La Cámara de Representantes aprobó el miércoles un amplio proyecto de ley sobre armas que elevaría la edad mínima para comprar un rifle de asalto en Estados Unidos de 18 a 21 años, aunque la legislación no tiene muchas posibilidades en el Senado.
El proyecto de ley, llamado Ley de Protección de Nuestros Niños, también prohibiría la venta de cargadores de gran capacidad e instituiría nuevas reglas que dictarían el almacenamiento adecuado de armas en el hogar.
La cámara controlada por los demócratas aprobó la legislación en una votación de 223-204. Se aprobó en una votación mayoritariamente de línea partidista: cinco republicanos apoyaron la medida, mientras que dos demócratas se opusieron.
La Cámara votó anteriormente por un margen de 228 a 199 para incluir la disposición sobre la edad de compra, bajo un intenso escrutinio después de dos masacres recientes llevadas a cabo por jóvenes de 18 años, en el proyecto de ley más amplio.
El paquete es una colección de varias leyes diseñadas para limitar el acceso a armas de fuego y otros equipos de armas de fuego a raíz de los tiroteos masivos del mes pasado en Buffalo, Nueva York, y Uvalde, Texas, que dejaron 31 estadounidenses muertos.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), habla en un mitin con organizaciones de prevención de la violencia armada, sobrevivientes de la violencia armada y cientos de partidarios de la seguridad de las armas que exigen una legislación sobre armas, fuera del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, el 8 de junio de 2022.
Evelyn Hockstein | Reuters
Otro componente de la legislación, llamada Ley de Armas de Fuego Irrastreables, reforzaría las regulaciones sobre las llamadas armas fantasma, o aquellas armas de fuego sin número de serie. Es mucho más difícil para las fuerzas del orden rastrear la propiedad y posesión de armas de fuego que carecen de números de serie.
Si bien los demócratas de la Cámara aprobaron leyes de armas más estrictas en respuesta a las masacres, su éxito es en gran parte simbólico. Los republicanos del Senado, que tienen el poder de bloquear la legislación con un obstruccionismo que requiere 60 votos para superar, están unidos en su oposición a las restricciones de armas de la Cámara y bloquearán el avance del proyecto de ley.
La división 50-50 en el Senado, que otorga a la vicepresidenta Kamala Harris el voto de desempate clave, significa que los demócratas deben persuadir a 10 republicanos para que respalden cualquier legislación. Un grupo bipartidista de senadores está negociando un proyecto de ley de compromiso más limitado que, según dicen, fortalecería las verificaciones de antecedentes, mejoraría los servicios de salud mental y reforzaría la seguridad escolar.
Los analistas políticos dicen que ni la masacre de la escuela primaria del 24 de mayo en Uvalde, Texas, ni el ataque racista del 14 de mayo en un supermercado en Buffalo, Nueva York, probablemente obtendrán suficiente apoyo para el proyecto de ley aprobado por la Cámara.
Un hombre armado en Robb Elementary en Uvalde mató a tiros a 19 niños y dos maestros, mientras que el atacante en un vecindario predominantemente negro en Buffalo mató a 10 personas. Ambos hombres armados tenían 18 años y portaban rifles de asalto estilo AR-15.
Los padres de las víctimas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y un sobreviviente del tiroteo en Uvalde de 11 años comparecieron ante el Congreso el miércoles para instar a los legisladores a aprobar nuevas leyes sobre armas.
Kimberly Rubio, madre de Lexi Rubio, de 10 años, asesinada, dijo a los legisladores entre lágrimas que no quiere que su hija sea recordada como «solo un número».
“Era inteligente, compasiva y atlética. Era callada, tímida a menos que tuviera algo que decir”, dijo Rubio al Comité de Supervisión de la Cámara. «En algún lugar, hay una madre que escucha nuestro testimonio y piensa: ‘Ni siquiera puedo imaginar su dolor’, sin saber que nuestra realidad algún día será suya. A menos que actuemos ahora».
A raíz de las dos masacres, los líderes del Senado Chuck Schumer, DN.Y., y Mitch McConnell, R-Ky., bendijeron las conversaciones bipartidistas en la cámara alta sobre un conjunto más limitado de nuevas reglas sobre armas de fuego.
El senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut, y el senador John Cornyn, republicano de Texas, encabezan esas deliberaciones, que hasta ahora se han centrado en verificaciones de antecedentes más estrictas y leyes de bandera roja.
Las leyes de bandera roja permiten que los miembros de la familia, los compañeros de trabajo o la policía soliciten a un tribunal que confisque las armas de una persona durante un período de tiempo determinado si se considera que la persona es una amenaza para ellos mismos o para el público.
Las ideas bipartidistas del Senado, aunque mucho menos estrictas, son la mejor opción de los demócratas para enviar cualquier legislación sobre armas al escritorio del presidente Joe Biden para que la firme como ley. El presidente, que ha pedido a los legisladores federales que aprueben leyes de armas más estrictas, se reunió con Murphy el martes para discutir las negociaciones bipartidistas.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo el martes que Biden apoya las leyes de bandera roja y verificaciones de antecedentes más rigurosas.
“Entendemos que no todos los componentes de lo que pide el presidente van a detener todas las tragedias”, dijo Jean-Pierre. «Pero tenemos que dar los pasos, y tenemos que seguir adelante, y tenemos que hacer algo».
A pesar del apoyo abrumador de los demócratas del Congreso y la Casa Blanca, la nueva legislación sobre armas enfrenta dificultades en el Senado, dicen los asesores, ya que la gran mayoría de los republicanos nunca votaría por proyectos de ley de armas, incluso un poco más estrictos.
Cornyn reconoció esa realidad política desde el pleno del Senado el miércoles por la tarde, pero adoptó un tono optimista en las conversaciones entre partidos.
«Me complace decir que en este tema estamos logrando un progreso constante. Es temprano en el proceso, pero soy optimista acerca de cómo están las cosas en este momento», dijo. «¿Sobre qué soy optimista? Soy optimista de que podemos aprobar un proyecto de ley en el Senado, puede aprobarse en la Cámara y obtendrá la firma del presidente Biden. Y se convertirá en la ley del país».
El republicano de Texas dijo que se enfoca en la importancia de garantizar que los adultos jóvenes tengan acceso a los servicios de salud mental y que las escuelas tengan suficientes protocolos de seguridad.
También señaló que otra idea que se está considerando es una ley que exigiría que los estados carguen los registros de menores en el Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales.
“Debido a que este joven en Uvalde cumplió 18 años y no hubo una revisión de su registro juvenil, pasó una verificación de antecedentes. Es como si hubiera nacido el día en que cumplió 18 años y nada de lo que había sucedido antes era importante”, dijo Cornyn. «Eso es obviamente un problema».
