El gran comienzo de Gael Monfils para 2022 continuó el viernes en el Abierto de Australia, donde ganó su séptimo partido en sets seguidos de la temporada, 7-6 (4), 6-1, 6-3, sobre Cristian Garin.
El francés de 35 años logró el título de Adelaide International 1 para comenzar el nuevo año, y ha encontrado una marcha aún más alta en su camino hacia la cuarta ronda en Melbourne. Ahora ha registrado cinco sets de 6-1 o mejor esta quincena, incluidos dos contra Federico Coria y Alexander Bublik en las primeras rondas.
Garin hizo que el sembrado 17 trabajara duro para el primer set, borrando un déficit de quiebre temprano y logrando una ventaja de 4-1 en el desempate. Dos ases de Monfils iniciaron una racha de cinco puntos seguidos y obtuvo una ventaja crucial.
En marcado contraste con Monfils, el chileno pasó más de nueve horas en la cancha en las dos primeras rondas contra Facundo Bagnis y Pedro Martínez. Después de esas duras millas, las posibilidades de una remontada contra el francés en forma eran escasas.
Monfils aprovechó la ventaja con dos quiebres inmediatos en el segundo set, y tenía un pie en el vestuario cuando tres errores no forzados de Garin permitieron otro quiebre para el 3-2 en el tercero.
El sembrado 16 hizo su última resistencia en el juego siguiente mientras se abría camino hacia un punto de quiebre en un juego de 18 puntos. Monfils finalmente selló la victoria con un ace, uno de los 17 en el concurso, y luego terminó el partido de dos horas y un minuto con su trigésimo ganador con una fácil volea de derecha.
El saludo insignia de Monfils ™️
?? @Gael_Monfils domina a Cristian Garin 7-6(4) 6-1 6-3.#AusOpen · #AO2022 pic.twitter.com/RYzOWlvj2b
— #AusOpen (@AustralianOpen) 21 de enero de 2022
Monfils no ha perdido un partido completo en 2022. Su única derrota se produjo cuando se retiró por un problema en el cuello contra Thiago Monteiro después de que la pareja dividiera sets en el Adelaide International 2. De vuelta en plena forma, ha llegado a su primera cuarta ronda de Slam desde el Abierto de Australia 2020. Apostará por su décimo cuartos de final importante el domingo contra el serbio no cabeza de serie Miomir Kecmanovic.
Las posibilidades de Kecmanovic de una carrera profunda en el Abierto de Australia parecían escasas cuando enfrentó a su compatriota Novak Djokovic en la primera ronda. Pero el jugador de 22 años ahora enarbola la bandera de Serbia hasta el medio fin de semana luego de una victoria por 6-4, 6-7 (8), 6-2, 7-5 sobre Lorenzo Sonego.
El beneficiario directo de la retirada del No. 1 del mundo, Kecmanovic respaldó un par de victorias en sets seguidos con una actuación valiente para eliminar al sembrado 25.
“Es increíble”, dijo Kecmanovic en su conferencia de prensa posterior al partido. “Hace una semana se suponía que jugaría contra el No. 1 del mundo y no tenía muchas posibilidades, pero ahora estoy en la cuarta ronda, así que estoy feliz de haber podido aprovechar esta oportunidad y de haber He estado jugando muy buen tenis”.
Después de un buen comienzo en 1573 Arena, el serbio cedió una ventaja de quiebre en el segundo set antes de ver un trío de puntos de set mendigando 6-3 en el desempate. Sin embargo, el impulso de Sonego se estancó a la mitad del tercero, ya que su derecha típicamente confiable lo abandonó.
El partido parecía destinado a un quinto cuando Sonego encontró su rango para una ventaja de 4-2 en el cuarto set, pero la valiente recuperación de Kecmanovic alcanzó al italiano tarde. Los grandes golpes de derecha de Sonego comenzaron a regresar con mayor regularidad, y cinco de los últimos seis juegos del partido terminaron en el camino del ganador.
A pesar de hacer solo el 54 por ciento de sus primeros servicios, Kecmanovic se adueñó de los rallies en el transcurso del partido de tres horas y 22 minutos. Mientras que ambos hombres crearon 13 puntos de quiebre, Kecmanovic convirtió seis a los dos de su oponente.
Al enfrentarse a Monfils, el serbio dijo: “[It] definitivamente será duro. Jugué contra él el último torneo en París. Fue un duro partido de tres sets. Seguro que va a ser difícil. Ha estado jugando bien. Pero también he jugado muy bien y tengo este impulso, así que espero que sea suficiente para sacarme adelante”.
