Arqueólogos de la Universidad de Estocolmo descubrieron los restos de un astillero de la era vikinga, anunció la universidad el miércoles, mientras excavaban en Birka, conocida como la primera ciudad de Suecia. El hallazgo arroja luz sobre la organización de las actividades marítimas de los vikingos.
Establecida a mediados del siglo VIII EC, Birka es uno de los mejores ejemplos de puestos comerciales similares a ciudades establecidos por los vikingos para el comercio marítimo de larga distancia. Ubicado en la actual isla de Björkö, el sitio antiguo, nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, habría sido un importante centro comercial para comerciantes y comerciantes de toda Europa.
Birka tenía una muralla que rodeaba la ciudad para la defensa y los límites legales, económicos y sociales. Sin embargo, el astillero, así como un lugar de desembarco de barcos que actualmente se está investigando, están ubicados fuera de la muralla. Hasta este punto, los esfuerzos se han concentrado dentro de la muralla.
Los arqueólogos de la Universidad de Estocolmo realizaron un estudio sistemático del astillero utilizando mapas e investigaciones con drones. A lo largo de la costa, el equipo descubrió una depresión revestida de piedra con un declive de madera para botes en el fondo, donde se habría atendido a los botes. También encontraron grandes cantidades de remaches de barcos sin usar y usados, piedras de afilar hechas de pizarra y herramientas para trabajar la madera.
«Nunca antes se había encontrado un sitio como este, es el primero de su tipo, pero los hallazgos muestran de manera convincente que era un astillero», dijo Sven Isaksson, profesor de ciencias arqueológicas en la Universidad de Estocolmo, en comunicado de prensa.
Investigaciones anteriores realizadas en Birka mostraron varios de los restos, pero no fue hasta que se recuperaron los elementos que los arqueólogos tuvieron una comprensión más clara de la funcionalidad general del área.
“Ahora podemos demostrar que Birka, además del entorno urbano, también tiene un paisaje cultural marítimo muy rico con restos de todo, desde embarcaderos hasta lanchas y astilleros”, señala Isaksson.
El equipo planea continuar excavando y analizando materiales fuente fragmentarios en Birka para comprender mejor el paisaje cultural marítimo.
