Por Julia Symmes Cobb y Oliver Griffin
BOGOTÁ (Reuters) – La elección del primer presidente izquierdista de Colombia, Gustavo Petro, es indicativa del anhelo generalizado de una sociedad más igualitaria e inclusiva, dijeron analistas y líderes empresariales, pero el exguerrillero deberá actuar con rapidez para tranquilizar a los inversores.
Petro, un exalcalde de Bogotá de 62 años y actual senador, obtuvo el domingo alrededor del 50,4% de los votos, superando cómodamente al magnate de la construcción Rodolfo Hernández.
La elección de un ex guerrillero marca un cambio radical para un país aún marcado por décadas de conflicto y destaca la profundidad de la frustración con el establecimiento político de derecha acusado de supervisar una gran brecha entre ricos y pobres.
Petro se comprometió a combatir la desigualdad con educación universitaria gratuita, reformas de pensiones y altos impuestos sobre tierras improductivas en el país andino, donde casi la mitad de la población vive en la pobreza.
Sus propuestas, especialmente la prohibición de nuevos proyectos petroleros por razones ambientales, han sorprendido a algunos inversionistas, aunque ha prometido respetar los contratos vigentes. Esta campaña fue la tercera candidatura presidencial de Petro y su victoria agrega a la nación andina a una lista de países latinoamericanos que han elegido izquierdistas en los últimos años.
Petro asumirá el cargo en un momento en que Colombia está luchando con bajas calificaciones crediticias, un gran déficit comercial y una deuda nacional que se prevé termine el año en el 56,5% del PIB.
El petróleo representa casi la mitad de las exportaciones y cerca del 10% del ingreso nacional.
«Colombia estuvo gobernada durante tantos años por la élite económica y política», dijo Gimena Sánchez-Garzoli, directora para los Andes del centro de estudios Washington Office on Latin America. «En muchos sentidos, esta elección es básicamente la voz de la mayoría de la población del país, especialmente los pobres de las zonas rurales, las mujeres, los afrocolombianos, los indígenas».
“La gente no quería un cambio a toda costa, quería un cambio que en realidad sería con propuestas reales que incluyen hacer del acuerdo de paz una prioridad”, dijo Sánchez-Garzoli refiriéndose al acuerdo de paz de 2016 con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. (FARC), que puso fin al papel de ese grupo en el conflicto interno de casi 60 años.
Petro se comprometió a implementar completamente el acuerdo con las FARC, que los detractores acusan de no apoyar adecuadamente al actual presidente Iván Duque, y a buscar conversaciones con los rebeldes aún activos del ELN.
«La elección de Petro puede haber salvado el proceso de paz», dijo Oliver Kaplan, profesor asociado de la Escuela de Estudios Internacionales Josef Korbel de la Universidad de Denver.
El domingo por la noche, mientras celebraba su victoria, Petro dijo a sus seguidores: «La paz es que alguien como yo pueda ser presidente».
NERVIOS DE NEGOCIOS
Petro elogia regularmente a los manifestantes, en su mayoría jóvenes, que han salido a las calles durante los últimos tres años para denunciar la desigualdad y la violencia policial, en manifestaciones en las que murieron más de 40 personas.
El presidente electo, quien fue arrestado por militares en 1985 cuando portaba armas para los rebeldes del M-19, ha dicho que fue torturado durante su detención de 16 meses. Su victoria tiene a oficiales de alto rango de las fuerzas armadas preparándose para el cambio.
“Hay un segmento de la población que se opone totalmente a él debido a su pasado M-19”, dijo Kaplan. «Mantener la seguridad y la protección de los civiles dependerá de las buenas relaciones entre civiles y militares, y en ese sentido son aguas desconocidas».
Pero las propuestas de Petro enfrentarán desafíos, sobre todo debido a un congreso profundamente dividido donde una docena de partidos ocupan escaños.
«Petro va a tener una oposición muy fuerte desde el primer día, vamos a tener un congreso que de repente se desvincula del poder ejecutivo», dijo Sergio Guzmán, fundador de Colombia Risk Analysis.
“Creo que esto significa que las prioridades de la gente han ido más allá del conflicto”, dijo Guzmán. «Esto marca un cambio realmente marcado de donde hemos estado como país».
Los líderes empresariales y el mercado estaban a la espera de los nombramientos ministeriales, especialmente para puestos clave como el de Ministro de Hacienda, y pronosticaron volatilidad en el peso y en los bonos cuando se abra la negociación el martes después de un fin de semana feriado.
“Será muy importante que se restablezca la confianza total entre todos, que haya confianza para las empresas, los ciudadanos, que haya confianza para los inversionistas, que haya confianza con el estado de derecho”, dijo Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Colombiana de Negocios. Asociación (ANDI), en un comunicado tras la victoria de Petro.
«De nosotros puede esperar un socio constructivo», dijo.
Petro enfatizó que las empresas y el desarrollo tenían un papel importante que desempeñar bajo su gobierno. Se ha comprometido a fortalecer la agricultura, el turismo y la manufactura.
«Vamos a desarrollar el capitalismo en Colombia», dijeron los partidarios el domingo. Se necesita desarrollo para superar el «feudalismo» y la «premodernidad» que aún sufre Colombia, dijo.
(Reporte de Julia Symmes Cobb y Oliver Griffin, reporte adicional de Nelson Bocanegra, Luis Jaime Acosta y Carlos Vargas; Escrito por Julia Symmes Cobb; editado por Stephen Eisenhammer)
