Los únicos restos conocidos del líder independentista congoleño Patrice Lumumba han sido devueltos a la República Democrática del Congo (RDC). El diente con corona de oro del líder ejecutado fue tomado por un policía belga.
Los restos de Lumumba llegaron a la República Democrática del Congo el miércoles, más de seis décadas después de su asesinato.
Los restos realizarán una gira por el vasto país antes de ser enterrados en la capital, Kinshasa.
Lumumba fue el primer primer ministro elegido democráticamente de la República Democrática del Congo. Alarmó a Occidente con propuestas a Moscú en el apogeo de la Guerra Fría. Su gobierno duró apenas tres meses antes de que fuera derrocado y asesinado por un pelotón de fusilamiento.
Los partidarios de Lumumba y algunos historiadores acusan a la CIA de haber ordenado su asesinato. Su cuerpo nunca fue encontrado. Un funcionario belga entregó el lunes una caja azul que contenía el diente a miembros de su familia en el Palacio Egmont en el centro de Bruselas.
“No es normal que los belgas se aferren a los restos de uno de los padres fundadores de la nación congoleña durante seis décadas”, dijo el primer ministro belga, Alexander De Croo, en un discurso.
De Croo dijo que el gobierno colonial belga fue una página oscura en la historia de Bélgica, haciéndose eco de los comentarios del rey belga Philippe durante una visita a la República Democrática del Congo a principios de junio, y agregó que los africanos todavía experimentan racismo en Bélgica hoy.
‘Heroe nacional’
El primer ministro de la República Democrática del Congo, Jean-Michel Sama Lukonde, calificó a Lumumba de héroe nacional y dijo que su muerte y la represión de sus partidarios perjudicaron no solo a las familias de las víctimas sino al país en general.
La hija de Lumumba, Juliana, quien en 2020 envió una carta al rey de Bélgica solicitando la devolución de los restos de su padre, dijo que aún se desconoce mucho sobre los momentos finales de la vida de su padre.
“Todo lo que sabemos es que usted fue condenado y no pudo defenderse”, dijo en un discurso.
Una investigación parlamentaria belga sobre su asesinato concluyó en 2002 que Bélgica era «moralmente responsable» de la muerte de Lumumba.
Según los informes, el diente fue extraído del cuerpo de Lumumba por un policía belga, Gerard Soete, quien afirmó haber disuelto gran parte del cuerpo de Lumumba en ácido y quemado el resto.
Visita del rey Felipe a la RDC
De 1908 a 1960, Bélgica gobernó la República Democrática del Congo. Y durante más de 25 años, el Congo había sido una colonia personal de Leopoldo II, el tatarabuelo de Philippe.
Bélgica ha reconocido en parte su responsabilidad por el asesinato de Lumumba en 1960. Pero la complicidad del rey Balduino aún no se reconoce oficialmente. Una comisión parlamentaria descubrió que estaba al tanto de los planes para asesinar al líder congoleño.
La comisión “intentó de alguna manera limitar los daños con sus conclusiones” y evitó vincular a Bélgica directamente con el asesinato. Eso fue porque “las consecuencias diplomáticas, ideológicas y financieras serían extremadamente grandes”.
Durante una reciente visita al país, el rey Felipe de Bélgica expresó su “más profundo pesar” por la explotación y opresión del colonialismo belga. Su exhortación a disipar las memorias coloniales es problemática en Lubumbashi, donde fue asesinado Patrice Lumumba.
Preguntas sin respuesta
Algunos congoleños siguen esperando respuestas.
“¿Cuáles son las repercusiones del asesinato de Lumumba? ¿Cuáles son las conclusiones? No sabemos y Lumumba no fue asesinado solo, fueron dos personas más. ¿Dónde están sus cuerpos? no lo sabemos La diplomacia congoleña no hizo un buen trabajo, si hubiera hecho un buen trabajo, veríamos la devolución de los restos de Lumumba así como las consecuencias judiciales del acto de asesinato de Lumumba. No creo que la diplomacia congoleña haya hecho un buen trabajo en este punto”, dijo Franck Bunyungu, residente en Kinshasa.
Una prueba de ADN del diente le daría mayor credibilidad al relato de Soete. Pero el tribunal no ha aprobado una prueba porque habría destruido el diente, sin dejar nada para darle a la familia, dijo el vocero.
A pesar de cierto escepticismo, algunos esperan ver los restos del héroe de la independencia del Congo.
“Han pasado más de 60 años y para nosotros, la generación más joven, es un momento feliz ver los restos de Lumumba finalmente regresando a la tierra de sus antepasados. Estas cosas se agradecen, también demuestra que el gobierno en el lugar está haciendo su trabajo. ¿Te imaginas que desde el asesinato de Lumumba ni siquiera su propia familia pudo ver el cuerpo? Pero ahora podremos ver su diente, es un sentimiento de alegría”, dijo David Ilunga, que vive en Kinshasa.
Relaciones Bruselas-Kinshasa
El propósito de la comisión era sentar las bases para una reorientación de las relaciones internacionales con los antiguos territorios coloniales.
En lo que respecta a la restitución de objetos de contextos coloniales, el gobierno belga ha destinado 2 millones de euros (alrededor de US$2,1 millones) para investigar la procedencia de los objetos.
Para muchos congoleños en la diáspora en Bélgica y en el Congo, esto no es suficiente. También exigen una disculpa oficial por las atrocidades coloniales. El gobierno y el rey hasta ahora solo han formulado un ‘arrepentimiento’.
Para que las relaciones realmente mejoren, el Estado belga debe reconocer con más fuerza su responsabilidad histórica. Debe negociar políticamente en pie de igualdad con sus antiguas colonias.
Las reparaciones también son un tema importante. Incluso si muchos belgas creen que no pueden ser considerados responsables de los crímenes de sus antepasados, la economía belga se benefició enormemente de la explotación colonial y, en principio, continúa haciéndolo en la actualidad.
Cada año, el 30 de junio, la República Democrática del Congo celebra el Día de la Independencia. -Informes adicionales de Reuters
