El piloto estadounidense Colton Herta pasará dos días conduciendo un auto de Fórmula Uno McLaren esta semana como parte de su programa de pruebas con el equipo.
El corredor de IndyCar Herta, de 22 años, considerado el estadounidense con la mejor oportunidad de ingresar a la Fórmula Uno en un futuro cercano, conducirá el auto F1 2021 del equipo en el circuito portugués de Portimao el lunes y martes.
La prueba de Herta es prepararlo para una sesión de entrenamientos libres en un gran premio a finales de este año, siendo el Gran Premio de Estados Unidos de octubre la opción más obvia.
El californiano ha ganado siete carreras de IndyCar desde su debut en 2018.
La Fórmula Uno está experimentando un auge sin precedentes en los EE. UU., pero no ha tenido un piloto estadounidense en la parrilla desde Alexander Rossi en 2015.
Las opciones de Herta para unirse a la parrilla en el corto plazo parecen limitadas. Michael Andretti tenía la intención de que Herta encabezara su equipo de F1 propuesto, pero las conversaciones de adquisición con los propietarios de Alfa Romeo, Sauber, fracasaron el año pasado.
Es probable que Herta tenga que esperar hasta 2024 como mínimo si quiere una oportunidad con McLaren, ya que Daniel Ricciardo tiene un contrato hasta finales del próximo año y Lando Norris está comprometido hasta 2025.
La decepcionante racha de Ricciardo este año ha generado especulaciones de que McLaren podría dejar atrás al piloto australiano a finales de este año, y Zak Brown sugirió antes del Gran Premio de Mónaco que el equipo tiene «mecanismos» para terminar el contrato antes de tiempo si así lo desean. Sin embargo, fuentes cercanas a Ricciardo han minimizado la probabilidad de este escenario a ESPN y dijeron que el australiano tiene la intención y espera ver su acuerdo actual con el equipo.
Las esperanzas estadounidenses de un piloto de F1 no se limitan a Herta. El floridano Logan Sargeant, de 21 años, se convirtió recientemente en el primer piloto estadounidense en ganar una carrera en la serie secundaria de Fórmula 2 de F1. Sargeant forma parte del programa de pilotos de Williams.
El próximo año, EE. UU. albergará tres carreras, con una carrera en la franja icónica de Las Vegas que se unirá al nuevo Gran Premio de Miami y al popular Gran Premio de EE. UU. de Austin.
