Katya Echazarreta recientemente hizo historia como la primera mujer estadounidense nacida en México y una de las mujeres más jóvenes en volar al espacio, un sueño de toda la vida que pudo lograr con solo 26 años.
El 4 de junio, Jeff Bezos’ El cohete Blue Origin llevó a su quinto grupo. de pasajeros al borde del espacio y Katya tuvo la oportunidad de solicitar uno de los seis asientos a través de una organización sin fines de lucro llamada Espacio para la Humanidad.
El objetivo de la organización es enviar «líderes excepcionales» al espacio y permitirles experimentar el «efecto general», un fenómeno que los astronautas han descrito después de observar la Tierra desde el exterior. «Reconocen que, como humanos, nuestros puntos en común superan con creces nuestras diferencias», dice Space for Humanity en su sitio web.
«Cuando solicitas un viaje al espacio, realmente no esperas conseguir un viaje al espacio», dijo Echazarreta a CBS News. «Decidí intentarlo. Soy el tipo de persona que siempre, siempre intentará, incluso si parece imposible. Porque si no lo haces, entonces será imposible».
Katya, una ingeniera eléctrica originaria de Guadalajara, México, fue seleccionada para el viaje de un grupo de 7000 solicitantes de más de 100 países en función de sus destacados logros en la industria espacial.
«Recuerdo, nunca había estado tan nervioso en toda mi vida. Me temblaban las manos, no pude dormir durante días», dijo Echazarreta.
Después de recibir capacitación, ella y otros cinco pasajeros despegaron de las instalaciones de lanzamiento de Blue Origin en el oeste de Texas. La nave espacial los saltó 62 millas sobre la superficie de la Tierra, dándoles unos minutos de ingravidez antes de descender de regreso a un aterrizaje en paracaídas.
Mientras crecía, a Katya Echazarreta le dijeron que sus sueños estaban fuera de su alcance. Luego demostró que el cielo es ✨literalmente ✨el límite. Conozca a la joven de 26 años que hizo historia al convertirse en la primera mujer estadounidense nacida en México y una de las mujeres más jóvenes en ir al espacio. pic.twitter.com/LnobbGKzh7
— Noticias CBS (@CBSNoticias) 27 de junio de 2022
“El viaje fue la experiencia más fascinante porque muchos de nosotros estamos acostumbrados a viajar horizontalmente. Pero cuando estás en un cohete, estás subiendo verticalmente y eso se siente muy extraño”, dijo Echazarreta.
«Tienes estas enormes ventanas a tu lado, y la vista es simplemente hermosa. Te das cuenta del momento en que nunca antes habías estado más alto que esto, pero realmente no puedes seguir pensando en ese pensamiento porque momentos después, tu La cápsula se está separando del cohete. Estás experimentando la microgravedad por primera vez, miras por la ventana y ves un planeta. Un planeta muy real, grande y hermoso con el brillo más hermoso de la atmósfera. eres capaz de ver todo en tres dimensiones, y además de eso, ¡estás flotando!»
Voló junto a Evan Dick, un inversor que ya había volado con Blue Origin en un vuelo diciembre y se convirtió en el primero en volar dos veces; Hamish Harding, presidente de una empresa de corretaje de aviones; Jaison Robinson, finalista del programa de televisión «Survivor: Samoa» en 2009 y luego fundador de una empresa de bienes raíces comerciales; Victor Vescovo, cofundador de una firma de inversión de capital privado; y Víctor Correa Hespanha, el segundo brasileño en llegar al espacio, que aseguró su asiento después de comprar un NFT y que se enteró de que iba al espacio navegando por su cuenta de Twitter.
Echazarreta, quien se graduó de UCLA con una beca completa, actualmente está obteniendo su maestría en ingeniería en la Universidad Johns Hopkins. Ella dice que su viaje al espacio cambió su perspectiva de la vida y regresó como una «humana mucho más paciente y comprensiva».
«Ver la Tierra desde afuera… realmente pone las cosas en perspectiva. Todo lo que hemos experimentado, todos sus problemas y todos sus obstáculos, y todo lo que a veces nos parece el fin del mundo, está todo ahí Se siente tan grande para nosotros, y sin embargo no lo es, porque me fui en cuestión de minutos.
«Estamos acostumbrados a mirar el cielo y parece que es tan vasto, tan grande y hay tanto y, sin embargo, cuando estás en un cohete al salir, ves lo poco que hay». en realidad lo es. Ese pensamiento puede ser tanto reconfortante como aterrador, saber que las cosas que hemos sentido durante tanto tiempo y que parecen tan grandes, en realidad son tan pequeñas, frágiles y vulnerables, tal como somos nosotros, como humanidad».
Al crecer, la vida de Echazarreta no siempre fue fácil. Emigró a los EE. UU. desde México cuando tenía 7 años, y cuando era solo una adolescente, «se unió» con su madre soltera para criar a sus tres hermanos. Para ayudar a mantener económicamente a su familia, trabajó en varios trabajos, incluso en McDonald’s, como paseadora de perros y, cuando era mayor, como calificadora del departamento de matemáticas en el colegio comunitario al que asistió antes de transferirse a UCLA.
Echazarreta espera que su éxito pueda tener un impacto en su comunidad.
«Ahora estamos viendo muchas niñas pequeñas vocalizando y verbalizando que esto es lo que ellas también quieren. Y cuando yo era niña y decía estas cosas, constantemente me decían que era una idea ridícula, debido a lo poco realista que es. Entonces, poder dar a estas mujeres y niñas jóvenes un ejemplo de, ‘No, no es poco realista, en realidad es algo que es real y posible y te puede pasar’, esa es la razón por la cual esto fue tan importante para mí».
Antes de comenzar su maestría, Echazarreta hizo una pasantía en el famoso Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, y se desempeñó tan bien que le ofrecieron un puesto de tiempo completo después de graduarse.
«No fue suficiente para mí haberlo logrado», dijo Echazarreta. «Estaba mirando a mi alrededor y no veía a muchas personas que se parecían a mí, mujeres de color o simplemente mujeres en general, en algunos de estos espacios. Quería a otras mujeres y otras personas de color que estuvieran interesadas en hacer las mismas cosas. que vengo haciendo para saber que uno de nosotros lo ha logrado, y es posible, y quiero mostrarles como lo hice yo, no he sido el número uno en toda mi vida para haberlo logrado aquí. A veces he estado por debajo del promedio. A veces he fallado».
Con su creciente lista de logros, Echazarreta tiene incluso grandes sueños.
«Me encantaría ir a la luna. Voy a ver cómo hago que suceda, pero voy a hacer que suceda», dijo.
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