“Los recursos que tenemos bajo tierra no son suficientes”, explicó Sione Hufanga, en una entrevista el sábado por la mañana, hora local, con Noticias ONU. “Siempre debemos mirar la situación y preguntarnos, ¿hemos hecho lo suficiente por este país tan pequeño, aislado en las islas del Pacífico?”.
Se cree que la erupción del volcán submarino de hace una semana es el evento volcánico más grande ocurrido en 30 años.
La enorme nube de humo y cenizas en forma de hongo de 20 km de altura, y el tsunami que siguió, afectaron a 84.000 personas, más del 80 por ciento de la población del país del Pacífico Sur.
En los últimos días, el Reino ha comenzado a recibir barcos con ayuda humanitaria y, con la pista despejada de espesas cenizas volcánicas, el aeropuerto internacional ya está abierto a vuelos con asistencia.
A pesar de los signos positivos de recuperación, el Sr. Hufanga advierte que “la gente de Tonga todavía está abrumada por la magnitud del desastre”.
Solo tres personas -hasta el momento- han perdido la vida, pero el especialista cree que ese número proporciona una sensación de seguridad un tanto engañosa.
“A veces se puede sentir que no es tan malo como es, según las muertes, pero ese número representa la resiliencia de la comunidad de Tonga en tal desastre.«, él dijo.
necesidades inmediatas
Hablando por teléfono celular, con la mayoría de las comunicaciones con el mundo exterior aún suspendidas, explicó que “la mayor parte del enfoque ahora es atender a las personas que se han visto gravemente afectadas y necesitan ayuda con sus necesidades esenciales en los próximos días”.
La ONU está trabajando con el Gobierno para finalizar una evaluación de necesidades, que debe completarse la próxima semana y guiará la respuesta inmediata y los esfuerzos de socorro.
“El agua, el saneamiento, la higiene, las escuelas, son algunas de las cosas que permitirán que la vida vuelva a la normalidad lo antes posible, pero todavía hay mucha ceniza que debe ser removida de esas instalaciones”, informó el Sr. Hufanga.
Las agencias de la ONU están en el campo distribuyendo kits de dignidad a las personas más afectadas, apoyo alimentario y tratando de reiniciar el sector agrícola.
La Organización Mundial de la Salud (QUIÉN) está trabajando con el Ministro de Salud proporcionando equipos médicos a Ha’apai, una de las islas más afectadas, y otras agencias, como el Programa Mundial de Alimentos (PMA), están cooperando para ayudar a restablecer los servicios de comunicación.
Impactos a largo plazo
Para el especialista de la ONU, aún se desconoce la magnitud completa de los problemas. Señala como ejemplos los daños al sector agrícola oa los recursos marinos.
Alrededor del 60 al 70 por ciento de los hogares criadores de ganado han visto morir a sus animales, dañar las tierras de pastoreo o contaminar los suministros de agua. Y, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el sector agrícola representa más del 65 por ciento de las exportaciones del país.
La pesca también se ha visto significativamente afectada. El Gobierno ha desaconsejado pescar en medio de la contaminación actual o consumir pescado.
“Estos son impactos a mediano y largo plazo que aún no se han entendido”, dijo el Sr. Hufanga.
Debido a esto, el especialista cree que los tonganos podrían tener que depender de alimentos importados durante algún tiempo, algo que «nunca antes habían experimentado».
“Tonga nunca esperó que tal desastre pudiera ponernos en esta situación muy, muy difícil.«, él dice.
