Los investigadores desarrollan un nuevo agente para ayudar a erradicar el tumor que causa hipertensión

Los investigadores han desarrollado un método no invasivo para identificar una posible causa de hipertensión con una reducción drástica de la exposición a la radiación, según muestra un estudio.

Se cree que alrededor del 10-15% de los casos de hipertensión, o presión arterial alta, son causados ​​por la producción excesiva de la hormona aldosterona, que afecta el equilibrio de agua salada del cuerpo. Esto puede deberse a un adenoma suprarrenal, un tumor que provoca una producción irregular de aldosterona.

La prueba actual para detectar un adenoma suprarrenal es invasiva y toma muestras de la sangre que sale de la glándula suprarrenal. Durante años, los radiólogos habían utilizado un agente de yodo para medir la captación de colesterol, el precursor de la aldosterona, como alternativa no invasiva. Esta prueba se complicó al requerir que los pacientes tomaran esteroides durante una semana antes de la toma de imágenes y los expuso a altas cantidades de radiación.

Un equipo de Michigan Medicine dirigido por Allen Brooks, Ph.D., un científico investigador asistente, desarrolló un nuevo reactivo que reemplazó el yodo con flúor-18, un radioisótopo comúnmente utilizado en las tomografías PET. Descubrieron que el método resultó en una exposición a la radiación significativamente menor y podría permitir la detección de adenomas de aldosterona relacionados con la hipertensión. El artículo está publicado en el Revista de Medicina Nuclear.

«Este agente nos brinda una forma no invasiva de averiguar si la aldosterona se produce de manera anormal, una que limita significativamente el daño potencial para nuestros pacientes al reducir la exposición a la radiación y limitar el uso de esteroides», dijo Benjamin Viglianti, MD, Ph.D. , autor principal del artículo y profesor asociado de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.

«El adenoma suprarrenal, si se identifica, se puede extirpar quirúrgicamente, lo que puede curar a las personas de su hipertensión. Esto puede ayudar a las personas con la enfermedad al implementarse como una herramienta de detección».

El agente de yodo original utilizado para obtener imágenes de pacientes con aldosteronismo suprarrenal se desarrolló en la Universidad de Michigan en la década de 1970. Se suspendió a fines de la década de 2000 debido a regulaciones federales.

Los investigadores probaron el reactivo de flúor-18 en nueve sujetos sanos y lo encontraron seguro de usar y eficaz para detectar la producción estimulada de hormonas a través del aumento de la absorción de colesterol. El siguiente paso, dicen, es realizar un ensayo clínico más grande que analice a pacientes con hipertensión causada por una producción excesiva de aldosterona.

Sin embargo, dado que el colesterol se encuentra en otras enfermedades, particularmente en el sistema cardiovascular, existe la esperanza de que este agente pueda tener aplicaciones clínicas más amplias.

«Este trabajo es una mejora moderna de uno de los agentes de imagen desarrollados hace 50 años por Raymond Counsell, William Beierwaltes y un equipo aquí en la universidad», dijo Brooks. «La estrecha colaboración continua entre los médicos científicos y los químicos de investigación ha permitido la traducción de nuevos agentes de diagnóstico para mejorar nuestra comprensión de la enfermedad y, con suerte, mejorar los resultados de los pacientes».