¿Astuto y solapado o un golpe de genialidad? Cuando se trata de servicios debajo del brazo, el tenis está dividido.
Andy Murray agregó una dosis inesperada de picardía a su partido de primera ronda el lunes cuando dejó caer el polémico tiro contra James Duckworth. Era la primera vez que lo usaba en el All England Club, pero no era estrictamente una ruptura en la tradición. Históricamente, el último jugador que jugó regularmente con un servicio bajo el brazo aquí provino de otra dinastía británica de tenis.
Susan Billington, la difunta abuela de Tim Henman, sirvió rutinariamente en las axilas a finales de los años 40 y 50. Ella representó los últimos días de una era pasada en la que las mujeres en el tenis llegaron tarde a pasar a la iteración moderna del tiro. De hecho, se dice que su madre, Ellen Mary Stawell Browne, fue la primera mujer en servir por encima del brazo en 1901.
Ahora, sin embargo, el tiro ha experimentado un resurgimiento en el juego masculino más que en el femenino. Michael Chang llamó mucho la atención por usarlo, cuando derrotó a Ivan Lendl para ganar el título del Abierto de Francia en 1989. Pero más recientemente, a medida que los servicios de los jugadores han aumentado en potencia y velocidad y los devolvedores optan por recibir metros detrás de la línea de fondo, algunos eligen tomar ventaja.
Si bien el número 38 del mundo, Alexander Bublik, es probablemente el jugador en la gira ATP que más usa el tiro, el más infame es nick kyrgios. Provocó una pelea en Acapulco en 2019 por golpear un servicio bajo el brazo contra Rafael Nadal, quien vio la jugada como desagradable. «Si lo haces con el objetivo de mejorar tu juego, o como una cuestión táctica, te apoyo al 100%», aclaró Nadal al año siguiente. «Si lo haces [it to] faltarle el respeto al oponente, [it] no es algo bueno».
El ex No. 1 británico y exentrenador de Murray, Mark Petchey, es un escéptico de las axilas. «Mi padre siempre me decía que tenía que avisar al oponente si iba a hacer un saque bajo el brazo», le dice a Telegraph Sport. «Se consideró una deportividad extremadamente pobre hacerlo inesperadamente. Los únicos momentos aceptables en los que lo hiciste fue cuando estabas lesionado o con demasiado viento».
Pero Murray lo ve diferente. Las acusaciones de fanfarronería o falta de respeto no tienen sentido, dijo el lunes. «Nunca he entendido eso», dijo. “Es una forma legítima de servir. Nadie dice que es una falta de respeto que alguien regrese desde cinco metros detrás de la línea de fondo para tratar de obtener una ventaja. vas a dar un paso más atrás para devolver el servicio y darte más tiempo, entonces voy a explotar eso».
Si bien funcionó para Murray, El servicio bajo el brazo ‘tweener’ de Kyrgios contra Paul Jubb el martes no salió del todo según lo planeado. Kyrgios es tan famoso por desplegar el tiro que el elemento clave de la sorpresa se perdió en el jugador británico Jubb, quien ganó el punto.
Pero Kyrgios no se inmuta, incluso si la jerarquía del tenis no reconoce su papel para volver a ponerlo de moda: «[In Acapulco] Estoy jugando a Rafael Nadal durante unas tres horas, no pude ganar un punto. Lancé un saque bajo el brazo. Ellos [said], ‘No sé si hay un lugar en el juego para eso’. Ahora es como, ‘Andy Murray, [he’s] tan inteligente’. Estoy como, ¿qué diablos? Todo el mundo lo hace ahora. Es como si fueran un genio».
Independientemente de si se toma en serio, Kyrgios cree firmemente que puede ser un buen punto de variedad e interés para el juego: «Me alegra que la gente se dé cuenta de que es una forma diferente de ganar el punto. Creo que es simplemente divertido».
