El campeón defensor Novak Djokovic dijo que nunca dudó de su capacidad para recuperarse de dos sets abajo para derrotar a Jannik Sinner y llegar a su undécima semifinal de Wimbledon el martes.
Djokovic triunfó 5-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-2 y se enfrentará al británico Cameron Norrie por un lugar en la final del domingo.
Era la séptima vez en la carrera del serbio de 35 años que había luchado para volver de dos sets a cero para ganar.
«Siempre creí que podía volver. Sé que la experiencia que tengo podría eventualmente prevalecer en este tipo de situaciones», dijo el seis veces campeón Djokovic.
«Fue solo una cuestión de cambio de impulso. Sentí que el comienzo del tercer set es crucial para comenzar bien, tratar de romper su servicio temprano. Eso fue lo que sucedió».
Djokovic también había regresado de dos sets abajo en el Abierto de Francia de 2021 contra Lorenzo Musetti en la cuarta ronda y luego Stefanos Tsitsipas en la final.
Crucialmente, los cuartos de final del martes fueron su partido número 47 en cinco sets. Para Sinner, fue solo el quinto.
«Siento que Sinner, al entrar en el partido, no tenía mucho que perder, pero tenía mucho que perder cuando tenía dos sets para empatar», dijo Djokovic, 20 veces ganador de Grand Slam.
«Podía sentir eso mentalmente con él. No tuvo demasiados partidos de cinco sets en su vida… no demasiados partidos en la cancha central.
«Así que todas estas cosas juegan un papel. Definitivamente ayuda saber que has estado en estas situaciones particulares y que tuviste éxito en el pasado».
– Marca Sampras –
Djokovic está tratando de igualar a Pete Sampras como siete veces campeón masculino de Wimbledon.
Eso lo colocaría a solo uno del récord de ocho de Roger Federer.
Parecía listo para una tarde de rutina cuando tomó una ventaja de 4-1 en el primer partido y tuvo un punto de quiebre para el 5-1 contra el italiano de 20 años.
Sinner, el décimo sembrado, lo salvó y se recuperó para avanzar 6-5, forjando una oportunidad de servir para el set.
Djokovic salvó un punto de set pero una devolución de servicio en la red le dio al italiano el set.
Sinner, desatando implacablemente ganadores desde todos los rincones de la cancha, sorprendió nuevamente al principal sembrado con quiebres en el tercer y séptimo juegos en su camino hacia una ventaja de dos sets.
Djokovic abandonó inmediatamente la cancha tal como lo había hecho en Roland Garros el año pasado cuando se enfrentaba a la derrota ante Tsitsipas.
«Fue solo una charla de ánimo, una charla positiva. Hoy funcionó», dijo.
«Sentí que tenía que cambiar algo. No estaba jugando bien, no me sentía bien en la cancha, estaba dominado por Sinner.
«Afortunadamente, los Grand Slams se juegan al mejor de cinco, así que tuve la oportunidad de volver».
La charla del baño ciertamente funcionó.
Un quiebre en el cuarto juego del tercer set permitió a Djokovic recortar su déficit.
Con el control, niveló el empate con un doble quiebre en el cuarto set cuando Sinner sufrió una preocupante caída en el tobillo al intentar llegar a la red de la cancha central.
Djokovic logró dos quiebres más en el decisivo, el segundo con un impresionante revés cruzado en la recta final para llegar al 5-2 antes de servir con calma.
Norrie llegó a las semifinales de un Slam por primera vez al derrotar a David Goffin de Bélgica, 58° clasificado, 3-6, 7-5, 2-6, 6-3, 7-5.
Norrie dijo que estaba luchando al comienzo del partido y admitió que se vio obligado a profundizar.
«Fue todo pura adrenalina, usar mis piernas y tratar de poner la pelota en la cancha, y es genial cruzar la línea», dijo el zurdo.
Norrie, quien es el primer británico en llegar a las semifinales de Wimbledon desde Andy Murray en 2016, dijo que iba a «llevarlo» a Djokovic.
El resultado fue duro para Goffin, quien llegó a cuartos de final en su última aparición en Wimbledon en 2019.
En el partido del martes, anotó más tiros ganadores, 49 a 38, y ganó más puntos, con sus 151 superando los 145 de Norrie.
dj/jw
