Las democracias más fuertes han visto menos muertes en exceso durante COVID

A través de la pandemia de COVID-19, ha quedado claro que una respuesta eficaz ante una emergencia de esta naturaleza va más allá del sistema de salud. Si bien es clave fortalecer la infraestructura de salud, como la vigilancia, las pruebas y los hospitales, también hemos visto el uso de intervenciones no farmacéuticas como máscaras faciales, cierre de escuelas y encierros. Algunas de las intervenciones de salud pública más importantes, como esquemas de protección de ingresosno han venido del sector de la salud en absoluto.

Entonces, para prepararse y responder a las pandemias, los países deben poder fortalecer la colaboración y la inversión en todo el todo el gobiernoy participar todos los sectores de la sociedad.

Para comprender mejor el papel de la gobernanza en la respuesta a una pandemia, diseñamos un estudio investigar el vínculo entre la fuerza de la gobernabilidad democrática y las tasas de mortalidad excesivas en los países. Encontramos que, en general, los países con un gobierno democrático más fuerte han visto menos muertes en exceso durante la pandemia.

Más que 6 millones de muertes por COVID se han registrado a nivel mundial desde que comenzó la pandemia. Pero esta cifra subestima el impacto total de la pandemia.

Una métrica que puede ayudarnos a evaluar el verdadero impacto de COVID es exceso de mortalidad. Esto toma el número total de muertes desde que comenzó la pandemia y lo compara con los niveles previos a la pandemia, capturando los efectos más amplios de la pandemia y las respuestas del gobierno.

Por ejemplo, en algunos países, las muertes por accidentes de tráfico cayó como consecuencia de las restricciones a la movilidad. En otros países, la interrupción de los servicios de salud junto con la renuencia de las personas a asistir a los hospitales llevó a un aumento en las muertes de ataques al corazón.

Medir el exceso de muertes también es útil porque una cantidad significativa de muertes por COVID no se registran en algunos países debido a la falta de acceso a la atención médica y las pruebas. Además, determinar la causa de la muerte no siempre es claro, por lo que lo que podría considerarse una muerte por COVID en un país podría no serlo en otro.

Lo que hicimos

Utilizamos fuentes de acceso abierto para recopilar datos a nivel de país sobre el exceso de muertes desde enero de 2020 hasta septiembre de 2021, junto con los puntajes de gobernabilidad democrática nacional justo antes de la pandemia. Para esto último usamos las Variedades de la Democracia (V-Dem) índice, que analiza qué tan bien arraigados están los principios democráticos dentro de los países, con base en evaluaciones de expertos en el terreno.

También recopilamos datos sobre varios factores que podrían explicar las diferencias en las tasas de mortalidad en exceso entre países. Estos incluían factores socioeconómicos (como la desigualdad y la riqueza), las tasas de vacunación, la aparición de otras enfermedades y el desempeño del sistema de salud. Luego construimos modelos de regresión, que usan datos para observar cómo una variable afecta a otra, para comprender si la gobernabilidad democrática estaba asociada con un exceso de muertes.

Exceso de muertes y puntajes de democracia en todo el mundo

Encontramos que Noruega, por ejemplo, tenía tanto un puntaje alto de gobernabilidad democrática como una baja tasa de exceso de mortalidad. Por el contrario, Bielorrusia tenía un puntaje de gobernabilidad democrática bajo y una alta tasa de exceso de mortalidad. Aunque no todos los países se ajustan a esta tendencia, en promedio entre los 78 países que incluimos, un aumento de un punto en el Puntuación V-Dem se asoció con 2,18 menos muertes en exceso por cada 100.000 personas.

Esto fue después de tener en cuenta la edad, el género, la riqueza nacional y el acceso a la atención médica. Y la asociación solo se explica parcialmente por las tasas de vacunación.

Además, la relación se mantuvo sólida incluso después de que agregamos otras variables y observamos datos ligeramente diferentes. Por ejemplo, cuando usamos un índice diferente para medir la gobernabilidad democrática.

Gobernanza deliberativa, donde las decisiones inclusivas se toman por el bien común, fue una característica específica de la democracia asociada significativamente con menos muertes en exceso. Un sistema político en el que las decisiones se tomen a través de la participación de la comunidad, la consulta de las partes interesadas, la justificación razonada y el respeto por los contraargumentos obtendría una puntuación alta en esta escala.

Limitaciones

Hubo algunas limitaciones en nuestro análisis. Primero, no pudimos incluir todos los países debido a la falta de datos disponibles. En segundo lugar, no hicimos un seguimiento de los países a lo largo del tiempo, por lo que no es posible confirmar una relación causal entre la fortaleza de la gobernanza y el exceso de muertes.

Tercero, medimos la gobernabilidad democrática antes de COVID. Aunque esto probablemente refleje la gobernanza durante la pandemia, es posible que haya algunas diferencias que no pudimos capturar.

Los investigadores han observado previamente que a medida que los países se vuelven más democráticos, ven reducciones en las muertes. Una estudiar encontró que un aumento de un punto en los puntajes democráticos redujo las muertes por tuberculosis, lesiones en el transporte y enfermedades no transmisibles combinadas en aproximadamente un 2%.

Puede haber varias razones para esto, incluida la rendición de cuentas del gobierno, la dispersión del poder, la participación comunitaria, las libertades de los medios y el uso de evidencia en las políticas públicas. La democracia, a través de la participación pública, también debe centrar la atención en desigualdades sociales, económicas y de salud. Muchos de estos factores, aunque no son exclusivos de las democracias, son características de la gobernabilidad democrática que han sido importantes durante la COVID.

A nivel mundial, las recomendaciones sobre la respuesta a la pandemia se han centrado en el cumplimiento de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. Reglamento Sanitario Internacional. Este instrumento jurídicamente vinculante se centra en el fortalecimiento de los sistemas de salud pública en un sentido estricto.

Nuestros hallazgos muestran que la forma en que se gobiernan las sociedades es importante para la salud pública. Para la preparación ante una pandemia, el público debe poder confiar en las autoridades e instituciones. La maquinaria del estado debe unirse en torno a las comunidades para considerar compensaciones y tomar decisiones basadas en evidencia.

Se ha necesitado una pandemia para revelar las muchas vulnerabilidades sociales y políticas que enfrentan los países. Queda mucho trabajo por hacer para entenderlos mejor y abordarlos.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.