La OMS lanza un llamado para acelerar el desarrollo de tecnología genómica

Los países deberían intensificar su trabajo en tecnologías genómicas para combatir enfermedades y compartir esa tecnología más rápidamente con las naciones en desarrollo, argumentó el martes un nuevo informe de la OMS.

La genómica, el estudio de las secuencias de ADN y las funciones de los genes, podría hacer una gran contribución para mejorar la salud humana, dijo el Consejo de Ciencias de la Organización Mundial de la Salud.

«Las tecnologías genómicas están impulsando algunas de las investigaciones más innovadoras que se están realizando en la actualidad», dijo el científico jefe de la OMS, Soumya Swaminathan.

«Los beneficios de estas herramientas no se realizarán por completo a menos que se implementen en todo el mundo».

El informe incluía una serie de recomendaciones diseñadas para ayudar a que eso suceda.

La genómica es el estudio de la información total o parcial de la secuencia genética de los organismos e intenta comprender la estructura y función de esas secuencias.

Sus partidarios esperan que proporcione medios eficientes, rentables y robustos para prevenir, diagnosticar y tratar las principales enfermedades.

‘Enorme contribución’

El Consejo de Ciencias se creó en abril del año pasado para asesorar al jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre los avances en ciencia y tecnología que podrían mejorar directamente la salud mundial.

Compuesto por nueve científicos destacados y expertos en salud pública, está presidido por el profesor Harold Varmus, premio Nobel de 1989 y ex director de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

El consejo optó por centrarse en la genómica debido a sus éxitos en la lucha contra las enfermedades infecciosas, el cáncer y otras enfermedades crónicas.

La genómica utiliza la bioquímica, la genética y la biología molecular para comprender y utilizar la información biológica del ADN y el ARN, con beneficios para la medicina y la salud pública.

«La genómica puede hacer enormes contribuciones a la salud humana, desde encuestar poblaciones en busca de agentes infecciosos, como el virus que causa el COVID-19, hasta predecir y tratar una amplia variedad de enfermedades, como cánceres y trastornos del desarrollo», dijo Varmus.

Los datos de secuenciación del genoma se convirtieron en la base del monitoreo global de la evolución del virus SARS-CoV-2 y la aparición de nuevas variantes de COVID. También se utilizó en el desarrollo de vacunas.

Reducir los costos

No es ética o científicamente justificable que los países con menos recursos obtengan acceso a tales tecnologías mucho después de que lo hagan las naciones ricas, argumentó el informe del consejo.

Abogó por un acceso ampliado a las tecnologías genómicas, particularmente fuera de los países más ricos, abordando las deficiencias en el financiamiento, la infraestructura de laboratorio, los materiales y el personal altamente capacitado.

Los costos de establecer y expandir las tecnologías genómicas estaban disminuyendo, según el informe, pero podrían reducirse aún más.

Los precios escalonados, los derechos de propiedad intelectual compartidos y la inversión de ganancias de un área a otra podrían ayudar a que las tecnologías genómicas sean más asequibles, argumentó.

Los ministerios deben colaborar con las organizaciones científicas en el uso de la genómica, la creación de capacidad técnica y la puesta en común de recursos con otros, agregó el informe.

Pero también dijo que la supervisión y el cumplimiento de los estándares internacionales eran fundamentales para promover el uso ético y legal de la información obtenida con métodos genómicos.

© 2022 AFP