SONOMA, Calif. — Aunque Kyle Busch es el piloto con más victorias en la historia de la Serie de Camionetas de NASCAR, se encontraba ante su última oportunidad de extender su racha de victorias anuales de una década en el circuito.
Para sorpresa de absolutamente nadie, Busch terminó levantando una copa de celebración en el país del vino.
Busch se aferró enfáticamente a su liderazgo después de un reinicio tardío para reclamar su primera victoria de la temporada en la Serie de Camionetas el sábado por la noche en el tan esperado regreso del circuito a Sonoma Raceway.
Busch se alejó rugiendo de su compañero de equipo Chandler Smith, el agresivo Zane Smith y el resto del campo para ganar una carrera de dos vueltas hasta el final después de una bandera roja. El veterano de la Serie de la Copa lideró 45 de las 75 vueltas y perseveró en tres neutralizaciones tardías para sumar su victoria número 62 al total más grande en la historia de la Serie de Camionetas.
Busch ha ganado una carrera de camiones cada temporada desde 2012 y finalmente aseguró su única victoria de 2022 en su última oportunidad después de cuatro aperturas anteriores. Los pilotos de la Serie de la Copa están limitados a cinco carreras de camiones por temporada.
«Se siente bien obtener esa victoria», dijo Busch. «Las camionetas no han estado aquí en mucho, mucho tiempo, así que quería hacerlo solo por la historia y la nostalgia de la Serie de Camionetas en California, nació en Bakersfield y siempre compitió aquí. [at Sonoma]. … Me encanta ese aspecto».
Busch fue la estrella predecible de la carrera en Sonoma, que no había organizado una carrera de camiones en 24 años. La pista rodante en el norte de California anteriormente fue sede del circuito de 1995 a 1998, y Busch agregó esta victoria a sus dos victorias en la Serie de la Copa en la misma pista.
La victoria también fue la segunda consecutiva para el Toyota No. 51: Corey Heim ganó en la misma camioneta en Gateway la semana pasada. Busch es el noveno ganador en 12 carreras de la Serie de Camionetas durante esta temporada competitiva.
Zane Smith superó a Ty Majeski por el segundo lugar, mientras que el piloto de la Copa, Ross Chastain, fue cuarto. Chandler Smith llegó en quinto lugar.
«Hombre, odio terminar segundo, especialmente para él», dijo Zane Smith. «Esa última vuelta fue la más rápida de la carrera para mí. Ojalá hubiera estado un poco más cerca para poder tener una oportunidad con él».
Busch volvió a tomar la delantera con 11 vueltas para el final, y se mantuvo al frente incluso después de que Josh Bilicki golpeó la pared en la curva 1 lo suficientemente fuerte como para mover la barrera con cuatro vueltas restantes, forzando una bandera roja mientras los equipos la reiniciaban. El camión de Stewart Friesen también se incendió durante el incidente de varios camiones, que comenzó cuando Bilicki y Friesen hicieron contacto en el tramo delantero.
Al estilo clásico de Rowdy, Busch reflexionó sobre su racha de victorias en camionetas de una década, lamentando el hecho de que la racha no es más larga.
«Recuerdo el año perdido de 2012, donde no obtuve una victoria», dijo Busch. «Creo que terminamos segundos como seis veces ese año o algo estúpido. Eso fue frustrante. Eso es más amargo que este». [potentially] no ganar, pero es bueno poder anotar una victoria».
Los ganadores de las cuatro carreras anteriores de Camionetas de Sonoma de la década de 1990, Ron Hornaday Jr., Dave Rezendes, Joe Ruttman y Boris Said, asistieron a la carrera para marcar el regreso del circuito.
