Se contactará a decenas de australianos que podrían tener derecho a un pago de $ 14,000 a partir de hoy cuando comience una demanda colectiva masiva contra Toyota.
Ken Williams nunca olvidará el momento «horrendo» en el que su automóvil comenzó a arrojar humo repentinamente en un semáforo, dejando a sus hijos pequeños temiendo que el vehículo se estuviera incendiando.
El habitante de Queensland había comprado un nuevo Toyota Prado en 2016, pero dentro de ocho o nueve meses, comenzaron a surgir problemas con el vehículo que emitía niveles preocupantes de humo blanco maloliente.
El padre preocupado llevó el Prado al concesionario para corregir el problema y le dijeron que había una solución rápida, pero hasta el día de hoy, los problemas persisten, a pesar de que el Sr. Williams regresó al concesionario hasta 12 veces mientras intentaba desesperadamente encontrar una solución.
Le dijo a news.com.au que aún podía recordar la mirada de miedo en los rostros de sus hijos cuando el humo comenzó a ondear mientras su familia estaba sentada en el tráfico.
“Fue bastante aterrador: todos los niños estaban en la parte de atrás y recuerdo la expresión de sus rostros, porque pensaron que el auto se estaba incendiando”, dijo.
“No sabíamos lo que estaba pasando y fue horrible, todavía está grabado en mi mente hasta el día de hoy”.
En 2019, el bufete de abogados australiano Gilbert + Tobin presentó una demanda colectiva contra Toyota en nombre de las personas que tenían un Prado, HiLux o Fortuner entre los años 2015 y 2020.
Los automóviles en cuestión estaban defectuosos debido a filtros de partículas diésel defectuosos y causaron pérdidas financieras a los propietarios de los vehículos.
El Tribunal Federal falló en contra de Toyota en un juicio histórico en abril, otorgando al Sr. Williams, el solicitante principal, más de $18,000 en daños y perjuicios.
Pero es solo la punta del iceberg para Toyota, ya que la compañía ahora enfrenta lo que podría convertirse en el pago de una demanda colectiva más grande en Australia, con más de 260,000 propietarios de vehículos potencialmente con derecho a daños por un total de más de $ 2 mil millones.
Toyota ya ha presentado una apelación ante el Tribunal Federal de Australia, impugnando la «base de hecho y legal para la concesión de daños y perjuicios».
A partir del lunes, Gilbert + Tobin comenzará a enviar avisos aprobados por los tribunales a los cientos de miles de propietarios de vehículos elegibles en todo el país, instándolos a registrar sus datos.
Ahora que las familias de todo el país sienten los efectos de las presiones del costo de vida, podría significar un día de pago muy bienvenido para los propietarios de Toyota elegibles, que se quedarán con la reducción aproximada en el valor de cada vehículo en el momento en que se vendió, lo que es el 17,5 por ciento del precio minorista promedio, más un 10 por ciento adicional por el exceso de GST.
Para una persona que pagó $60,000 por su vehículo, eso equivale a por lo menos $10,500, con hasta $14,000 por vehículo sobre la mesa.
Williams le dijo a news.com.au que había sido una batalla «frustrante» y que se quedó sin dinero no solo debido al defecto que provocó que su automóvil usara mucho más diésel de lo normal, sino también por el tiempo que pasó volviendo. y luego al concesionario, lo que resulta en días libres de trabajo después de haber sido «vendido como un fracaso».
“Cada vez que me decían, ‘está arreglado’, pero no iba a ninguna parte”, dijo.
“El concesionario estaba tratando de resolver el problema, simplemente no tenían una solución y no sabían qué hacer.
“Tener la sentencia a mi favor fue bueno para mí, pero también para que cientos de miles de otras personas vean que pueden presentarse y ser compensadas por todo el dolor y el sufrimiento”.
El socio de Gilbert + Tobin, Matt Mackenzie, instó a los australianos elegibles a presentarse y dijo que había escuchado innumerables casos frustrantes de clientes de Toyota que enfrentaban los mismos problemas que el Sr. Williams.
