Serena Williams admite que no sabía cómo ni cuándo volvería al tenis, pero insistió en que retirarse no había estado en su agenda durante su ausencia de un año.
«No me retiré. Solo necesitaba sanar física y mentalmente. No tenía planes. Simplemente no sabía cuándo volvería. No sabía cómo volvería», dijo el jugador de 40 años. -Viejo el sábado.
La estrella estadounidense regresará a la acción individual en Wimbledon la próxima semana por primera vez desde su emotiva salida del All England Club en la primera ronda en 2021.
El siete veces campeón de Wimbledon persigue un récord de 24 títulos de Grand Slam.
Sin embargo, su larga ausencia del deporte ha hecho que su ranking mundial caiga en picado al puesto 1204.
Necesitaba un comodín para jugar Wimbledon este año, ya que busca un primer título importante desde que capturó el Abierto de Australia mientras estaba embarazada en 2017.
Su última aparición en el All England Club terminó después de solo seis juegos cuando se vio obligada a abandonar su primer partido en la cancha central contra Aliaksandra Sasnovich.
Habiendo hecho su debut en 1998, Williams dijo que no quería que esa salida desgarradora fuera su último recuerdo de Wimbledon.
«Fue mucha motivación, para ser honesto. Siempre fue algo desde que terminó el partido que siempre estuvo en mi mente».
«Wimbledon fue difícil el año pasado. Me sentí como si estuviera lesionado durante la mayor parte del año. Luego me rompí el tendón de la corva.
– ‘Quién sabe dónde apareceré’ –
«Todavía traté de hacer Nueva York. Di todo lo que pude, todos los días preparándome o tratando de hacerlo. Pero luego es como, no lo voy a lograr. Colgué mis raquetas por un rato hasta que Podría curarme».
En un cambio a la tradición, y con un guiño a la gravedad de la lesión de Williams el año pasado que fue causada por resbalones y caídas, los organizadores permitieron sesiones de práctica en la cancha central.
El objetivo es acostarse en la hierba para que los jugadores puedan disfrutar de un agarre inmediato en la zona de hierba más famosa del mundo.
«Por un lado, es increíble, pero por otro lado, tenemos que preservar la cancha central», dijo Williams.
«Obviamente, estaba súper feliz de estar allí y tener esa oportunidad, y también fue bueno para mí sacar eso de mi sistema porque el último momento que tuve en la cancha central probablemente no fue mi mejor momento».
Williams dijo que antes del Abierto de Francia decidió regresar a Wimbledon y, para prepararse para la gran ocasión, jugó dos partidos de dobles con Ons Jabeur de Túnez en Eastbourne.
«Probablemente podría haber jugado singles allí. Me sentí más preparada de lo que pensé que estaría hace un mes o dos meses o tres meses», agregó.
Sus rivales en Wimbledon, que comienza el lunes, están encantadas de ver a la estadounidense de regreso en la cancha.
«La vi ayer, estaba bastante abrumada», dijo la número uno del mundo y recientemente coronada campeona del Abierto de Francia, Iga Swiatek.
Coco Gauff describió a Williams como «siempre una candidata para ganar, incluso si no había jugado durante un año».
«Recuerdo haber visto ese partido hace un año en el que tuvo que terminar corto. Pensé que tal vez esa habría sido la última vez que la vimos jugar en Wimbledon», dijo la joven de 18 años.
Mientras tanto, Williams no estaba de humor para discutir su futuro a largo plazo en el deporte y si este es o no su último Wimbledon.
«Solo puedo decirles que estoy aquí. Quién sabe dónde apareceré ahora», dijo el estadounidense que cumple 41 años en septiembre.
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