquear la proteína «espiga» del SARS-Cov-2 y evitar que el virus infecte las células humanas, no estaban más protegidos contra una infección avanzada que aquellos con niveles más bajos de anticuerpos contra la proteína espiga. .
Aún así, los investigadores dicen que su trabajo anterior mostró niveles elevados de anticuerpos en pacientes con lupus completamente vacunados que fortalecieron las medidas clave de inmunidad a largo plazo, lo que puede ayudar a explicar la falta de enfermedad grave en aquellos con infecciones avanzadas.
«Los resultados de nuestro estudio ofrecen a las personas que viven con lupus eritematoso sistémico la confirmación clínica de que las vacunas son altamente efectivas para protegerse contra la COVID-19 grave, a pesar de su mayor riesgo de contraer la enfermedad», dice el coautor investigador y reumatólogo del estudio, Amit Saxena, MD, MS .
«Los refuerzos de la vacuna COVID-19, o terceras inyecciones, ofrecieron una capa doble adicional de protección contra la infección avanzada», dice Saxena, profesora asistente en el Departamento de Medicina de NYU Langone Health. «Incluso en los casos de infección por SARS-CoV-2, los casos fueron abrumadoramente leves entre los pacientes con LES que recibieron todas las vacunas».
«Nuestra investigación también muestra que la mayoría de las personas con lupus eritematoso sistémico que están completamente vacunadas y reforzadas lograron buenas respuestas a pesar de estar en inmunosupresión», dice el co-investigador principal y reumatólogo Peter Izmirly, MD. Izmirly es profesor asociado en el Departamento de Medicina de NYU Langone Health.
Sin embargo, los investigadores advierten que se necesita un mayor seguimiento de los pacientes para determinar si existe algún nivel de «corte» de anticuerpos por debajo del cual los pacientes con LES se vuelven más vulnerables a la infección por SARS-CoV-2.
Durante la ola inicial de la pandemia en la primavera de 2020, las tasas de hospitalización de NYU Langone para sus pacientes con LES fueron más del doble que las de sus pacientes sin la afección, señalan los investigadores, aunque las tasas de mortalidad fueron las mismas.
El apoyo financiero para el estudio fue proporcionado por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud (P50AR07059) y Bloomberg Philanthropies COVID-19 Response.
Además de Saxena e Izmirly, otros investigadores de NYU Langone involucrados en este estudio son el co-investigador principal Alexis Engel, BS; co-investigadores del estudio: Brittany Banbury, MD; Ghadeer Hasan, MD; Nicola Fraser, Licenciada en Ciencias; Devyn Zaminski, Licenciado en Ciencias; Mala Masson, BA; Rebecca Haberman, MD; José Scher, MD; Dr. Gary Ho; Jammie Ley, MD; Dra. Paula Rackoff; Chung-E Tseng, MD; H. Michael Belmont, MD; Robert Clancy, PhD; y co-investigadora principal Jill Buyon, MD.
Saxena ha recibido honorarios por consultoría de AstraZeneca, GlaxoSmithKline, Bristol-Myers Squibb, Eli Lilly y Kezar Life Sciences, fabricantes de medicamentos utilizados para tratar el LES. Izmirly ha formado parte de un consejo asesor patrocinado por GlaxoSmithKline y ha actuado como consultor de Momenta/Janssen. Haberman y Scher han actuado como consultores de Janssen, mientras que Scher también ha consultado y/o recibido financiación para investigación de Novartis, Pfizer, Sanofi, UCB y Abbvie. Clancy y Buyon han actuado como consultores de Momenta/Janssen, mientras que Buyon también ha asesorado y/o servido en juntas de monitoreo de seguridad de datos para Ventus, Equillium y GlaxoSmithKline. Estos acuerdos se gestionan de acuerdo con las políticas y prácticas de NYU Langone.
