Una esfera metálica se acerca a la trayectoria de vuelo de un avión militar. Una misteriosa señal en el telescopio más grande del mundo enciende la alarma internacional. Y los científicos descubren que la vida marciana potencial puede haberse extinguido hace eones. Ha sido un año ocupado para todas las cosas que hay. Aquí hay siete descubrimientos fuera de este mundo sobre extraterrestres de 2022.
En mayo, durante la primera audiencia pública sobre objetos voladores no identificados (OVNI), también llamados fenómenos aéreos no identificados (UAP), desde la década de 1960, los funcionarios del Pentágono revelaron imágenes previamente clasificadas de una esfera metálica que cruzaba la ruta de vuelo de un avión militar. Grabado durante unas pocas fracciones de segundo en un video tomado a través de la ventana de la cabina de un avión de combate FA-18 en 2021, el extraño objeto también fue observado por el piloto de la Armada que volaba el avión y fue recogido por los sensores del avión, pero expertos militares dicen que no tienen idea de lo que era.
Los legisladores interrogaron a los funcionarios sobre los hallazgos de un informe de junio de 2021 que detallaba 144 avistamientos de UAP. También se les preguntó sobre un incidente que se rumoreaba en la base aérea de Malmstrom en Montana en el que 10 misiles balísticos intercontinentales nucleares (ICBM) quedaron inoperables mientras se veía un orbe rojo brillante en lo alto. No divulgaron ningún detalle para confirmar o negar la historia.
Abundan las afirmaciones creíbles de que la mayoría de las UAP son prototipos de drones de vigilancia estadounidenses, chinos o rusos; vehículos de prueba hipersónicos; o incluso basura en el aire. Tanto el Pentágono como la NASA han anunciado nuevas investigaciones que intentará separar estos objetos terrestres de cualquiera que pueda desafiar la explicación terrestre. Mira este espacio.
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2. La búsqueda de LIGO de una nave nodriza extraterrestre
Buscar objetos extraños en nuestros propios cielos es una cosa, pero los científicos también han propuesto una forma de buscarlos más lejos de casa. Mediante el uso de uno de los láseres más grandes del mundo, el Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser (LIGO) con sede en EE. UU., los científicos dijeron en diciembre que podían escanear los cielos en busca de ondas en tiempo espacial dejado en la estela de grandes naves extraterrestres.
Y por «grande» quieren decir realmente colosal: una nave necesitaría pesar aproximadamente lo mismo que Júpiter, viajar a una décima parte de la velocidad de la luz y estar dentro de los 326,000 años luz de la Tierra para generar olas lo suficientemente fuertes como para que LIGO levantar. Si eso parece un poco poco realista, considere que los científicos también creen que una nave con un motor warp-drive avanzado podría producir ondas gravitacionales detectables e incluso dejar una firma para que hagamos ingeniería inversa de la tecnología.
: Uno de los láseres más grandes del mundo podría usarse para detectar motores warp alienígenas
A pesar de toda esta charla sobre la búsqueda de extraterrestres, los científicos todavía están perplejos sobre lo que deberíamos hacer si fuéramos a encontrarlos. Es por eso que, en noviembre, un grupo de expertos en políticas y científicos anunció el establecimiento del Centro de Detección de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI), una organización interdisciplinaria que establecerá un nuevo protocolo de contacto extraterrestre.
El Instituto SETI había escrito un protocolo de contacto anterior en 1989, pero el protocolo se centra en gran medida en cómo los descubrimientos deben compartirse con el público y otros científicos, y ofrece solo un vago esbozo de una respuesta internacional realista a la comunicación extraterrestre: decirle a los científicos solicitar el asesoramiento de las Naciones Unidas.
El nuevo protocolo intentará dar a la humanidad un poco más de habilidades sociales entre formas de vida, ayudando a los científicos a seleccionar señales potencialmente inteligentes en el espacio y descifrando su significado, al mismo tiempo que construye protocolos aplicados a través de tratados sobre cómo responder a ET en caso de que llame a la Tierra. .
: Los científicos están trabajando en un ‘protocolo de contacto alienígena’ oficial para cuando ET llame a la Tierra
4. Una señal extraterrestre… o no
Durante solo un día de junio, parecía que ya había llegado el momento del primer contacto con extraterrestres inteligentes, después de que los científicos del enorme radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros de China afirmaran que era «probable» que recogieran señales de rastreo de un extraterrestre. civilización. Los reclamos rápidamente se volvieron virales y se extendieron a través de los medios estatales chinos y la plataforma de redes sociales china Weibo antes de ser informados por la prensa internacional.
