Los proyectos de transporte activo ofrecen sólidos rendimientos de la inversión, según un estudio económico

Las inversiones en transporte activo ofrecen muchos tipos de beneficios relacionados con la seguridad, la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, la actividad física y la economía. Metro, el gobierno regional de Oregón para el área metropolitana de Portland, quiere comprender mejor el papel de estas inversiones en la construcción de comunidades más fuertes en su región y en la implementación del Concepto de Crecimiento Metro 2040.

Dirigido por la Universidad Estatal de Portland en asociación con Metro, el estudio Metro Active Transportation Return on Investment (ATROI) analizó doce proyectos construidos en la región metropolitana de Portland entre 2001 y 2016. Estos doce proyectos catalizadores de 2040 se evaluaron para determinar si las inversiones activas en transporte habían efectos significativos en la economía local. 2040 Catalyst Projects moderniza las concurridas calles comerciales con tratamientos amigables para los peatones para catalizar el desarrollo económico dentro de 2040 Centers, Main Streets o Station Communities.

Las calles rediseñadas pueden mejorar las condiciones económicas mediante la creación de distritos comerciales atractivos y transitables, brindando acceso a varios destinos, negocios locales y empleos. Casi todos los proyectos se enfocan principalmente en mejoras para peatones, como aceras mejoradas (nuevas, ampliadas, etc.), cruces más seguros (señales, balizas intermitentes rápidas rectangulares, extensiones de acera, cruces peatonales, señalización, rampas, etc.), paradas de autobús mejoradas, paisajismo (árboles, bioswales para la gestión de aguas pluviales, etc.), iluminación y arte público. Algunos proyectos también incluyeron carriles para bicicletas nuevos o remarcados, marcas de carriles compartidos y/o estacionamiento para bicicletas.

Los investigadores de PSU Jennifer Dill, Jenny Liu y Marisa Zapata evaluaron dos componentes principales:

• Un análisis cuantitativo sobre los beneficios económicos de 12 proyectos de transporte activo en calles comerciales muy transitadas.
• Una evaluación cualitativa de los proyectos para ayudar a contar la historia y comprender otros beneficios e impactos de cada proyecto. Esto se llevó a cabo a través de entrevistas con las partes interesadas, encuestas en línea y comentarios existentes registrados de otros proyectos (encuestas de intercepción, encuestas de residentes de TOD, etc.).

«Era importante adoptar un enfoque tanto cuantitativo como cualitativo, para que pudiéramos comprender mejor los números y escuchar directamente de las personas, incluidos clientes y propietarios de negocios, sobre el valor de los proyectos. Sin embargo, nuestro trabajo se realizó principalmente en 2020, por lo que Tuvimos que ser creativos en la forma en que encontramos a esas personas, incluida una encuesta en línea y las redes sociales», dijo Dill.

En general, el equipo de investigación encontró efectos positivos en la actividad comercial en los sectores minorista y/o alimentario, lo que demuestra que los beneficios económicos potenciales no se encuentran solo en las zonas más urbanas de la ciudad de Portland:

• El 75% de las ubicaciones del proyecto vieron ganancias económicas medibles en las industrias de alimentos o venta minorista después de la implementación.
• La estratificación de inversiones complementarias (por ejemplo, estaciones de tren ligero y desarrollo orientado al tránsito) tiene el potencial de producir los mayores beneficios.
• Los proyectos que no vieron efectos positivos tendieron a tener mayores volúmenes de tráfico y/o velocidades. Es más probable que los proyectos alcancen su máximo potencial cuando reducen los efectos de un entorno autoorientado y crean lugares para caminar que también son menos estresantes y más cómodos.

«Los hallazgos revelan que este tipo de inversiones pueden tener resultados positivos en lugares fuera del centro de la ciudad y el interior de Portland, particularmente cuando se combinan con otras inversiones en planificación e infraestructura, pero que necesitamos abordar los efectos negativos de las arterias de varios carriles de alta velocidad. «, dijo Dill.

Juntos nos ayudan a comprender muchos de los beneficios de estos recientes proyectos de transporte activo que en el pasado utilizaron financiamiento regional flexible. Uno de los resultados más importantes del estudio es informar a los tomadores de decisiones de la región, a los dueños de negocios y al público en general en el reciente período de comentarios públicos sobre las asignaciones de fondos flexibles regionales (RFFA) de Metro para proyectos de transporte. Con 29 propuestas de proyectos sobre la mesa, es importante tener el contexto y los datos sobre lo que ha sido efectivo en la región de Portland.