Con un par de impresionantes rachas de victorias en canchas de césped en juego el domingo en la cuarta ronda de Wimbledon, Novak Djokovic extendió su racha a 25 victorias consecutivas en la superficie. Terminó la temporada perfecta de 8-0 sobre hierba del comodín holandés Tim van Rijthoven con una victoria por 6-2, 4-6, 6-1, 6-2 en la pista central para poner fin al debut soñado del holandés en un Grand Slam.
Djokovic, el mejor sembrado, fue desafiado por el poderoso servicio y el polifacético golpe de derecha de su oponente, pero mostró su pedigrí de campeonato al bloquear su juego de fondo para producir una respuesta brillante en su segundo set perdido del torneo.
«Sabía al entrar en el partido que siempre iba a ser un enfrentamiento difícil y desafiante contra Tim, a quien nunca antes había enfrentado», dijo Djokovic en su rueda de prensa posterior al partido. «Lo vi jugar. Tiene un juego realmente bueno para el césped, lo que demostró hoy. [It] Fue una muy buena pelea, sobre todo en los dos primeros sets.
«Pero en general creo que he jugado muy bien, muy sólido desde el fondo de la cancha. Entré en su ritmo de servicio, comencé a leer mejor su servicio en el tercer y cuarto set».
Después de que van Rijthoven luchó contra cuatro puntos de quiebre para servir el segundo set, enviando a Djokovic al césped con un golpe bien disimulado, el serbio tomó una ventaja de 5-0 en el tercero para restablecerse como la fuerza dominante en el concurso. Cometió solo dos errores no forzados en el tercer set cuando encontró su ritmo en la devolución, eliminando los puntos libres que sirvieron para aumentar la confianza de van Rijthoven en las primeras etapas.
Atacando la esquina de revés del holandés, Djokovic aseguró un quiebre instantáneo en el cuarto set para sofocar cualquier idea de un cambio. Siempre perfeccionista, dejó escapar un rugido de frustración después de una extraña falla más adelante en el set antes de terminar el partido con facilidad después de dos horas y 37 minutos.
«Realmente estoy satisfecho con la forma en que cerré el partido», agregó Djokovic. «Perdí un poco el ritmo en mi servicio hacia el final del partido, pero en general fue una buena pelea y un partido realmente desafiante para mí sobre césped».
Las 25 victorias consecutivas sobre hierba de Djokovic, todas en Wimbledon, donde es tres veces campeón defensor, son las segundas de todos los tiempos. Rompió un empate con Rod Laver con el resultado del domingo, pero aún está detrás de las 65 victorias consecutivas sobre césped de Roger Federer, logradas entre 2003 y 2008.
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— Wimbledon (@Wimbledon) Wimbledon/status/1543714202254249990?ref_src=twsrc%5Etfw»>3 de julio de 2022
El serbio buscará extender esa racha de victorias el martes contra el décimo sembrado Jannik Sinner. Después de anotar la primera victoria de su carrera en una cancha de césped en la primera ronda, el italiano ha comenzado a sentirse cómodo en el césped de Londres. No perdió el servicio en la victoria por 6-1, 6-4, 6-7(8), 6-3 sobre Carlos Alcaraz el domingo.
Djokovic ganó el único partido anterior ATP Head2Head entre la pareja 6-4, 6-2 el año pasado en el Rolex Monte-Carlo Masters. Mirando hacia su encuentro de cuartos de final, Djokovic se deshizo en elogios para su próximo oponente.
«Está madurando mucho en el gran escenario. Creo que no siente demasiada presión en el gran escenario», dijo Djokovic sobre Sinner. «Es muy sólido. Tiene todos los tiros en su juego: servicio, devolución, derecha, revés. Está presionando constantemente a los oponentes.
«También veo un poco de mí mismo en su juego, desde el fondo de la cancha, jugando de revés plano, manteniéndome constantemente al final de la línea, tratando de presionar a los oponentes».
Mientras Djokovic apuesta por su séptima corona de Wimbledon y su 21º título de Grand Slam, se prepara para su desafío más difícil de la quincena.
