El efecto de la detección del cáncer de mama está disminuyendo

La detección del cáncer de mama tiene un costo. Así lo demuestra un estudio danés/noruego, publicado en el Revista Europea de Salud Públicaque analizó 10.580 muertes por cáncer de mama entre mujeres noruegas de 50 a 75 años.

«El efecto beneficioso de las pruebas de detección está disminuyendo actualmente porque el tratamiento del cáncer está mejorando. En los últimos 25 años, la tasa de mortalidad por cáncer de mama se ha reducido prácticamente a la mitad», dice Henrik Støvring, autor del estudio.

Según el investigador, el problema es que los cribados llevan tanto a un sobrediagnóstico como a un sobretratamiento, lo que tiene un coste tanto a nivel humano como económico.

Sobrediagnóstico y sobretratamiento

Cuando se introdujo la detección, la evaluación fue que alrededor del veinte por ciento de las muertes por cáncer de mama entre las personas examinadas podrían evitarse. Si bien esto correspondía a aproximadamente 220 muertes al año en Dinamarca hace 25 años, hoy el número se ha reducido a la mitad.

El estudio muestra que en 1996 fue necesario invitar a 731 mujeres para evitar una sola muerte por cáncer de mama en Noruega, habría que invitar al menos a 1.364 y ​​probablemente más cerca de 3.500 para lograr el mismo resultado en 2016.

Por otro lado, los efectos adversos de la detección no se modifican.

«Una de cada cinco mujeres de 50 a 70 años a las que se les dice que tienen cáncer de mama ha recibido un diagnóstico ‘superfluo’ debido a las pruebas de detección; sin ellas, nunca habrían notado o sentido que tenían cáncer de mama durante su vida», dice el investigador.

Una de cada cinco corresponde a 900 mujeres anualmente en Dinamarca. Además, cada año a más de 5.000 mujeres se les informa que la prueba ha dado lugar a la sospecha de cáncer de mama, sospecha que luego resulta ser incorrecta.

Nodos pequeños y pacíficos, pero ¿en quién?

Henrik Støvring señala que el resultado no es beneficioso para los programas de detección. Según él, los resultados de Noruega también se pueden transferir a Dinamarca. Aquí, a las mujeres entre 50 y 69 años se les ofrece una mamografía cada dos años. Este es un examen de rayos X del seno, que puede mostrar si la mujer tiene cambios celulares que podrían ser cáncer de seno.

El programa de cribado danés se convirtió en un programa nacional ofrecido a todas las mujeres del grupo de edad en 2007, tres años después que los noruegos. Cada año se invita a unas 300.000 mujeres danesas a someterse a pruebas de detección del cáncer de mama.

Según el investigador, el desafío es que actualmente no podemos diferenciar entre los pequeños tumores cancerosos que lo matarán y los que no lo harán. Algunos de estos pequeños ganglios son tan pacíficos o de crecimiento lento que la mujer moriría de muerte natural con cáncer de mama no detectado, si no hubiera sido examinada. Pero una vez que se ha descubierto un nódulo canceroso, por supuesto debe tratarse, aunque esto no fue necesario para algunas de las mujeres, simplemente no sabemos quiénes.

«Las mujeres a las que se invita a las pruebas de detección viven más tiempo porque todas las pacientes con cáncer de mama viven más tiempo y porque tenemos mejores medicamentos, una quimioterapia más eficaz y porque ahora tenemos vías de atención del cáncer, lo que significa que el sistema de atención médica reacciona más rápido que antes. hace una década», dice Henrik Støvring.