El gobierno de Camerún dijo el martes que un grupo de soldados mató a nueve aldeanos, incluida una niña de 18 meses, en una respuesta «manifiestamente desproporcionada» y «apresurada» a un enfrentamiento en la región del noroeste la semana pasada.
Los cuatro soldados estaban buscando a un camarada desaparecido en la aldea de Missong cuando se encontraron con un grupo de aldeanos enojados por la noche, dijo el Ministerio de Defensa en un comunicado.
“En una reacción inapropiada, inadecuada a las circunstancias y manifiestamente desproporcionada a la negativa de los aldeanos hostiles a cooperar… los soldados, en una reacción apresurada de autoprotección… usaron sus armas”, dice el comunicado.
Las víctimas fueron cuatro hombres, cuatro mujeres y el bebé, dijo. Un niño de un año resultó levemente herido y fue trasladado al hospital.
La declaración fue una admisión de culpa inusual por parte del ejército, al que civiles y grupos de derechos han acusado de numerosos asesinatos y abusos durante un conflicto separatista en curso.
La región noroeste de Camerún es una de las dos regiones de habla inglesa donde los combatientes secesionistas que protestan por la marginación percibida por parte de la mayoría de habla francesa han estado luchando contra las tropas gubernamentales desde 2017.
El año pasado, una turba linchó a un policía militar después de que matara a una niña de cinco años cuando disparó contra un automóvil en un puesto de control. Un mes después, un policía mató a una niña de ocho años en circunstancias similares.
El conflicto ha matado a más de 3 000 personas y ha desplazado a casi 1 millón desde que comenzó.
El ministerio dijo que los cuatro soldados fueron arrestados y se abrió una investigación, y ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas.
