El acceso al tratamiento de la hepatitis C reduce la morbilidad y la mortalidad entre las personas que se inyectan drogas

Un estudio de cohorte longitudinal de personas con antecedentes de uso de drogas inyectables ha encontrado que más personas que se inyectan drogas (PWID) están recibiendo tratamiento contra el virus de la hepatitis C (HCV), lo que se asocia con reducciones significativas en la enfermedad hepática y la mortalidad. Según los autores, las pruebas, el tratamiento y las intervenciones comunitarias continuas podrían acercar a los Estados Unidos a los objetivos de eliminación del VHC para 2030 establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. en la próxima década. . Los hallazgos se publican en Anales de Medicina Interna.

El VHC es curable en el 95% de los casos. El desafío es identificar a las personas en la comunidad con infección por el VHC y vincularlas a la atención y el tratamiento. En regiones de altos ingresos como los Estados Unidos, la mayoría de las personas con infección crónica por el VHC son PWID que enfrentan barreras estructurales tanto para la prueba como para el tratamiento del VHC. También tienen una carga desproporcionada de comorbilidades, como el VIH y el trastorno por consumo de alcohol, que pueden alterar sustancialmente el efecto neto del tratamiento del VHC sobre la mortalidad.

Investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg estudiaron a 1323 participantes inscritos en el estudio ALIVE (AIDS Linked to the IntraVenous Experience) de 2006 a 2019 en Baltimore, Maryland, para evaluar si las PWID accedieron a los tratamientos orales contra el VHC y si esos tratamientos redujeron Carga y mortalidad de la enfermedad hepática. Todos los participantes estudiados tenían infección crónica por VHC. Se les hizo la prueba de ARN del VHC cada dos años de 2006 a 2012 y anualmente de 2014 a 2019.

Los investigadores encontraron que la proporción de participantes en los que se encontró ARN del VHC disminuyó significativamente del 100 % de los participantes en 2006 al 48 % en 2019, lo que representa aumentos sustanciales en el tratamiento. Al mismo tiempo, observaron una fuerte asociación entre esta disminución del ARN del VHC y la enfermedad hepática. En este mismo período, la cirrosis pasó de estar presente en el 15% de los participantes en 2006 y en el 8% en 2019.

Según los autores, dado que el 48 % de los participantes de la muestra siguen infectados de forma crónica, sus hallazgos también subrayan la heterogeneidad en la aceptación del tratamiento entre las PWID y el imperativo de superar estas barreras residuales para eliminar la infección por el VHC en los Estados Unidos. También agregan que debido a que la meta de una reducción del 65 % en la mortalidad para 2030 es relativa a 2015, el progreso hacia el logro de esta meta debe incluir datos epidemiológicos del VHC recopilados antes de 2015.