Los funcionarios de la UE dijeron que sus pronósticos de inflación se revisarán al alza, pero aún no apuntan a una recesión.
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BRUSELAS — Se espera que la economía de la zona euro enfrente una inflación más alta tanto este año como en 2023, dijeron funcionarios a CNBC el lunes, mientras se intensifican los planes ante la perspectiva de un corte permanente en el suministro de gas ruso.
Europa ha estado bajo una intensa presión a raíz de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, con los mayores costos de la energía elevando la inflación en toda la región. Es poco probable que esta realidad económica cambie pronto, con nuevos pronósticos que apuntan a una revisión al alza en los precios al consumidor en todo el bloque.
«Lo que vemos [is that] El crecimiento económico está demostrando ser bastante resistente este año, aún se puede esperar una revisión a la baja y aún más para el próximo año debido a muchas incertidumbres y riesgos», dijo a los periodistas Valdis Dombrovskis, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, antes de una reunión de ministros de hacienda
«Desafortunadamente, la inflación sigue sorprendiendo al alza, por lo que una vez más se revisará al alza», agregó.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, presentará el jueves nuevas previsiones económicas.
Ya en mayo, la institución proyectó una tasa de crecimiento del 2,7% para este año y del 2,3% para el próximo, tanto para la UE como para la eurozona.
En términos de inflación en la zona del euro, la comisión dijo que alcanzaría el 6,1% en 2022, antes de caer al 2,7% en 2023.
Una inflación más alta podría agregar más presión al Banco Central Europeo, que se espera que aumente las tasas por primera vez en 11 años la próxima semana.
«Nos estamos preparando a nivel de la UE»
El ministro de Economía de Francia, Bruno Le Maire, dijo durante el fin de semana que Europa necesitaba prepararse para un corte total del suministro de gas ruso.
Analistas de energía creen que el riesgo de una interrupción temporal es alto, particularmente porque los flujos de gas ruso ya se han reducido en aproximadamente un 60% en los últimos meses.
En declaraciones a CNBC, Dombrovskis dijo que la suposición de trabajo no incluye un corte completo en el suministro de gas ruso en los próximos meses. Sin embargo, este «no es un riesgo que podamos excluir», dijo.
«Claramente, nos estamos preparando a nivel de la UE, pero también los estados miembros de la UE también se están preparando para esta eventualidad», dijo Dombrovskis.
La comisión debe esbozar sugerencias la próxima semana sobre cómo los países de la UE deben prepararse para el invierno en medio de la reducción del suministro de gas de Rusia.
Europa ha dependido del suministro de gas ruso durante varios años y las industrias clave dependen de este producto para funcionar. Este es el caso de Alemania, por ejemplo, donde las fábricas de productos químicos y las instalaciones de producción de acero utilizan gas natural como materia prima.
“Lo que podría cambiar la situación en la que nos encontramos y llevarnos a una situación económica más difícil son los cortes de suministro y la escasez real de suministro”, dijo el lunes a CNBC Paolo Gentiloni, comisionado de economía de Europa.
En mayo, la comisión dijo que un corte total en el suministro de gas ruso significaría una contracción económica trimestral en 2022, pero que el crecimiento anual probablemente se mantendría en territorio positivo.
«Desafortunadamente, la situación no cambió para mejor», dijo Gentiloni.
Un riesgo importante
De hecho, los precios del gas en Europa experimentaron una mayor volatilidad el lunes en medio de preocupaciones de que Rusia pronto podría dejar de enviar gas a Europa a través del Nord Stream 1.
El oleoducto, que se extiende desde Rusia hasta Alemania bajo el Mar Báltico, estuvo cerrado desde el lunes hasta el 21 de julio por mantenimiento anual de verano. Ha avivado los temores de que Moscú no pueda reiniciar los suministros una vez que concluyan las obras.
Un portavoz del Ministerio de Economía de Alemania dijo que es difícil predecir qué hará Rusia después de esa fecha, según Reuters.
El gasoducto Nord Stream 1, a través del cual el gas natural ruso ha estado fluyendo hacia Alemania desde 2011, se cerrará durante unos 10 días para trabajos de mantenimiento programados.
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El ministro de Finanzas de Irlanda, Paschal Donohoe, dijo a CNBC que un corte permanente en el suministro de gas ruso representa un «riesgo significativo».
«Por supuesto, es una preocupación y es algo que estamos monitoreando muy activamente», dijo Donohoe, señalando que 12 economías de la UE se estaban viendo afectadas actualmente por menos suministros de gas.
“Se están dando pasos en el corto plazo en términos de aumentar nuestra capacidad de almacenamiento de gas. Y luego en el mediano plazo en cuanto a fuentes de energía alternativas al gas importado. Entonces, reconocemos que es un riesgo importante, pero lo hemos hecho. esto ahora por algún tiempo», dijo.
La invasión de Ucrania por parte del Kremlin arrojó más luz sobre la dependencia de Europa de los combustibles fósiles rusos.
La comisión tiene un plan para detener esta dependencia, pero hacerlo podría generar costos elevados ya que los gobiernos invierten en otras fuentes de producción de energía y buscan hacer acuerdos con otros exportadores de gas.
En junio, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que las importaciones de gas ruso se redujeron un 33 % en un período de 12 meses.
