El tambaleante equipo de la J-League de Andrés Iniesta, el Vissel Kobe, despidió al entrenador Miguel Ángel Lotina después de menos de tres meses en el cargo el miércoles, con informes que culpan a su tratamiento de la ex leyenda del Barcelona.
Iniesta está en peligro de ser relegado por primera vez en su brillante carrera, con un Vissel muy gastado arraigado en el fondo de la máxima categoría de Japón a más de la mitad de la temporada con solo 11 puntos en 18 partidos.
Lotina fue contratado para detener la podredumbre a principios de abril, pero el español solo ha sumado siete puntos en sus nueve partidos de liga a cargo.
Los informes de los medios japoneses dijeron que el veterano entrenador, cuyo currículum incluye relegaciones con cinco equipos diferentes en su país de origen, se enfrentó con los funcionarios del club sobre la mejor manera de utilizar a Iniesta, de 38 años.
El mediocampista ganador de la Copa del Mundo de 2010 ha sido titular en los últimos siete partidos de liga del Vissel, pero Lotina ha cambiado el estilo de juego del equipo de un juego de pases «tiki-taka» al estilo del Barcelona a un enfoque más de contraataque.
Según los informes, Lotina tampoco estuvo de acuerdo con el club sobre cuánto tiempo debería pasar Iniesta en el campo.
Iniesta se mostró desconsolado en la derrota del Vissel por 1-0 ante el Urawa Reds el domingo y salió del campo con la cabeza gacha cuando fue sustituido en el minuto 70.
Los informes dicen que los funcionarios del club están preocupados de que Iniesta pueda irse si el Vissel desciende. Firmó una extensión de dos años de su contrato en mayo del año pasado que, según los informes, lo lleva hasta finales de 2023.
Lotina ha sido sustituido como entrenador por Takayuki Yoshida, quien inicia su tercer paso al frente del club.
«Precisamente porque estamos en este aprieto, todos en el Vissel Kobe, comenzando por los fanáticos y los patrocinadores, deben unirse y superar esta difícil situación», dijo Yoshida, de 45 años.
Iniesta se unió al Vissel en 2018 después de jugar más de 600 partidos con el Barcelona, donde ganó cuatro veces la Liga de Campeones y levantó nueve títulos de La Liga.
En el Vissel, Iniesta se ha alineado junto al ganador de la Copa del Mundo de Alemania, Lukas Podolski, y al excompañero de la selección española, David Villa, y ahora juega con la pareja de exjugadores del Barcelona, Bojan Krkic y Sergi Samper.
A Iniesta le ha resultado difícil alcanzar el éxito en Japón, con una victoria en la Copa del Emperador en 2019, el único trofeo que ha logrado agregar a su enorme colección.
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