El dispositivo de rastreo Apple AirTag que Lily Datta había colocado en su equipaje antes de partir de Cleveland el 27 de junio mostró que la maleta había llegado a París al día siguiente. Eso dejó perpleja a la Sra. Datta porque ella y su familia no tenían planes de ir a París. Su destino era Viena, con escalas en Washington, DC y Barcelona para llegar, pero no en París. Fue la primera incursión de la familia en el extranjero desde el comienzo de la pandemia, un viaje para celebrar la graduación de la escuela secundaria de su hijo Dev.
La Sra. Datta presentó un reclamo por equipaje perdido en el aeropuerto, pero cuando la maleta no se entregó en su hotel en Viena a la mañana siguiente como se había prometido, comenzó a enviar correos electrónicos a la aerolínea, compartiendo la ubicación de la maleta (según AirTag) todos los días. No recibió respuesta. Aún más frustrante, dijo, fue que cuando llamó al número de servicio al cliente que le habían dado, «simplemente recibió una grabación, nadie atendió y no había forma de dejar un mensaje».
El aumento de la demanda de viajes aéreos y la escasez de personal en los aeropuertos han hecho que este sea un verano complicado en lo que respecta a la pérdida o el retraso en el equipaje facturado. Incidentes como el reciente mal funcionamiento del sistema de equipajes en London’s aeropuerto de Heathrowque causó tantos atascos de vuelos que se cancelaron vuelos para dar a los trabajadores la oportunidad de solucionar el desorden, solo se ha sumado a la miseria.
Si bien la cantidad de maletas mal manejadas había disminuido durante la última década, en parte debido a la nueva tecnología, los últimos años han cambiado esa trayectoria. El número de maletas retrasadas o perdidas aumentó a 6 de cada 1000 maletas este febrero, de 5 de 1000 en febrero de 2020, según el informe más reciente del Departamento de Transporte.
El sistema ahora está operando más allá de su capacidad, dijo William McGee, investigador principal de aviación en el Proyecto American Economic Liberties, una organización no partidista que promueve la igualdad de acceso a los mercados económicos. “Este es el peor colapso del verano para el servicio al cliente de las aerolíneas en los 37 años que he pasado trabajando, escribiendo y defendiendo las aerolíneas”, dijo.
Después de unos días sin noticias de la aerolínea, la Sra. Datta y su esposo, Alan Peyrat, comenzaron a enviar correos electrónicos a varios ejecutivos de United Airlines y Austrian Airlines, que habían manejado el equipaje. También se comunicaron a través de las redes sociales y solicitaron la ayuda del conserje de su hotel. Siete días después de su llegada a Europa, la Sra. Datta recibió una respuesta por correo electrónico de Austrian Airlines. Un representante escribió, con disculpas, que su bolso era uno de los muchos miles que faltaban y “la realidad en este momento no me permite darte ninguna información concreta”.
Los problemas de pérdida de equipaje se han visto exacerbados por una reducción en la inversión de las aerolíneas en el manejo de equipaje durante la pandemia, dijo Danny Cox, vicepresidente de experiencia del huésped en Breeze Airways, una nueva aerolínea que se lanzó el año pasado. “Las aerolíneas han estado en modo de supervivencia”, dijo, “No ha habido una sobreabundancia de fondos para mejorar los sistemas de equipaje”. Las deficiencias actuales de personal tienen un efecto dominó, agregó. «Si está buscando un mecánico para arreglar algo, está recurriendo a las mismas personas que están dando servicio a otras operaciones terrestres».
Para mejorar las probabilidades de que su equipaje no se pierda, y de que usted y su bolso se reúnan si se pierde, siga estos consejos. Gran parte del problema está fuera de su control, por lo que una mentalidad zen de paciencia también puede ayudar.
Identifique su equipaje. Lo más importante que puede hacer para ayudar a la aerolínea a recuperar su equipaje extraviado es etiquetar el exterior con sus iniciales y número de teléfono, y colocar información de contacto más completa, como una tarjeta de presentación, en el interior. Tome fotografías del equipaje y anote la marca y las dimensiones. Conserve su cheque de reclamo de equipaje y conozca su boleto y número de vuelo.
Para reducir el mal manejo, coloque las correas sueltas que pueden enredarse con la maquinaria u otra bolsa y desviarse del rumbo. Quite cualquier calcomanía de código de barras o etiquetas de equipaje facturado de viajes anteriores.
El equipaje que puede parecer perdido podría haber sido tomado accidentalmente por alguien con un bolso similar, especialmente si es un equipaje de mano negro con ruedas, el bolso más común, dijo Kevin Larson, gerente de servicios centrales de equipaje de Alaska Airlines. El equipaje también puede estar en otro carrusel. El Sr. Larson aconseja a los pasajeros que coloquen algo único, como una cinta de colores, en el exterior de su bolso. Una etiqueta de equipaje brillante, pegatinas o cinta reflectante también pueden hacer que una maleta se destaque.
