El principal candidato presidencial de la oposición de Nigeria, Atiku Abubakar, eligió el jueves a un gobernador del estado productor de petróleo del Delta como compañero de fórmula para las elecciones presidenciales del próximo año.
La elección apunta a una estrategia de Abubakar, un musulmán del norte, para generar apoyo en el sur mayoritariamente cristiano.
En Nigeria, con una población de 200 millones y unos 250 grupos étnicos, las afiliaciones geográficas son cruciales en los cálculos de la supremacía política y electoral.
Ifeanyi Arthur Okowa, de 62 años, ha sido gobernador de Delta desde 2015 y es un veterano del partido opositor Partido Democrático Popular (PDP).
“Sé que no solo agregará emoción a nuestra campaña ya energizada, sino que también ayudará a brindar enfoque, disciplina y estabilidad a nuestro gobierno en 2023”, dijo Abubakar mientras presentaba a Okowa en las oficinas del PDP en la capital, Abuja.
Abubakar, exvicepresidente entre 1999 y 2007, y el exgobernador del estado de Lagos, Bola Tinubu, el candidato del partido gobernante, son los principales contendientes para las elecciones para suceder al presidente Muhammadu Buhari, quien dejará el cargo el próximo año.
Abubakar dijo que Okowa, un exsenador, llegó con experiencia ejecutiva y legislativa.
Okowa ocupó varios puestos en el gobierno del estado de Delta bajo el exgobernador James Ibori, quien estuvo en el cargo de 1999 a 2007.
Posteriormente, Ibori fue extraditado a Gran Bretaña, donde se declaró culpable en 2012 de 10 cargos de fraude y lavado de dinero en relación con la corrupción durante sus años como gobernador y recibió una sentencia de 13 años de prisión.
Okowa no ha sido acusado de ningún delito.
El próximo presidente de Nigeria se enfrentará a varios problemas de seguridad, incluida una insurgencia islamista, bandolerismo y secuestros, disturbios prolongados en el delta del Níger, enfrentamientos entre pastores y agricultores y agitación separatista en el sureste.
