Los contaminantes en el suelo pueden dañar su corazón

Si bien es más conocido que el aire contaminado puede dañar la salud humana, otro peligro puede estar al acecho a sus pies.

Una nueva investigación muestra que el suelo también puede contener contaminantes que pueden afectar la salud. Éstos incluyen pesticidas y metales pesados.

En este estudio, los científicos se centraron en el impacto del suelo contaminado en el sistema cardiovascular.

«La contaminación del suelo es un peligro menos visible para la salud humana que el aire sucio», dijo el autor del estudio, Thomas Münzel, del Centro Médico Universitario de Mainz en Alemania. «Pero cada vez hay más pruebas de que los contaminantes en el suelo pueden dañar la salud cardiovascular a través de una serie de mecanismos, incluida la inflamación y la interrupción del reloj natural del cuerpo».

Alrededor de 9 millones de personas mueren cada año debido a la contaminación del agua, el aire y el suelo, según el estudio, y el 60% de las muertes relacionadas con la contaminación se deben a enfermedades cardiovasculares que incluyen enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y trastornos del ritmo cardíaco.

Los autores dijeron que el suelo contaminado puede provocar enfermedades cardiovasculares al aumentar el estrés oxidativo en los vasos sanguíneos, creando más radicales libres «malos» y menos antioxidantes «buenos». También puede causar inflamación y perturbar ritmo circadiano.

El público en general puede ingerir pesticidas de alimentos, suelos y agua contaminados, mientras que los trabajadores de las industrias agrícola y química tienen una mayor exposición.

Las personas pueden inhalar polvo del desierto, cristales de fertilizantes y partículas de plástico. Los autores citaron un aumento de los ataques cardíacos en Japón debido al polvo del desierto que viaja lejos en China y Mongolia.

Los metales pesados ​​como el cadmio y el plomo, los plásticos y los tóxicos orgánicos también se pueden ingerir, incluso en los alimentos. Los contaminantes del suelo también llegan a los ríos y pueden consumirse a través del agua sucia.

“Aunque la contaminación del suelo con metales pesados ​​y su asociación con enfermedades cardiovasculares es un problema especialmente en países de bajos y medianos ingresos ya que sus poblaciones están desproporcionadamente expuestas a estos contaminantes ambientales, se convierte en un problema para cualquier país del mundo debido a la creciente globalización. de las cadenas de suministro de alimentos y la absorción de estos metales pesados ​​con frutas, verduras y carne», escribieron los autores.

El cadmio es un metal pesado. Ocurre naturalmente en pequeñas cantidades en el aire, el agua, el suelo y los alimentos, pero también es producido por fuentes industriales y agrícolas. Los estudios han mostrado resultados mixtos sobre el impacto del cadmio en el sistema cardiovascular, pero un estudio coreano reciente mostró que los coreanos de mediana edad con altos niveles de cadmio en la sangre tenían riesgos elevados de accidente cerebrovascular e hipertensión.

Guiar es un metal tóxico que ocurre naturalmente con contaminación ambiental a través de la minería, fundición, fabricación y reciclaje. Los niveles altos de plomo en la sangre se han asociado con enfermedades cardiovasculares, incluidas enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, en mujeres y personas con diabetes.

La exposición al arsénico, cuyos niveles pueden aumentar debido a los procesos industriales y al uso de agua contaminada para regar los cultivos, puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, dijeron los investigadores.

Los hallazgos fueron publicados el 1 de julio en la revista Investigación cardiovascular.

«Se necesitan más estudios sobre el efecto combinado de múltiples contaminantes del suelo sobre la enfermedad cardiovascular, ya que rara vez estamos expuestos a un solo agente tóxico», dijo Münzel en un comunicado de prensa de la revista. «Hasta que sepamos más, parece sensato usar una máscara facial para limitar la exposición al polvo arrastrado por el viento, filtrar el agua para eliminar los contaminantes y comprar alimentos cultivados en un suelo sano».

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