Los defensores del bienestar animal dicen que es hora de que los supermercados dejen de vender jamón premium producido por agricultores de la UE que aún utilizan métodos prohibidos en el Reino Unido.
Compassion in World Farming dijo que la mayoría del jamón de Parma en los estantes del Reino Unido se cría en cajas que encierran a las cerdas preñadas.
Llamadas «establos para cerdas», las jaulas han estado prohibidas en el Reino Unido desde 1999, pero su uso limitado en la UE es legal.
El organismo comercial, el British Retail Consortium, dijo que las tiendas del Reino Unido lideraron el camino al exigir altos estándares de bienestar.
Pero agregó que era «más desafiante con los jamones especiales donde el Reino Unido tiene una pequeña parte de un producto altamente regulado y el enfoque está en los métodos de producción».
De los tres principales supermercados del Reino Unido, Sainsbury’s dijo que si bien se utilizaron puestos de cerdas, todos sus proveedores deben cumplir con «estándares estrictos de bienestar» y su uso se limitó a un máximo de 28 días.
Asda dijo que los cerdos utilizados en el suministro de jamón de Parma se criaron de acuerdo con la legislación de bienestar de la UE.
Tesco aún no ha respondido a la BBC, pero su política de bienestar establece que los establos de cerdas no están permitidos en su cadena de suministro de carne de cerdo.
Mientras tanto, un minorista, Waitrose, se comprometió a poner fin al uso de establos para cerdas en cualquiera de sus producciones de carne de cerdo y dijo: «El bienestar animal es clave para nuestra marca. Hemos abierto el camino para el bienestar de los cerdos en el Reino Unido y ahora queremos asegurarnos de que los establos de cerdas no tienen cabida en nuestra cadena de suministro para 2025».
Compassion in World Farming (CiWF) dijo que le gustaría que todos los minoristas, productores y empresas de alimentos se comprometieran a eliminar todas las jaulas de confinamiento utilizadas en la cría de cerdos.
Eso también incluye las jaulas de parto, que se utilizan para encerrar a las cerdas durante y después del parto para evitar que aplasten a sus lechones y son legales tanto en el Reino Unido como en la UE.
Sarah Moyes, gerente sénior de campañas de CiWF, dijo: «Es probable que las personas que pagan una prima por productos como el jamón de Parma se sorprendan al descubrir que estos productos de ‘gama alta’ provienen de sistemas que mantienen a los animales en jaulas tan crueles.
«Nuestra investigación revela que sus granjas no son mejores que las granjas estándar: los animales aún pasan una parte importante de sus vidas en jaulas».
La Comisión Europea ha dicho que tiene la intención de prohibir todos los sistemas de cría en jaulas.incluido el uso de jaulas de parto y establos para cerdas, posiblemente implementando nueva legislación para 2027.
En 2013 se introdujo en la UE una prohibición parcial de los establos individuales para cerdas, pero todavía se pueden utilizar durante las primeras cuatro semanas de los cuatro meses de gestación de una cerda.
Se argumenta que el uso de establos permite una mejor alimentación individual, protección contra el comportamiento agresivo de otros cerdos y un acceso más fácil para la atención veterinaria.
Pero los defensores del bienestar dicen que dejan a las cerdas poco espacio para moverse e incapaces de realizar comportamientos naturales y motivados, como buscar comida o interactuar socialmente con otros cerdos.
El gobierno del Reino Unido, que prohibió los establos de cerdas en 1999, también está considerando eliminación progresiva de las cajas de parto.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales dijo: «Nuestro objetivo es, en última instancia, que las jaulas de parto ya no sean necesarias, y continuamos trabajando para alcanzar este objetivo».
La Asociación Nacional de Cerdos estima que el 60% de las cerdas del Reino Unido se mantienen en unidades de cerdos bajo techo y la mayoría de ellas dan a luz y amamantan a sus lechones en jaulas de parto.
La NPA se opone a la prohibición de las parideras y dijo que la prohibición de los establos de cerdas de 1999 resultó en la pérdida de la mitad de la industria porcina del Reino Unido, solo para que fuera reemplazada por carne de cerdo de la UE producida usando los establos.
