Cameron Norrie logró una victoria en cuartos de final en cinco sets contra David Goffin en Wimbledon el martes en una emocionante demostración de por qué es considerado uno de los jugadores más duros mental y físicamente del Tour. Sin embargo, la voluntad del noveno sembrado de pasar a una primera semifinal de Grand Slam no fue una sorpresa para David Roditi, el ex entrenador en jefe del británico en la Universidad Cristiana de Texas.
“[I] sólo [remember] lo competitivo que era”, dijo Roditi a ATPTour.com esta semana. “Brutalmente competitivo. A veces, en la práctica, teníamos grandes jugadores como [World No. 310] Alex Rybakov, casi al mismo nivel. Creo que Cameron lo venció 21 veces en la práctica, en 21 sets.
“Incluso cuando a Alex le vendría bien un poco de confianza, Cameron simplemente lo vencería. Estábamos mirando a Cameron diciendo: ‘Oye, necesita un poco de confianza, déjalo tomar un set en la práctica’. No lo haría, simplemente era ultracompetitivo. No lo muestra mucho a través de sus emociones, pero es súper competitivo, y es como si no le importara cómo se siente una persona, simplemente te va a ganar”.
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Norrie compitió para los Horned Frogs de 2015 a 2017. A pesar del alto nivel que mostró regularmente en la cancha de Fort Worth, no todo fue fácil para Norrie durante su tiempo en TCU. Roditi reconoce que Norrie, como la mayoría de los jóvenes de 19 años, tenía que crecer cuando llegó a los Estados Unidos.
“Todavía era inmaduro en algunos aspectos, cometió algunos errores”, dijo Roditi. “Pero fue en un entorno en el que podíamos trabajar con él, él podía aprender de ellos y no íbamos a avergonzarlo ni nada. Eran solo oportunidades para que él aprendiera. Obviamente, hubo algunas cosas en la cancha que mejoró, pero eso fue solo parte del proceso, digamos. Solo esa disciplina, la responsabilidad, es lo que mejoró mucho”.
Una historia en particular demuestra cómo Roditi crió al joven Norrie.
“No soy una persona de reglas”, dijo Roditi. “No me gusta establecer muchas reglas porque eso solo significa más peleas, [but] tenemos una regla muy simple con [our] uniforme. Puedes usar cualquier camiseta que sea gris, blanca, negra o morada. Usaría esta camisa fea que tenía estas largas mangas rojas. Estamos caminando y yo digo: ‘Cam, sabes que no puedes usar eso’. Él dice: ‘Sí, lo sé’.
“Caminábamos todo el camino hasta las canchas, llegábamos a las canchas y decíamos, ‘Cam, tienes que ir a cambiarte’. Y él caminaba todo el camino de regreso, pero aún lo hizo como 10 o 15 veces, y creo que solo nos estaba probando para ver si algún día cederíamos y lo dejaríamos usar esta fea camisa roja. [It’s] solo un ejemplo tonto, pero creo que solo estaba probando «.
TCU sigue siendo una gran parte de la vida de Norrie. Su entrenador es Facundo Lugones, quien cursaba el último año de la universidad cuando él era estudiante de primer año. Han sido un tándem desde los primeros días de Norrie como profesional. También han regresado al campus de vez en cuando para visitar a su familia universitaria y entrenar. El entrenador asistente Devin Bowen, quien hizo la mayor parte del trabajo en la cancha con Norrie cuando era un Horned Frog, todavía asiste al británico.
El viernes, el cuatro veces campeón del circuito se vestirá de blanco cuando se enfrente al 20 veces campeón de Grand Slam, Djokovic, en la cancha central por un lugar en su primera final de Grand Slam. Roditi cree que enfrentarse a un seis veces campeón y uno de los favoritos al título es una situación que disfrutará su antiguo cargo.
“Creo que es un gran desvalido”, dijo Roditi. “Este será su primer partido [in the tournament] realmente juega como un desvalido, y le encanta estar en ese papel. Es en lo profundo del torneo donde se siente muy cómodo, ha ganado mucho y el público. Fue gracioso, ves sus reacciones en el 4-3 del cuarto set [against Goffin]gritando y animando a la multitud.
“Eso estuvo muy bien. Fue casi como una reacción de tenis universitario. Eso no se ve mucho en los profesionales. Esa fue la mejor parte de esto. no jugó tan bien [against Goffin]. Parecía que se estaba manejando a sí mismo todo el tiempo. Qué refuerzo de confianza para él, que ni siquiera jugó su mejor tenis y está en las semifinales de Wimbledon.
“Entonces, creo que será un poco más libre, un poco más flexible en este partido con Djokovic”.