“Personas como Ken han experimentado esto durante años con casos repetidos de tener que llevar sus vehículos y perder días de trabajo, solo para luego estar sentados en los semáforos con humo saliendo”, dijo.
“La policía ha ordenado a las personas que se detengan y han sido maltratadas por otros automovilistas, por lo que existe esa vergüenza general: compraste un auto nuevo y te sientes genial, y de repente hay humo asqueroso.
“Puedes imaginarte que para esa persona que ha comprado un auto nuevo, es un sentimiento desalentador, y esa es la tendencia común que hemos visto en las quejas (contra Toyota)”.
Mackenzie dijo que la demanda colectiva era «significativa» para el país, ya que era uno de los pocos casos en los que el Tribunal Federal ha ejercido su poder para otorgar daños y perjuicios en forma agregada, y también debido a la gran cantidad de personas afectadas y la dinero involucrado.
“La escala de los daños es realmente significativa y eso es una función de la cantidad de vehículos defectuosos que han tenido una reducción de valor, que el tribunal determinó que fue el resultado del defecto”, dijo.
“Lo que eso le dice es que esta es una advertencia para los fabricantes de que si vende una gran cantidad de productos defectuosos, puede estar expuesto a daños significativos”.
Por el momento, las personas son elegibles si compraron vehículos diésel HiLux, Prado o Fortuner nuevos y defectuosos entre el 1 de octubre de 2015 y el 23 de abril de 2020 y no los vendieron durante ese período.
fallo histórico
Aquellos que cumplan con los criterios serán contactados por correo electrónico, mensaje de texto y correo postal a partir del lunes e invitados a registrar su interés para recibir miles de dólares en compensación, luego del fallo de la Corte Federal en abril.
Encontró que los vehículos en cuestión estaban defectuosos, que el defecto había causado una reducción del 17,5 por ciento en el valor de los vehículos afectados en el momento en que se vendieron, y que Toyota había incurrido en una conducta «engañosa» en la comercialización y venta de los automóviles. .
Comenzada en 2019 con el respaldo del financiador de litigios con sede en el Reino Unido, Balance Legal Capital, la demanda colectiva se centra en los filtros de partículas diésel (DPF) defectuosos que se utilizan en los vehículos afectados.
Entre otros problemas, el tribunal determinó que estos DPF defectuosos causaron que los vehículos afectados emitieran humo blanco excesivo y gases de escape con mal olor, requirieran inspecciones, servicio y reparaciones repetidas y experimentaran un mayor consumo de combustible.
Sujeto al resultado de la apelación de Toyota, los propietarios que se registren para la compensación y se consideren elegibles para recibirla recibirán dinero bajo un “esquema de distribución” supervisado por la corte que se establecerá luego del fallo.
Propietarios de Toyota HiLux, Prado y Fortuner que desean registrar su interés para recibir una compensación según la sentencia puede hacerlo aquí.
Toyota contraataca
En un comunicado emitido la semana pasada, Toyota anunció que había presentado una apelación ante el Tribunal Federal de Australia que “incluye objeciones a la base fáctica y legal para la concesión de daños, particularmente en circunstancias en las que muchos de los miembros del grupo no experimentaron el DPF. tema».
“Al mismo tiempo, entendemos que algunos clientes han experimentado inconvenientes e incomodidades por este problema. Por esto nos disculpamos”, continúa el comunicado.
“Hemos trabajado continuamente desde que nos enteramos de las preocupaciones de DPF sobre una resolución efectiva para los clientes afectados.
“En cada paso, hemos implementado soluciones centradas en el cliente y técnicamente fundamentadas para resolver las inquietudes de los clientes”.
Toyota dijo que «ha estado y sigue estando comprometido a ayudar a cualquier cliente cuyo vehículo experimente el problema del DPF y a proporcionar reparaciones gratuitas».
