KA’UPULEHU-KONA, Hawái — Miguel Ángel Jiménez ha tenido otro gran comienzo en el PGA Tour Champions en Hawái.
Jiménez, el español de espíritu libre y fumador de cigarros, hizo un birdie en el hoyo 18 par 4 en la regulación para un 66 bajo par y luego venció a Steven Alker en el segundo hoyo de desempate para ganar el Campeonato Mitsubishi Electric de apertura de temporada en Hualalai por el tercera vez.
«Es una buena manera de comenzar una temporada. Es bueno estar aquí, ganando nuevamente en Hualalai», dijo Jiménez. «El campo de golf, me gusta mucho. El campo de golf está en hermosas condiciones este año. Lo hacen muy bien aquí en Hualalai».
Jiménez ganó hace dos años en un desempate, además de ganar por completo en 2015. La apertura de la temporada es para los ganadores de los últimos dos años y los campeones senior de los últimos cinco años, junto con algunas exenciones de patrocinadores.
Alker no tenía el estatus de Campeón del PGA Tour a fines del año pasado, superó un clasificatorio y luego terminó entre los 10 primeros cada semana para seguir jugando y finalmente ganar. También cerró con un 66 para unirse a Jiménez en 17 bajo par 199.
Terminaron un golpe por delante de Vijay Singh y Stephen Ames, quienes hicieron birdie en el hoyo final para un 68.
Ernie Els, quien tenía la delantera antes del último día. no pudo seguir y tuvo que conformarse con un 70. Terminó tres golpes por detrás.
Alker tuvo la oportunidad de ganar con un birdie en el 18 en el primer hoyo adicional, fallando por poco el corte. Jugando el 18 nuevamente en el desempate, su acercamiento salió del green y entró en un búnker, y no pudo salvar el par.
«Fue divertido estar en posición y tener una oportunidad», dijo Alker.
David Duval hizo su debut en el circuito de mayores de 50 años y cerró con un 72 para empatar en el puesto 34.
Jiménez se unió a Bernhard Langer como el único tres veces ganador del torneo. Fue la undécima victoria de su carrera en el PGA Tour Champions, cuatro de ellas en los playoffs.
