Un juez federal desestimó los cargos contra Gang Chen, profesor de ingeniería mecánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), acusado de mentir sobre sus vínculos con China.
Fue uno de los casos de más alto perfil bajo la Iniciativa China del gobierno de 3 años, que tiene como objetivo evitar que China robe investigaciones financiadas por Estados Unidos. Los críticos de la iniciativa dicen que se ha dirigido injustamente a científicos de ascendencia china al tratar de hacer cumplir reglas ambiguas sobre lo que los científicos deben revelar sobre sus actividades de investigación al solicitar una subvención federal.
“Hoy es un gran día”, dijo Rob Fisher, abogado de Chen, en un comunicado informado por el poste de washington y otros medios de comunicación. “El gobierno finalmente reconoció lo que hemos dicho todo el tiempo: el profesor Gang Chen es un hombre inocente. … Nunca fue un científico extranjero para Beijing. Reveló todo lo que se suponía que debía revelar, y nunca mintió al gobierno ni a nadie más”.
Los abogados del Departamento de Justicia de los Estados Unidos preguntaron esta mañana Juez del Tribunal de Distrito Patti Saris desestimar los cargos porque el gobierno había “obtenido información adicional… sobre las supuestas omisiones del acusado” y que, como resultado, “ya no puede cumplir con la carga de la prueba en el juicio”.
Chen fue acusado en enero de 2021 y acusado de mentirle al Departamento de Energía en una solicitud de subvención de 2017, no informar una cuenta bancaria extranjera y hacer una declaración falsa en su declaración de impuestos. El suyo es uno de dos docenas de casos similares presentados contra científicos académicos bajo la Iniciativa de China. Chen nunca fue acusado de instigar al gobierno chino ni de espionaje, y los funcionarios del MIT están pagando su defensa legal, una rareza entre los casos.
“Todos los que conocemos a Gang estamos profundamente aliviados”, dijo el presidente del MIT, L. Rafael Reif, en un comunicado. “Estamos ansiosos por su regreso completo a nuestra comunidad”. Refiriéndose al costo de su familia por el enjuiciamiento del gobierno, Reif dijo: «Es difícil reconciliarse y aceptar el dolor y la angustia que personas tan buenas, personas de las que estamos orgullosos y afortunados de conocer, han soportado durante los últimos 2 años».
El gobierno de EE. UU. tiene un récord de 50-50 en dos casos anteriores que se presentaron ante jurados. El mes pasado, el químico de la Universidad de Harvard Charles Lieber fue declarado culpable de no revelar sus vínculos de investigación con China, y en septiembre de 2021 un juez federal absolvió a Anming Hu, exprofesor de ingeniería en la Universidad de Tennessee, Knoxville, después de que su juicio anterior terminara en un jurado colgado.
Actualización, 20 de enero, 13:00: Esta historia ha sido actualizada con la información más reciente de los procedimientos judiciales.
