Damien Jurado había estado grabando discos con una variedad de músicos durante una docena de años antes de grabar el primero con el productor Richard Swift, en 2010. Se convirtieron instantáneamente en contrastes creativos y compañeros profundos, cortando colecciones de portada y uniéndonos como hermanos. También le sucedieron dos cosas esenciales a la música de Jurado: primero, Jurado, cuyas frágiles historias de solitarios itinerantes y perdedores de voz suave a veces estaban decoradas solo con su falsete murmurado, comenzó a disfrutar el proceso. “Me encanta estar en el estudio”, dijo. dijo después de terminar su cuarto LP juntos. “Antes de conocer a Richard… lo odiaba”. Ese descubrimiento, a su vez, provocó una de las rachas más asombrosas de cualquier cantautor estadounidense durante la década anterior. Desde 2010 expansivo pero acogedor San Bartlett a la dioramica de 2016 Visiones de nosotros en la tierra, las cuatro colaboraciones de Jurado con Swift enmarcaron las altas apuestas de las situaciones bajas de sus personajes con un perfecto drapeado psicodélico. Si las obras anteriores de Jurado se sentían como escenas de una película curiosa escrita pero aún no realizada, estos registros fueron el espectáculo completo, conceptualizado con ternura y representado vívidamente.
Pero en su conversación final antes de Swift murió en julio de 2018, soltó a Jurado y le dijo al compositor que ahora estaba listo para dirigir sus propios discos. Ese cordón cortado fue un regalo: el autoproducido de Jurado El horizonte solo se rió bien puede ser el punto culminante de su carrera, la alegría que encontró junto a Swift ahora aplicada por un compositor capaz de combinar la música con sus imágenes. Desde entonces, Jurado ha estado grabando a un ritmo febril, lanzando un nuevo álbum cada uno de los últimos cinco años, con siete más en espera según se informa a partir de junio de 2021. El nuevo Estrella de cine reggae, sin embargo, sugiere un meandro incómodo en el catálogo de Jurado, como si no estuviera seguro de cómo proceder con la autoproducción. Después de una serie de registros en gran medida sobrios y, en última instancia, resistentes después de la muerte de Swift, parece estar buscando la magia que encontró con su viejo amigo Swift y, trágicamente, rara vez se conecta.
La escritura, al menos, es a menudo notable. Las canciones de Jurado a menudo han presentado retratos elípticos de personas que intentan superar circunstancias terribles: una oda de amor a un niño secuestrado que intenta llegar a casa con su madre en “Ohio”, un artista envejecido que cuestiona sus opciones de vida a través de “la tonta maria.” Igualmente, Estrella de cine reggae une las indignidades no observadas que a menudo acompañan a una búsqueda creativa. Jurado ha hablado durante mucho tiempo sobre su amor perdurable por las películas B y la televisión diurna de su infancia. “Esa fue mi línea principal para lo que sea que sea Estados Unidos”, El ha dicho, y señaló que eran un compañero constante mientras su familia viajaba por los Estados Unidos. Esta docena de viñetas unen fragmentos de la vida que estos personajes llevan fuera de la pantalla: el trabajo mental de un actor que hace interminables tomas de su propia muerte, la tediosa repetición de la vida en el set, los socios creativos tratando de dejarse ir.
