Dos cabezas de serie más tuvieron una salida anticipada antes de los cuartos de final del Abierto de Australia cuando la acción terminó el día 7.
Alexander Zverev, medallista de oro olímpico en individuales masculinos, y Maria Sakkari, cabeza de serie número 5 en individuales femeninos, perdieron en la cuarta ronda en Melbourne el domingo. Rafael Nadal, sexto sembrado en el lado masculino, y la cabeza de serie número 1 femenina Ashleigh Barty lograron pasar y se enfrentarán a los oponentes que dieron la sorpresa cuando faltan tres partidos para coronarse campeones.
Gran día para Bills: Jessica Pegula saca otra sorpresa
Jessica Pegula una vez más molestó a sus oponentes en el camino a un puesto en los cuartos de final del Abierto de Australia. El domingo, la cabeza de serie No. 21 derrotó a la cabeza de serie No. 5 Maria Sakkari, quien ocupa el octavo lugar en el mundo, por una marca de 7-6 (0), 6-3.
Pegula, de 27 años, llegó a los cuartos de final del Abierto de Australia en 2021 con victorias sobre Victoria Azarenka y Elina Svitolina como jugadora no cabeza de serie. Coincide con su mejor racha en un major. La estadounidense es hija de Terry y Kim Pegula, dueños de los Buffalo Bills de la NFL. Los Bills juegan contra los Kansas City Chiefs en la Ronda Divisional de los playoffs el domingo por la noche.
Pegula hizo 17 de 21 devoluciones y continúa la buena racha que comenzó en el Abierto de Australia del año pasado. Fue la octava victoria entre los 10 primeros de su carrera; nunca había hecho una muesca hasta la competencia de 2021 en Melbourne.
«Ese definitivamente fue el mejor partido que jugué este año, ya sabes, este torneo seguro». dijo Pégula. «Me alegro de haber podido traerlo hoy y mantener mis estadísticas bastante bien.
«Creo que se notó… Tuve muchos partidos realmente difíciles. Honestamente, estaba muy emocionado de jugar hoy».
Sakkari aspiraba a ser la primera mujer griega en llegar a una final del Abierto de Australia. Ha llegado a cuartos de final en los últimos tres majors antes de Melbourne.
Pegula se enfrentará a la cabeza de serie No. 1 Ashleigh Barty.
La australiana está en su cuarto cuartos de final consecutivo en su tierra natal con una victoria por 6-4, 6-3 contra la estadounidense Amanda Anisimova en 74 minutos. Todavía busca convertirse en la primera campeona femenina local desde Chris O’Neil en 1978. En sus tres apariciones en cuartos de final hasta el momento, no logró llegar a las semifinales dos veces y nunca llegó a la final.
Barty, de 25 años, cometió tres dobles faltas, incluidas dos seguidas, y 17 errores no forzados, pero entregó 23 tiros ganadores. Todavía tiene que soltar un set.
También pasa Barbora Krejčíková, la cabeza de serie No. 4. Ella despachó a la bicampeona Victoria Azarenka 6-2, 6-2. Krejčíková ganó el Abierto de Francia de 2021 y se enfrentará al estadounidense Madison Keys. Keys derrotó a Paula Badosa, la cabeza de serie No. 8, 6-3, 6-1.
El campeón olímpico Zverev molesto; Nadal, a 14° cuartos de final
Zverev quedó tercero sembrado y favorito para ganar el título. Pero el canadiense cayó ante el canadiense Denis Shapovalov, de 22 años, en tres sorprendentes sets, 6-3, 7-6 (5), 6-3. Es su primer cuartos de final del Abierto de Australia y el tercer cuartos de final de Grand Slam de todos los tiempos.
«Siempre es mejor terminar en tres… este es probablemente el que menos esperaba terminar en tres», agregó.
Es solo la segunda vez que derrota a un jugador clasificado entre los cinco primeros de la gira. Shapovalov es cabeza de serie 14 y usó su servicio para asegurar la victoria. En el primer juego del segundo set, frustró tanto a Zverev que el alemán destrozó su raqueta. Shapovalov tuvo 35 tiros ganadores frente a los 18 de Zverev.
Shapovalov se enfrentará a Nadal en cuartos de final. El español logró un desempate temprano en el juego que tomó 28 minutos y 40 segundos. Fue bastante tranquilo después de eso, ya que derrotó a Adrian Mannarino 7-6 (14), 6-2, 6-2.
«Cualquier cosa podía pasar allí. Tuve un poco de suerte al final. Tuve mis oportunidades, pero él también tuvo muchas oportunidades».
«Su pelota era muy difícil de controlar, muy rápida y plana y estoy muy feliz de haber sobrevivido a ese primer set».
Nadal está en los cuartos de final del Abierto de Australia por decimocuarta vez.
Berrettini y Monfils se enfrentan en cuartos de final
Matteo Berrettini avanzó a los cuartos de final con una victoria 7-5, 7-6 (4), 6-4 sobre Pablo Carreño Busta. Su servicio le dio problemas a Carreño Busta en los primeros dos sets. Sólo el 50% de ellos fueron devueltos.
“Mi porcentaje de servicio fue alto, lo cual fue importante. Sentí que tenía más energía de cara al tercer set. Cuando mi servicio funciona, siempre es bueno para mi tenis”.
Es el décimo jugador activo en alcanzar los cuartos de final de los cuatro Grand Slams en su carrera. Fue su primera victoria en sets corridos del torneo.
En cuartos de final, el italiano se enfrentará al francés y sembrado No. 17 Gael Monfils. Monfils venció 7-5, 7-6(4), 6-3 al serbio Miomir Kecmanovic.
El jugador de 35 años está jugando mejor que nunca y está en su primer cuartos de final del Abierto de Australia desde 2016.
