Yvette Johnson, de 54 años, se sienta junto a un fan frente a la casa de su familia el 10 de junio de 2022 en Houston, Texas.
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La demanda de energía alcanzó recientemente un récord en Texas en medio de una fuerte ola de calor y probablemente batirá más récords esta semana a medida que los hogares y las empresas hagan estallar los aires acondicionados en el segundo estado más poblado del país.
Demanda en la red eléctrica superó los 75.000 megavatios el domingosuperando un récord anterior de 74.820 megavatios establecido en agosto de 2019, según el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas, que gestiona la red para más de 26 millones de clientes que representan alrededor del 90 % de la carga eléctrica del estado.
Un megavatio puede alimentar aproximadamente 200 hogares en Texas durante una alta demanda y alrededor de 1,000 hogares en condiciones climáticas normales.
El aumento del uso de energía provocado por el clima extremo ha generado preocupaciones sobre la vulnerabilidad del sistema de red del estado, luego de una tormenta de invierno mortal en febrero de 2021 que dejó a millones de residentes sin electricidad durante días.
El lunes, se pronosticaron temperaturas superiores a los 100 grados para la mayor parte de Texas. Tales temperaturas extremas no son típicas tan temprano en la temporada de verano, y la alta demanda de energía en el estado generalmente ocurre más tarde en el verano en agosto y septiembre.
Sin embargo, ERCOT ha dicho que tiene suficientes suministros disponibles para satisfacer la demanda durante la ola de calor, incluso cuando pronostica un aumento de la demanda de energía durante la semana.
El mes pasado, ERCOT pidió a los residentes que ahorren energía en medio de altas temperaturas ajustando sus termostatos a 78 grados o más y evitando el uso de electrodomésticos grandes como lavavajillas, lavadoras y secadoras durante las horas pico entre las 3 p. m. y las 8 p. m.
La solicitud se produjo después de que seis instalaciones de generación de energía se desconectaran en medio del calor, lo que resultó en la pérdida de aproximadamente 2900 megavatios de electricidad.
El cambio climático ha provocado fenómenos meteorológicos más frecuentes y destructivos, como olas de calor, sequías e incendios forestales, que han provocado cada vez más apagones y abrumado parte de la infraestructura del país.
Los eventos climáticos extremos han causado un 67 % más de apagones importantes en los EE. UU. desde el año 2000, según un análisis de los datos nacionales de apagones del grupo de investigación Climate Central.
