LA QUINTA, Calif. — La versión 2022 del American Express del PGA Tour está en los libros, y fue otra entrada entretenida.
Por supuesto, el golf generó dramatismo, pero esa no fue la única razón para disfrutar el evento de cuatro días.
Estas son las 20 cosas que me llamaron la atención mientras navegaba por los tres campos durante el torneo de cuatro días, desde águilas, garcetas, cubiertas para la cabeza y recorridos de 400 yardas.
1. El águila perfecta. Hudson Swafford conectó un drive de 342 yardas en medio de la calle en el hoyo 16 par 5 en el Stadium Course en PGA West. Luego conectó un tiro de aproximación de 198 yardas a aproximadamente 8 pies, 1 pulgada, y luego hundió el putt. Así se gana un torneo. Me encanta cuando alguien sale y se lleva la victoria, en lugar de aferrarse a la vida.
American Express: Tabla de clasificación | Libro de yardas PGA West
2. Felicitaciones a los cazadores Tom Hoge y Lee Hodges. Ninguno de los dos había ganado un Torneo de la PGA antes, pero mientras otros se quedaron en el camino, terminaron segundo y tercero, registrando sus mayores ganancias.
3. La historia del golfista TJ Vogel me fascinó. Dio el primer golpe aquí el jueves a las 10:30 am, solo 20 horas después de hundir su último putt el miércoles en un evento del Korn Ferry Tour en las Bahamas. La dedicación de los golfistas arañando y arañando para hacer el recorrido es inspiradora.
4. El anfitrión del torneo, Phil Mickelson, estuvo notablemente ausente esta semana. Sin conferencia de prensa previa al torneo. Sin medios de comunicación posteriores al partido después de cualquiera de sus tres rondas. No disponible para la presentación de trofeos. Claro, no jugó bien, pero no estoy seguro de qué hacer con eso. Solo una observación.
5. «Podemos volver y ver los patos, espera un minuto», dijo Hudson Swafford después de que su hijo James le susurrara algo al oído después de abrazarlo detrás del hoyo 18 después de asegurar su victoria. Swafford tuvo que firmar primero su tarjeta de puntuación de $1,368,000.
6. Estoy totalmente de acuerdo con James Swafford. Ya sabes cómo The Masters bombea los sonidos de los pájaros para que parezca más idílico de lo que realmente es. Había tantas hermosas aves playeras (como mencionó el hijo de Swafford, James) y supongo que aves regulares de los árboles en The American Express que se sentía como si hubieran transferido algunas de un santuario cercano. Una hermosa visualización periférica.
7. Disfruté del concierto de Maroon 5. Pensé que conocía dos de sus canciones, pero resulta que conozco unas 13 de ellas. Son una de esas bandas para mí, donde cada canción era como “Oh, ¿son ellos? Me gusta este.» La voz de Adam Levine penetró agradablemente en el viento y la multitud, mientras que los grandes estaban separados. Buena elección.
8. Divulgación completa, no vi a Brad Paisley el sábado, eligiendo en su lugar ir a casa y descansar. También he visto a Paisley encabezar Stagecoach, pero ahora me doy cuenta de que eso fue hace 10 años. ¡Guau!
9. Fue genial tener la galería de vuelta, y había una gran multitud en el 18 para la victoria de Swafford. Hubo muchos pequeños toques con los fanáticos en mente. Por ejemplo, los locutores del primer hoyo dirían: “Bienvenido al torneo de golf The American Express. Estamos contentos de tenerte de vuelta.”
10 Patrick Cantlay estaba en llamas al principio de este evento, pero se quedó sin leña rápidamente. Tenía 10 bajo par después de 18 hoyos y luego solo 4 bajo par en los siguientes 36. Terminó entre los 10 primeros, pero nunca estuvo en la contienda el domingo.
11 La tormenta tranquila Si Woo Kim, el campeón de 2021, tuvo un juego constante con su habitual oleada dominical en el Stadium Course para estar cerca de convertirse en el segundo ganador repetido de este evento. Una pelota de agua el día 17 destrozó sus esperanzas cuando terminó empatado en el puesto 11 con su constante 68, 68. 69, 67.
12 Harold Varner III tuvo una buena semana en The American Express, lo que significa que Gerald Varner también. ¿Quién es Gerald Varner? Esa es la cubierta de la cabeza de Harold, que parece una versión Muppet de él.
13 El premio Good Sport es para mi nuevo jugador favorito, James Hart du Preez. Notable por sus drives extremadamente largos y su estatura de 6 pies 9 pulgadas, un fanático le preguntó si podía tomarse una foto con él mientras se acercaba al primer tee para comenzar su ronda del sábado. Obedeció y tomó una foto divertida de pie junto a la mujer de 4 pies 11 pulgadas. Luego dio un paso más y se arrodilló para tomar otra foto con ella, ahora a la misma altura. Le alegró el día, y no creo que muchos otros golfistas hubieran sido tan amables un minuto antes de comenzar su ronda.
14 Ah, por cierto, du Preez conectó un drive de 407 yardas en el hoyo 5 en el Stadium Course el jueves y un drive de 406 yardas en el hoyo 9. El siguiente recorrido más largo de un profesional en cualquier campo ese día fue de 346 yardas por parte de Cameron Champ.
15. Siguió al No. 1 del mundo, Jon Rahm, durante todo su 66 bajo par en La Quinta Country Club el jueves. Fue impresionante lo fácil que hizo que pareciera el juego. Conducir en la calle. Golpea el green en la regulación. Two-putt o un one-putt ocasional. Seis birdies sin bogeys. No se preocupe, y él no estaba tan feliz con su ronda. Debe ser agradable ser tan bueno.
dieciséis. Mi sombrero de fanático favorito del torneo fue un par de fanáticos que usaban una gorra de béisbol blanca con la palabra «Espectador» en ellos. Me dijeron que era una broma interna, pero no divulgaron el secreto, lo que supongo que es lo que la convierte en una broma interna.
17 Algunos esfuerzos decepcionantes de jugadores de renombre esta semana. Tony Finau acaba de hacer el corte en el número. Rickie Fowler y Mickelson jugaron juntos y tuvieron problemas toda la semana. Patrick Reed hizo el corte pero nunca estuvo en la contienda.
18 Tres hurras por el nuevo plan de juego de flujo de tráfico para dejar PGA West después de los conciertos. Lo que me llevó tres horas y media durante la debacle de 2020 me tomó solo 30 minutos (29 para ser exactos). Me gustó mucho más.
19 Gran día para los graduados de Georgia con casi el mismo nombre. En golf fue Swafford, de 34 años, con la victoria de The American Express. En fútbol, fue Matthew Stafford, de 33 años, con una victoria en los playoffs de la NFL. Ha sido un buen año para los deportes de Georgia en general, supongo.
20 Cameron Young y Will Zalatoris estaban en la tabla de líderes al ingresar a la ronda final. Eso es emocionante para los fanáticos del alfabeto, ya que Young es el único jugador actual del PGA Tour cuyo nombre comienza con una Y y Zalatoris es el único jugador actual del PGA Tour cuyo nombre comienza con una Z.
Shad Powers es columnista de The Desert Sun. Póngase en contacto con él en [email protected].
