La cantidad de migrantes que cruzan ilegalmente de Myanmar a Tailandia ha aumentado en los últimos meses a medida que los residentes de las regiones cercanas a la frontera huyen de los combates con las tropas gubernamentales y los brotes de COVID-19, dicen las fuentes.
Casi 20.000 inmigrantes que intentaban cruzar la frontera fueron arrestados por la policía tailandesa solo durante los últimos cinco meses, y muchos fueron descubiertos en situaciones de peligro para la vida, según la Fundación para la Educación y el Desarrollo, una ONG con sede en Tailandia.
Algunos fueron dejados por los traficantes en cuevas o áreas forestales cerca de la frontera, dijo Min Oo, portavoz de la fundación, en un comunicado. “A veces, los agentes de policía tailandeses los encontraban después de recibir pistas de los residentes locales y, a veces, los migrantes intentaban escapar”, dijo.
“Justo el otro día, un automóvil lleno de inmigrantes de Myanmar se salió de la carretera a un abismo. Asimismo, dos mujeres murieron asfixiadas luego de ser dejadas en un auto lleno de gente en la selva. Ha habido tiroteos en la carretera también”, dijo. “La situación es muy mala”.
El número de migrantes de Myanmar detenidos por la policía tailandesa crece día a día, y muchos ahora enfrentan escasez de alimentos y refugio, dijo Min Oo. La mayoría se vio obligada a huir de sus hogares en las regiones de Sagaing, Magway y Mandalay de Myanmar y en los estados de Karen y Kayah luego del golpe militar del 1 de febrero de 2021 que derrocó al gobierno civil, agregó.
Otros que intentan cruzar han estado buscando trabajo después de que las fábricas en Myanmar cerraran debido a los combates y la propagación de COVID-19 en el país gobernado por militares, dijo Thida Win, residente del municipio de Yayzagyo de la región de Magway que ahora trabaja en una fábrica de ropa en Tailandia después de cruzar la frontera en abril.
“La mayoría de las fábricas en Myanmar cerraron debido al COVID y al golpe, y como resultado muchas personas se quedaron sin trabajo. Entonces, en lugar de simplemente quedarse en casa, tomaron préstamos y vinieron a Tailandia a trabajar”, dijo.
“Como estamos aquí ilegalmente, no nos atrevemos a salir excepto para ir a trabajar y luego regresar a casa. Envío cada centavo que gano a mis hermanas, y cuando mi deuda esté pagada, llamaré a mi hermano y hermana aquí para que trabajen también, ya que no tienen trabajo donde viven”, dijo.
Aung Ko Win, un estudiante universitario de segundo año de Sagaing que actualmente busca trabajo en una pequeña ciudad fronteriza tailandesa, dijo que la gente paga entre 20.000 y 30.000 baht (entre 571,59 y 857,39 dólares) si quiere trabajar ilegalmente en Tailandia.
“Estamos sufriendo por la guerra en Sagaing, así que dejé a mi familia y vine a Tailandia cuando se hizo difícil ganarse la vida en casa, y después de pasar por muchos puntos de control en el camino, llegué aquí y ahora me quedo con un amigo. ,» él dijo.
“No tengo ni idea de dónde encontrar trabajo. Tendré que aceptar cualquier tipo de trabajo que se presente. Todo esto es por el bien de mi familia”.
La mayoría de los inmigrantes ilegales en Tailandia trabajan en las industrias de la construcción y la pesca o en fábricas, y otros trabajan como empleadas domésticas o como jornaleros en la agricultura, dicen las fuentes. Pueden ganar entre 10.000 y 15.000 baht al mes, pero como trabajan ilegalmente no tienen seguro ni derechos laborales.
Alcanzado para comentar, Adisorn Kerdmongkol —un funcionario del Grupo de Trabajadores Migrantes en Tailandia— dijo a RFA que planteó el tema de los trabajadores migrantes detenidos al gobierno tailandés, mientras que un miembro del personal de la Embajada de Myanmar en Bangkok que se ocupa de los trabajadores migrantes le dijo a RFA que el gobierno tailandés deportaría los trabajadores migrantes después de su liberación de la cárcel.
En declaraciones a RFA el jueves, Pairote Chotikasathien, director general del Departamento de Empleo del Ministerio de Trabajo de Tailandia, dijo que desde enero Tailandia ha traído trabajadores de Myanmar al país legalmente para llenar la escasez de mano de obra en la industria y el sector pesquero.
“En cuanto a los trabajadores ilegales, le propondremos al gobierno que los registre, con suerte a fines de junio o en algún momento del próximo mes”, dijo.
Mientras tanto, los trabajadores que ingresen ilegalmente a Tailandia seguirán siendo detenidos y repatriados por la misma ruta por la que ingresaron. Y aunque la ley de inmigración estipula que un migrante ilegal puede ser encarcelado hasta por dos años y multado con 20.000 baht, normalmente lo envían a casa, dijo.
La Organización Internacional del Trabajo dijo en un informe de 2021 que alrededor de 1,6 millones de personas estaban desempleadas en Myanmar luego de la propagación de COVID y el golpe militar, con 25 millones, más de la mitad de la población del país, posiblemente enfrentando una hambruna para fines de 2022.
Traducido por Khin Maung Nyane. Reporte adicional por Pimuk Rakkanam en Bangkok. Escrito en inglés por Paul Eckert y Richard Finney.
