Noruega, dos veces campeona, aplastó a la debutante Irlanda del Norte por 4-1 el jueves, cuando ambos equipos iniciaron su campaña en el Campeonato Europeo Femenino en un partido entretenido.
Noruega, que ha llegado dos veces a la final desde su título más reciente en 1993, se mostró confiada durante todo el partido y tomó la delantera antes de los 10 minutos gracias a la mediocampista Julie Blakstad.
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Frida Maanum dobló la ventaja tres minutos después tras recibir un buen pase de la ganadora del Balón de Oro 2018 Ada Hegerberg y Caroline Graham Hansen hizo el 3-0 desde el punto de penalti en el minuto 31.
Después del partido, el seleccionador de Irlanda del Norte, Kenny Shiels, sugirió que la UEFA hizo un «boo-boo» al nombrar a una árbitra nórdica, la finlandesa Lina Lehtovaara, para arbitrar a un equipo nórdico, aunque admitió que la mayoría de los árbitros habrían sancionado el penalti.
La defensora Julie Nelson, la jugadora con más partidos internacionales de Irlanda del Norte, recortó un gol para las únicas debutantes en el torneo de 2022 justo después del medio tiempo, cabeceando desde el borde del área pequeña.
El centrocampista Guro Reiten lanzó un tiro libre que superó a la portera Jacqueline Burns cinco minutos después para restaurar la ventaja de tres goles de Noruega e infligir una gran derrota a Irlanda del Norte en su primer partido en un torneo importante.
«Estoy muy contento de que hayamos anotado cuatro, para ser honesto», dijo después el seleccionador de Noruega, Martin Sjogren. «Estoy más decepcionado de que hayamos dejado entrar el gol.
«Si miras cómo fue el partido, estaba muy contento con la primera mitad. Creo que en los primeros 45 minutos pudimos haber marcado más goles. En la segunda mitad, creo que Irlanda del Norte se recuperó un poco y logramos descuidado sobre todo en la jugada que es lo que pasó antes del gol en el córner.
«Si lo haces demasiadas veces a este nivel, te castigan, lo cual hicimos nosotros. Pero nos recuperamos».
La miseria de Irlanda del Norte se vio agravada por una lesión que parecía grave para la jugadora clave Simone Magill.
“Nuestros pensamientos están enfocados en Simone Magill. Tiene una lesión grave”, dijo Shiels.
«Simone estará fuera contra Austria, lo que será una gran pérdida para nosotros. Tenemos delanteros de desarrollo. Podemos jugar diferentes sistemas para permitir eso».
«Soy entrenador de fútbol, no médico, pero no creo que las señales sean buenas».
Noruega avanzó a la cima del Grupo A por delante de Inglaterra, que también está en segundo lugar, que también tiene tres puntos luego de su victoria por 1-0 sobre Austria el miércoles.
Noruega juega contra Inglaterra el lunes en Brighton.
«Es un juego totalmente diferente», dijo Sjogren sobre su reunión con los anfitriones de la Eurocopa 2022. «Teníamos un plan de que íbamos a dominar este juego. No dominaremos el próximo juego de la forma en que lo hicimos. Tenemos un buen plan para el próximo».