Actúe de inmediato. Si su equipaje no llega cuando lo hace, notifique a la aerolínea antes de salir del aeropuerto. Ponerse en contacto por teléfono ha sido un desafío. El aviso grabado en una llamada telefónica el 30 de junio a Delta Air Lines predijo un tiempo de espera de 80 minutos y no ofreció ninguna opción para dejar un número para recibir una llamada en lugar de permanecer en espera.
Empaque inteligente. El Departamento de Transporte recomienda a los pasajeros que eviten empacar artículos valiosos, frágiles, perecederos o irreemplazables en sus maletas documentadas, y permite que las aerolíneas especifiquen tipos de artículos que no cubrirán si se pierden, como dinero en efectivo, joyas, computadoras, objetos de arte, antigüedades y coleccionables. Guárdelos con usted o déjelos en casa. Ponga los medicamentos importantes en su equipaje de mano.
Mantenga un ojo virtual en él. Colocar un pequeño dispositivo de rastreo como un Tile o Apple AirTag dentro de su equipaje le permite monitorear el paradero de la maleta a través de una aplicación de teléfono. “Cuesta casi lo mismo que facturar una maleta”, dijo Cox de Breeze Airways. Los rastreadores son especialmente útiles para descubrir si alguien tomó por error su bolso del carrusel en lugar del suyo.
Algunas aerolíneas, incluidas United, American y Delta Air Lines, ofrecen capacidades de seguimiento de equipaje para los pasajeros a través del sitio web o la aplicación móvil de la aerolínea.
Conozca las reglas para la compensación. El Departamento de Transporte enumera los Reglas que deben seguir las aerolíneas cuando el equipaje se retrasa o se pierde. Lo máximo que una aerolínea puede deberle a un pasajero es $3,800 por maleta. Los vuelos con un tramo internacional se rigen por reglas diferentes y lo máximo que recibirá un pasajero es de unos 1.800 dólares.
Cada aerolínea tiene sus propias políticas dentro de las normas del gobierno, por lo que los pasajeros deben consultar el sitio web de su aerolínea para obtener más detalles. aerolíneas Unidas los pasajeros, por ejemplo, necesitan tener recibos por artículos perdidos si afirman que el contenido de su equipaje vale más de $1,500. United considerará la maleta como «perdida» después de cinco días, pero otras aerolíneas pueden especificar un tiempo más largo antes de declarar una maleta «perdida».
Reponer mientras falta una bolsa. Cuando se pierde el equipaje, las aerolíneas reembolsan a los pasajeros los artículos de tocador, la ropa y otros artículos incidentales que compran para ayudarlos mientras la compañía intenta localizar su equipaje. Los sitios web de las aerolíneas pueden ser vagos sobre lo que se cubrirá y el gobierno de Estados Unidos no permite que las aerolíneas impongan un límite de gasto diario, por lo que los viajeros pueden sentirse inseguros sobre lo que está permitido. Los viajeros deben completar un formulario de reclamo disponible en el escritorio de servicio al cliente o en el sitio web de la aerolínea y enviar los recibos de los artículos que compran. También deben tener una explicación para cualquier cosa inusual en cuanto a por qué fue necesaria la compra.
Usa protección. Las tarjetas de crédito premium pueden ofrecer cobertura por pérdida de equipaje, pero pueden hacer que los pasajeros pasen por algunos obstáculos para obtenerla. Más de 25 tipos de tarjetas de crédito de Chase ofrecen hasta $3,000 en compensación por equipaje perdido para compensar la diferencia entre el reembolso de la aerolínea y el valor del equipaje y los artículos en su equipaje, según Pablo Rodríguez, vocero de JP Morgan. Perseguir. Los clientes deben proporcionar copias de los recibos de cada artículo valorado en $25 o más que soliciten reemplazar, y el pago que reciben podría reducirse según la antigüedad de los artículos.
El seguro de viaje comprado por separado puede incluir una compensación por equipaje perdido o retrasado, pero como siempre con un seguro de viaje, lea la letra pequeña.
No revises la bolsa. El consejo más obvio, pero aún la mejor manera de asegurarse de que las aerolíneas no pierdan sus maletas, es viajar solo con equipaje de mano. Empaca sin piedad: ¿qué es lo que realmente necesitas? ¿Qué se puede comprar en el destino? ¿Puedes lavar tus calcetines en el fregadero? Si revisa su equipaje, intente reservar un vuelo sin escalas. Una transferencia es una oportunidad más para que algo salga mal.
