Tsunoda mostró destellos de velocidad y promesa en 2021, pero su temporada de novato también se vio empañada por varios accidentes y errores cuando el joven japonés se vio eclipsado por su compañero de equipo Pierre Gasly.
Tsunoda sorprendió con un noveno lugar en su debut en Bahrein, pero luego luchó para aprovechar ese resultado.
Si bien Gasly sumó constantemente los puntos para mantener a AlphaTauri en la lucha por el quinto lugar en el campeonato de constructores, la confianza de Tsunoda sufrió un golpe, ya que obtuvo solo seis resultados más entre los 10 primeros.
Se necesitó un movimiento a mitad de temporada más cerca de la base de Faenza de AlphaTauri en Italia y un enfoque más disciplinado por parte de Tsunoda, quien se llamó a sí mismo un «bastardo perezoso», para salir de su agujero de principios de temporada.
El director del equipo, Tost, dijo que nunca cuestionó que el joven japonés altamente calificado pudiera darle la vuelta. Pero antes del segundo año del joven de 21 años, Tost dice que «ahora está en sus manos» convertir su talento en bruto en resultados.
«Solo puedo decir que Yuki es un piloto realmente fantástico», dijo Tost. «Ahora, también está en sus manos lo que está haciendo con esto, porque tener talento es una historia. Conozco a un par de pilotos de F1 que tenían mucho talento, pero tal vez ganaron una carrera o incluso ninguna».
«Como piloto de Fórmula 1, no puedes hacer suficiente entrenamiento físico, la nutrición es muy importante, para ser realmente disciplinado. Y el estilo de vida completo debe coincidir al 100% con lo que pide la Fórmula 1».
«Esto ahora está en sus manos. Solo podemos asesorarlo, pero luego tiene que hacerlo solo. Y aquí es donde verá [if he] puede convertirse en una verdadera estrella superior. Desde el lado de la conducción puede hacerlo. Ahora le toca a él».
Tost dijo que el año de Tsunoda fue «un ejemplo fantástico» de una temporada de novato, que se veía peor de lo que era porque estaba emparejado con un Gasly sobresaliente y ahora muy experimentado.
«La temporada de Yuki es un ejemplo fantástico de una temporada de novato». Tost explicó. «En el pasado siempre era lo mismo, pero este año fue la primera vez que había un piloto con mucha experiencia al lado de un novato.
«Normalmente empezábamos con dos novatos o un piloto con un año de experiencia y luego la diferencia no era tan evidente.
Yuki Tsunoda, AlphaTauri
Foto por: Simon Galloway / Imágenes de automovilismo
«Lo que pasó con Yuki es totalmente fácil de explicar. [In Bahrain] Hizo una buena carrera, terminó noveno, todo fantástico. Y estaba claro para mí que pronto vendría un choque, porque Yuki ya conducía al límite.
«Pero siempre es lo mismo con los pilotos jóvenes. Les decimos ‘oye, estás en el límite’ y sé exactamente lo que Yuki tenía en la cabeza. Después de Bahrein, pensó, y eso es típico de los pilotos jóvenes, ‘eh, la Fórmula 1 no es tan difícil'».
Esos accidentes se produjeron debidamente, con un agresivo Tsunoda estrellándose en Imola tanto en la calificación como en la carrera, seguido de más caídas en carreras posteriores cuando su confianza comenzó a sufrir un golpe y se arregló un traslado a Italia.
«Estaba impactado, perdió la confianza», agregó Tost. «Por supuesto, entonces surge la pregunta: ‘¿Soy capaz de hacer esto? ¿Quizás la Fórmula 1 es demasiado rápida para mí? Es con todos los conductores iguales. pero con Yuki es un ejemplo fantástico.
«Esta es la razón por la que digo que un piloto joven necesita un mínimo de tres años para entender un poco la Fórmula 1, porque la Fórmula 1 es mucho más compleja como piensa la gente».
«El próximo año es una historia completamente diferente porque él sabe mucho más. Estoy bastante seguro de que tomamos la decisión correcta».
