Muestreo de superficies para COVID-19 en laboratorios de salud pública

El muestreo de superficie para el ARN del SARS-CoV-2 se ha mostrado prometedor para detectar la exposición de los entornos a personas infectadas que eliminan el virus que de otro modo no serían detectados. Ahora, un nuevo estudio, publicado en mSystems muestra que la metodología utilizada para detectar COVID-19 en hisopos nasales en clínicas de salud pública, medio de transporte viral (VTM)/tubería PerkinElmer, puede usarse para detectar COVID-19 en superficies en entornos interiores como escuelas.

«Los laboratorios de salud pública ahora pueden analizar el virus que causa el COVID-19 no solo en las personas, sino también en busca de rastros en el medio ambiente con equipos que ya tienen», dijo el autor principal del estudio Rob Knight, Ph.D., profesor. de pediatría, informática e ingeniería, y bioingeniería en la Universidad de California en San Diego.

En el estudio, los investigadores compararon los métodos de muestreo y análisis que desarrollaron en la universidad (el oleoducto Thermo y dodecilsulfato de sodio (SDS)) con los métodos utilizados en entornos de salud pública (el oleoducto VTM/Perkin Elmer). La metodología SDS/Thermo utiliza automatización robótica y reactivos específicos que a menudo no están disponibles en los laboratorios de salud pública. Los investigadores pusieron SARS-CoV-2 en tarjetas laminadas en los laboratorios y luego probaron los 2 métodos para detectar el virus.

Los investigadores encontraron que el método desarrollado por la universidad, la tubería SDS/Thermo, muestra una sensibilidad y especificidad superiores, pero que la tubería VTM/PerkinElmer aún es suficiente para respaldar la vigilancia de superficie en entornos interiores como escuelas, prisiones y hogares grupales. El oleoducto SDS/Thermo mostró una sensibilidad superior con una tasa de falsos negativos del 9 % en comparación con el 27 % del oleoducto VTM/PerkinElmer.

«Este estudio es una comparación del laboratorio de investigación con la técnica de salud pública para medir el SARS-CoV-2 en el medio ambiente», dijo el Dr. Knight. «Aunque la tubería VTM/Perkin Elmer era menos sensible, aún era útil para usar en programas de muestreo de superficie como el programa Safer at School Early Alert (SASEA). El equipo que muchos laboratorios de salud pública ya tienen para pruebas clínicas se puede usar para probar también superficies ambientales. Esto será muy útil e implementable en laboratorios de salud pública como un método de vigilancia para escuelas y otros entornos donde se necesita detectar el virus que causa el COVID-19 sin tener que administrar una prueba clínica».