Pero la decepción pronto siguió cuando Dan Werthimer, un científico de SETI y co-investigador del proyecto que detectó las señales, anunció que casi con certeza provenían de fuentes humanas. Werthimer le dijo a WordsSideKick.com que la señal de radio de banda estrecha, al principio tan emocionante para los científicos porque generalmente proviene solo de fuentes artificiales, se originó a partir de la interferencia terrestre que apareció dentro del telescopio gigante como lo haría una señal extraterrestre. Esta no es la primera vez que los observadores de señales extraterrestres han sido alertados falsamente: otro conjunto famoso de señales detectadas entre 2011 y 2014 resultó haber sido hecho por científicos que calentaban sus almuerzos en el microondas, y es casi seguro que no será el último.
: Es casi seguro que la señal ‘alienígena’ de China provino de humanos, dice el investigador del proyecto
5. Una posible solución a la paradoja de Fermi
Quizás la parte más difícil del contacto alienígena es convencerlos de que vale la pena hablar con ellos. En diciembre, un nuevo artículo propuso una solución interesante a la llamada paradoja de Fermi, o la aparente falta de otros seres inteligentes a pesar de la cantidad casi infinita de otros mundos: tal vez, para un observador distante, parezcamos bastante aburridos.
Los extraterrestres avanzados, argumenta el estudio, probablemente estén interesados solo en signos de tecnología sofisticada en lugar de solo vida e incluso podrían haber visitado la Tierra antes de que los humanos evolucionaran. Solo con el advenimiento de la tecnología de radio en la década de 1930, la humanidad produjo una firma tecnológica para que los extraterrestres inteligentes se dieran cuenta de nuestra existencia, e incluso entonces, estos mensajes generalmente se confunden en un galimatías después de viajar un año luz.
Quizás es que no hay civilizaciones inteligentes a 1 año luz de nuestro planeta, pero hay muchas más lejos. O tal vez captaron nuestras señales de radio hace años y su respuesta, viajando a la velocidad finita de la luz, está en camino.
: Los extraterrestres no se han puesto en contacto con la Tierra porque no hay señales de inteligencia aquí, sugiere una nueva respuesta a la paradoja de Fermi
6. ¿Civilización alienígena colapsada?
En mayo, los científicos propusieron otra solución a la paradoja de Fermi, esta vez sugiriendo que los extraterrestres avanzados podrían nunca contactarnos porque han rechazado por completo un sistema basado en el crecimiento.
Su nueva hipótesis propone que, a medida que las civilizaciones espaciales crecen en escala y desarrollo tecnológico, eventualmente llegan a un punto de crisis en el que la innovación ya no satisface las demandas de energía. Lo que viene después es el colapso. El único camino alternativo es rechazar un modelo de «crecimiento implacable» a favor de mantener el equilibrio, pero a costa de la capacidad de una civilización para expandirse a través de las estrellas y entrar en contacto con los humanos.
: ¿Por qué los extraterrestres nunca han visitado la Tierra? Los científicos tienen una respuesta inquietante
7. Microbios marcianos condenados por el cambio climático
Finalmente, es posible que la mayor parte de la vida desaparezca antes de que pueda darse a conocer. En octubre, un estudio de modelado climático del Marte primordial propuso que Marte y la Tierra alguna vez tuvieron atmósferas similares y albergaron microbios primitivos similares que consumían hidrógeno para producir metano.
Pero debido a que Marte está más lejos de nuestra estrella que la Tierra, dependía más de una niebla de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, como el dióxido de carbono y el hidrógeno, para mantener temperaturas hospitalarias para la vida. Entonces, mientras los antiguos microbios marcianos comían hidrógeno (un potente gas de efecto invernadero) y producían metano (un importante gas de efecto invernadero en la Tierra pero menos potente que el hidrógeno), enfrentaron consecuencias más severas por comerse la manta que atrapaba el calor de su planeta que sus primos en la Tierra. , eventualmente haciendo que Marte sea demasiado frío para desarrollar vida compleja.
La propuesta de los científicos, si es precisa, podría sugerir que la vida puede no ser autosostenible de forma innata en todos los entornos propicios en los que aparece, y que puede desaparecer fácilmente al destruir accidentalmente los cimientos de su propia existencia, un pensamiento inquietante en nuestro tiempo de pérdida de biodiversidad, extracción irreversible de recursos y cambio climático.
: La primera vida marciana probablemente rompió el planeta con el cambio climático y se extinguió
