MILWAUKEE — La rivalidad regional entre los Milwaukee Bucks y los Chicago Bulls se renovó la noche del viernes, cuando los dos contendientes de la Conferencia Este se enfrentaron por primera vez esta temporada. Con una multitud dividida reaccionando a cada jugada, el juego no necesitaba más jugo, pero lo consiguió en el tercer cuarto cuando Grayson Allen fue expulsado por una falta peligrosa sobre Alex Caruso.
Después de que los Bulls forzaran una pérdida de balón, el novato Ayo Dosunmu salió en el contraataque, pero Pat Connaughton bloqueó su camino hacia el aro. En lugar de tratar de desafiarlo, Dosunmu se dio la vuelta y dejó caer el balón a Caruso, quien fue duro a la canasta. Mientras Caruso estaba en el aire, Allen vino volando para intentar bloquear el tiro, pero en cambio agarró al guardia de los Bulls y lo envió girando al suelo.
Caruso aterrizó de lado con tanta fuerza que rebotó en el suelo. Algunos miembros del banquillo de los Bulls se levantaron y corrieron hacia Caruso, pero solo estaban preocupados por su seguridad y no hubo más incidentes. Caruso permaneció unos minutos tumbado bajo los cuidados del cuerpo médico de los Bulls, pero luego pudo levantarse por sí solo y volver al partido.
Después de una revisión, los oficiales mejoraron la falta de Allen a un flagrante 2 y lo expulsaron del concurso. Si bien no hizo ningún contacto particularmente atroz, no se necesita mucho para que una falta sea peligrosa cuando alguien está en el aire e indefenso. Y aunque generalmente se ha asentado en los últimos años, Allen no obtendrá el beneficio de la duda dado su historial. No está claro en este momento si Allen enfrentará algún castigo adicional de la liga.
El entrenador en jefe de los Bulls, Billy Donovan, por su parte, cree que la liga debería abordar el incidente.
«Fue realmente malo», dijo Donovan. «Fue muy, muy malo. Que Alex estuviera en el aire de esa manera para que él lo derribara de esa manera, podría haber terminado con su carrera. Y tiene un historial de esto. Eso para mí fue realmente peligroso, y Realmente espero que la liga analice detenidamente algo así porque podría haberlo lastimado seriamente».
En la otra sala de conferencias de prensa, el entrenador en jefe de los Bucks, Mike Budenholzer, defendió a su jugador, pero no cuestionó la expulsión.
«Es una jugada difícil», dijo Budenholzer. «Creo que Grayson, nada malicioso, fue a bloquear el tiro. Creo que estuvo cerca. Y se fueron con flagrante 2 y no voy a estar en desacuerdo. Está justo en la frontera y esa es la dirección en la que fueron. Solo espero que Caruso salga sano y bien».
Donovan agregó que Caruso, quien jugó el resto del juego, está lidiando con un dolor en la muñeca, pero no conocen el alcance del problema.
