Sepp Blatter y Michel Platini fotografiados el 29 de mayo de 2015. Ambos estuvieron alguna vez entre las figuras más poderosas del fútbol mundial.
Michael Buholzer | AFP | Getty Images
El expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, y el expresidente de la UEFA, Michel Platini, fueron absueltos de cargos de corrupción por un tribunal suizo el viernes.
Blatter, quien estuvo al frente de la FIFA durante 17 años, fue absuelto de fraude por el Tribunal Penal Federal de la ciudad sureña de Bellinzona.
Platini, excapitán y entrenador de la selección de Francia, también fue absuelto de fraude.
Los dos, alguna vez entre las figuras más poderosas del fútbol mundial, habían negado los cargos en su contra.
Los fiscales habían acusado a Blatter, un suizo que dirigió la FIFA durante 17 años, y a Platini de hacer arreglos ilegales para que la FIFA pagara al francés dos millones de francos suizos (1,7 millones de libras esterlinas) en 2011.
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El caso significó que Blatter terminó su reinado como presidente de la FIFA en desgracia y destruyó las esperanzas de Platini de sucederlo después de que se le prohibió jugar al fútbol cuando el asunto salió a la luz.
Blatter había dicho que el pago siguió a un «acuerdo de caballeros» entre la pareja cuando le pidió a Platini que fuera su asesor técnico en 1998.
Platini trabajó como consultor entre 1998 y 2002 con un salario anual de 300.000 francos suizos (257.000 libras esterlinas), lo máximo que la FIFA podía pagar debido a los problemas económicos que tenía la organización en ese momento, dijo Blatter al tribunal.
El resto del salario anual de un millón de Platini (£ 857,000) se liquidaría en una fecha posterior, dijo Blatter.
Los motivos del pago no estaban claros, aunque los dos hombres se reunieron en 2010 y discutieron las próximas elecciones para la presidencia de la FIFA en 2011.
Cuando Blatter aprobó el pago, estaba haciendo campaña para la reelección contra Mohamed bin Hammam de Qatar. Se consideraba que Platini, entonces presidente de la UEFA, tenía influencia entre los miembros europeos que podrían influir en la votación.
El pago surgió luego de una gran investigación iniciada por el Departamento de Justicia de EE. UU. sobre sobornos, fraudes y lavado de dinero en la FIFA en 2015, que provocó la renuncia de Blatter.
Ambos funcionarios fueron sancionados con el fútbol durante ocho años en 2015 por el pago, aunque sus prohibiciones se redujeron más tarde.
Platini, quien también perdió su trabajo como presidente de la UEFA luego de la sanción, dijo que el asunto fue un intento deliberado de frustrar su intento de convertirse en presidente de la FIFA en 2015.
El exsecretario general de Platini en la UEFA, Gianni Infantino, ingresó a la carrera de la FIFA y ganó las elecciones en 2016.
Hablando después del veredicto, Platini dijo: «Quiero expresar mi felicidad por todos mis seres queridos porque finalmente se ha hecho justicia después de siete años de mentiras y manipulación».
Y agregó: «Mi lucha es una lucha contra la injusticia. Gané un primer partido».
