Los niños en países de bajos ingresos tienen 16 veces más probabilidades de morir del cáncer de ojo más común

Los niños con cáncer de ojo retinoblastoma en un país de bajos ingresos tienen un riesgo 16 veces mayor de morir en cualquier momento dentro de los tres años posteriores al diagnóstico que los de los países de altos ingresos, según un nuevo estudio publicado en La salud global de Lancet.

La investigación, dirigida por el Centro Internacional para la Salud Ocular (ICEH) de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM), encontró marcadas diferencias en la supervivencia de los niños con retinoblastoma, la forma más común de cáncer ocular infantil, entre personas de altos ingresos y países de bajos ingresos.

El retinoblastoma es el cáncer ocular más común y devastador que afecta a los niños en todo el mundo, y el diagnóstico y el tratamiento tempranos son fundamentales para prevenir la muerte o la pérdida de un ojo.

En los países de altos ingresos, este riesgo se ha reducido drásticamente en las últimas décadas, y la muerte ahora es rara debido a las sólidas vías de diagnóstico y tratamiento, incluidos los centros especializados en retinoblastoma.

El estudio, que es el más grande y el más completo geográficamente sobre el retinoblastoma hasta la fecha, analizó los datos de supervivencia de 4064 niños con retinoblastoma de 149 países (clasificados como de ingresos altos, medios altos, medios bajos y bajos) a nivel mundial. Se estima que estos representan el 50% de todos los casos nuevos en todo el mundo en 2017.

El equipo analizó la tasa de supervivencia de tres años para estos niños después de su diagnóstico y encontró que más de dos quintas partes (40 %) de los niños mueren dentro de los tres años posteriores al diagnóstico en países de bajos ingresos, en comparación con menos de uno de cada 100 (1 % ) en países de altos ingresos.

El profesor Matthew Burton, director de ICEH en LSHTM, dijo: «Este es un resultado impactante, que destaca las desigualdades entre los países de ingresos altos y bajos para esta enfermedad. No podemos aceptar que los niños tengan un riesgo tan alto de muerte en países de bajos ingresos». entornos de una enfermedad que en otros lugares se considera curable. Necesitamos asegurarnos de que se determinen las razones de esta disparidad y se promulguen políticas que cierren esta brecha de supervivencia».

A pesar de que el estudio muestra que los principales tratamientos para el retinoblastoma (extirpación de un ojo o enucleación y quimioterapia intravenosa) están disponibles en todos los países, varios factores pueden ser responsables de la tasa de supervivencia reducida. Estudios anteriores sugieren que es menos probable que los países de bajos ingresos tengan centros de tratamiento especializados que contengan equipos y técnicas sofisticados, como máquinas de resonancia magnética y quimioterapia dirigida. Se sugiere que la conciencia limitada entre el público en general y los trabajadores de la salud, y los problemas para acceder al tratamiento debido a la distancia y el costo del viaje, contribuyen a peores resultados y un mayor riesgo de muerte.

El Dr. Ido Didi Fabian, autor principal e investigador principal del Grupo de estudio global de retinoblastoma en LSHTM, dijo: «Siempre supimos que había una diferencia en los resultados entre los países de ingresos más altos y más bajos, pero las diferencias que estamos viendo en este estudio , el más grande de su tipo, son muy preocupantes para los niños afectados por el retinoblastoma. Una mejor conciencia de los primeros signos, mejorar el acceso al diagnóstico oportuno y la implementación de las directrices existentes dirigidas a los niños en países de bajos y medianos ingresos, son fundamentales para mejorar el retinoblastoma. resultados en todo el mundo».

El trabajo fue posible gracias a la Red de Retinoblastoma (Rb-NET), facilitada por ICEH, que permitió que 260 centros de retinoblastoma de todo el mundo compartieran datos para el estudio. Este intercambio colectivo de datos podría conducir aún más a un repositorio de datos clínicos en vivo, fortaleciendo la orientación basada en evidencia sobre el manejo de la afección.

La mayoría de las pruebas existentes para el retinoblastoma provienen de países de altos ingresos, a pesar de que los pacientes en áreas como América del Norte, Europa y Oceanía representan menos del 10 % de los casos globales. Los autores señalan que se necesita más investigación en los propios países de bajos ingresos para identificar las causas de esta disparidad global y mejorar los resultados.

Los autores reconocen las limitaciones del estudio, incluido que la cohorte era una muestra tomada de un estudio anterior (a pesar de que contenía la mitad de todos los casos en todo el mundo para ese año). El estudio tampoco recopiló datos detallados sobre el tratamiento, por ejemplo, protocolos de tratamiento específicos y complicaciones. Los estudios futuros podrían incluir estos subanálisis.