Los estudios señalan el papel de los factores del estilo de vida en el riesgo y las disparidades de la enfermedad de Alzheimer

A medida que las tasas de enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia continúan aumentando en los EE. UU., nueva evidencia sugiere que los factores del estilo de vida, como la dieta, el ejercicio y el sueño, juegan un papel importante en la reducción del riesgo de desarrollar demencia. Los investigadores dicen que dos nuevos estudios ofrecen información particular sobre los factores que pueden contribuir a la carga desproporcionada de la demencia en las poblaciones de EE. UU. no blancas y de bajos ingresos.

«Nuestros hallazgos respaldan el papel beneficioso de los estilos de vida saludables en la prevención de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas entre los estadounidenses mayores, incluidos aquellos con desventajas socioeconómicas y un alto riesgo de demencia», dijo Danxia Yu, Ph.D., profesora asistente en la División. de Epidemiología del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, autor principal del estudio. «Debemos reconocer que es un desafío para las personas que enfrentan desventajas sistémicas y estructurales mantener estilos de vida saludables o hacer cambios en el estilo de vida. Es fundamental establecer estrategias de salud pública para que las modificaciones del estilo de vida sean alcanzables para todos, especialmente para las poblaciones desfavorecidas».

Yu y su equipo presentarán los hallazgos de dos estudios en línea en Nutrition 2022 Live Online, la reunión anual insignia de la Sociedad Estadounidense de Nutrición que se lleva a cabo del 14 al 16 de junio. La investigación se publicó en línea el 13 de junio de 2022 en Neurologíala revista médica de la Academia Americana de Neurología.

La investigación es del Estudio de Cohorte de la Comunidad del Sur, un estudio de investigación a largo plazo lanzado en 2001 para investigar las causas fundamentales de diversas enfermedades y disparidades en la salud. Alrededor de 85 000 participantes fueron reclutados de centros de salud comunitarios en el sureste de los EE. UU. y dos tercios de los participantes son negros, lo que le da al estudio una de las más altas representaciones de afroamericanos de cualquier gran cohorte de investigación de los EE. UU. Los investigadores utilizaron datos de reclamos de Medicare para rastrear los diagnósticos de Alzheimer entre los participantes mayores de 65 años.

Para el primer estudio, los investigadores extrajeron datos de 17 209 participantes mayores del estudio, 1694 de los cuales fueron diagnosticados con Alzheimer o demencias relacionadas durante una mediana de seguimiento de 4 años. Evaluaron cinco factores del estilo de vida (tabaquismo, consumo de alcohol, actividad física en el tiempo libre, horas de sueño y calidad de la dieta), tanto individualmente como en combinación. Los resultados mostraron que las opciones saludables (no fumar, mucho ejercicio en el tiempo libre, consumo de alcohol de bajo a moderado, sueño adecuado y una dieta de alta calidad) se asociaron individualmente con una reducción del 11-25 % en el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas. . Cuando se combinaron, una puntuación compuesta de esos cinco factores de estilo de vida se asoció con un riesgo reducido del 36 % en el cuartil más alto versus el más bajo. Estas asociaciones fueron independientes de la edad, el sexo, la raza, la educación, los ingresos y las enfermedades crónicas subyacentes de los participantes.

Para el segundo estudio, los investigadores extrajeron datos de 14.500 participantes mayores del estudio, de los cuales 1.402 desarrollaron Alzheimer o demencias relacionadas. En este grupo, analizaron la ingesta de cuatro clases principales de polifenoles dietéticos (flavonoides, ácidos fenólicos, estilbenos y lignanos) y sus subclases, utilizando un cuestionario validado de frecuencia de alimentos y bases de datos de polifenoles. Los polifenoles son una gran clase de compuestos que se encuentran comúnmente en el té, el vino tinto, el chocolate, las bayas y otros alimentos y se han asociado con una variedad de beneficios para la salud. En este estudio, los investigadores encontraron una diferencia significativa en la ingesta de polifenoles entre los grupos raciales, con los participantes blancos consumiendo una mediana de aproximadamente el doble de la cantidad total de polifenoles que los participantes negros diariamente. En general, no hubo una asociación significativa entre la ingesta dietética total de polifenoles y la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas en ninguna raza; sin embargo, ciertos flavonoides se asociaron con un riesgo reducido entre los participantes negros pero no entre los participantes blancos. Los hallazgos mostraron que los participantes negros en el cuartil superior para el consumo de té tenían una incidencia de Alzheimer un 28 % menor que los participantes negros en el cuartil más bajo para el consumo de té.

Si bien ambos estudios son observacionales y no evaluaron los mecanismos detrás de las asociaciones, los investigadores dijeron que los estilos de vida saludables, incluida una alimentación saludable, pueden ayudar a proteger la salud del cerebro al mejorar el metabolismo de la glucosa y los lípidos y reducir la inflamación y el estrés psicológico. Yu dijo que se necesita más investigación para dilucidar aún más la relación entre los factores del estilo de vida y la enfermedad de Alzheimer entre diversas poblaciones.

«Los afroamericanos y las personas con un nivel socioeconómico bajo se ven afectados de manera desproporcionada por la enfermedad, pero en gran medida han estado subrepresentados en los estudios epidemiológicos», dijo Yu. «Identificar los factores modificables para la prevención de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas entre las personas de bajos ingresos de diferentes razas y etnias es un problema crítico de salud pública».