Se espera ampliamente que Deshaun Watson sea suspendido por al menos parte de la temporada 2022 de la NFL mientras enfrenta 24 demandas civiles (y contando) alegando agresión sexual o mala conducta. Eso no impide que su nuevo equipo, los Browns, lo apoyen. A la luz de la demanda número 24 y los comentarios del abogado de los acusadores sobre agregar a los Texans, el ex equipo de Watson, como acusado en el caso, Cleveland no busca anular su intercambio exitoso por el QB, o el contrato discográfico de Watson, según Cleveland.com.
Los Browns reclutaron agresivamente y luego contrataron a Watson en marzo, poco después de que el mariscal de campo fuera absuelto de los cargos penales relacionados con las acusaciones. Pero el mariscal de campo aún no ha resuelto ninguna de las demandas que ahora tiene 24 años y lo acusan de abuso en serie durante sesiones privadas de terapia de masaje. Los Browns «sabían que recibirían un aluvión de golpes de relaciones públicas» al comienzo de la carrera de Watson en Cleveland, escribió Mary Kay Cabot el viernes, y no han contemplado revertir su compromiso con el QB en los últimos meses.
El contrato récord de Watson por cinco años y 230 millones de dólares con los Browns, firmado como parte de su intercambio desde Houston, incluye protecciones típicas del equipo que permiten a Cleveland anular el contrato en caso de conducta perjudicial para el club, según Cabot. Pero «no ha pasado nada desde que firmó el contrato… que haya hecho que los Browns cambien su visión de Watson». El entrenador Kevin Stefanski y el gerente general Andrew Berry han defendido públicamente el carácter del mariscal de campo, señalando su propia investigación de su situación.
Eso no significa que la NFL no disciplinará a Watson por su supuesta mala conducta. Si bien el mariscal de campo ha negado todas las acusaciones, negándose a mostrar remordimiento por lo que considera sesiones de terapia profesional (y ocasionalmente sexual consensuada), la liga podría suspenderlo por una violación de su política de conducta personal sin cargos penales. Cabot informa que es «casi una conclusión inevitable que Watson será suspendido, ya sea por una cantidad específica de juegos o indefinidamente, en cuyo caso tendría que perderse toda la temporada 2022 y solicitar la reincorporación después».
Lo único que podría cambiar la perspectiva de los Browns, lo que llevaría al equipo a explorar la posibilidad de anular el contrato de Watson o la adquisición de los Texans, son los cargos penales contra el mariscal de campo, según Cabot. Dos grandes jurados diferentes de Texas se han negado a acusar a Watson de cargos relacionados con su supuesta mala conducta.
