A lo largo de WOMAD, los organizadores del festival reflexionaron sobre su 40.º año, recordando el primer WOMAD en 1982. Y en una conversación con Peter Gabriel, el cofundador Stephen Pritchard y el director del festival Chris Smith, el panel compartió historias y desafíos organizativos que amenazó su existencia, demostrando ser una fascinante lección de historia con el tema de WOMAD.
El set de apertura más electrizante de WOMAD vio a la cabeza de cartel de la primera noche, Fatoumata Diawara, y su marca de música tradicional maliense refrescante comenzó el jueves, poniendo el listón increíblemente alto para el resto del festival. En Siam Tent, las leyendas del ska The Selecter realizaron una actuación clásica con sus cuatro décadas de experiencia, pavoneándose en el escenario.
El viernes fue como un carrete destacado de ritmo rápido con Cimafunk canalizando a James Brown, Prince y Hendrix en funk afrocaribeño y fusión de hip-hop cubano. Luego, el colectivo BCUC de Soweto interpretó su autoproclamado «Afro-psicodélico», mezclando rap, gospel y soul en un sudoroso paisaje sonoro de d&b. A continuación, el ganador del Grammy, Fantastic Negrito, ofreció una actuación extravagante, alimentada por el blues, con alma y pasión que dejó a WOMAD radiante.
Kae Tempest nos llevó en una dirección diferente: transformadora, edificante y fresca, personificando la diversa mezcla de sonidos en una actuación apasionada en la Siam Tent. Luego, la cinética ‘Remain In Light’ de Angelique Kidjo, que reinventa el clásico de Talking Head, cautivó al Open Air, con Peter Gabriel saliendo de las alas del escenario para bailar en el set. El viernes cerró con el elegante B. Dance dirigido por el estimado coreógrafo Po-Cheng Tsai. La compañía de danza taiwanesa absorbió la danza contemporánea, la danza asiática y los movimientos de artes marciales para una exhibición exquisita en la carpa de Siam.
El sábado, los incandescentes movimientos de baile afrocaribeño de Grupo Lokito deleitaron a WOMAD fusionando salsa y rumba congoleña para una fiesta inolvidable en el Ecotricity Stage. Luego, la colisión de pop y folk tradicional de ADG7 llenó el Open Air con explosiones de color y descansos esporádicos para lecciones de idioma coreano. El dúo del norte de África Bab L’Bluz trajo su hipnótico blues psicodélico a la Siam Tent, impresionando a los asistentes al festival con su ardiente marca de Gnawa y rock.
El supergrupo panafricano Les Amazones d’Afrique interpretó sus tonos de África Occidental para deleite de WOMAD; el cuarteto respaldado por Obama superó las expectativas deslumbrando al Open Air. Con años de experiencia y aún sonando tan fresco como siempre, el favorito de los festivales Nitin Sawhney regresó a WOMAD y llenó la Siam Tent con una variedad de sonidos e instrumentales con influencias españolas.
Los rimbombantes y extravagantes Flaming Lips ofrecieron uno de los conciertos de mayor presupuesto que WOMAD jamás haya visto: desde transformadores gigantes explotados hasta enormes cañones de confeti, los bichos raros psicodélicos cerraron el escenario al aire libre con una actuación grabada en el salón de la fama de WOMAD. Y para cerrar el sábado, el DJ y productor veterano Zed Bias ofreció una clase magistral de electrónica de dos horas con un d&b Soundscape repleto mientras WOMAD bailaba toda la noche.
Uno de los puntos destacados visuales fue la increíble experiencia lunar Museo de la Luna, una instalación de arte esférica iluminada internamente de 7 m de diámetro de Luke Jerram que se convirtió en el punto de encuentro de WOMAD para los juerguistas del festival. Ubicado en el bosque al sur del sitio, el trompetista y compositor Yazz Ahmed creó una pieza impresionante, parte de la experiencia sonora inmersiva.
Un domingo soleado conquistó los informes meteorológicos nublados cuando WOMAD se despertó con los indie-folkists Stornoway, quienes tocaron su último espectáculo, despidiéndose de una multitud sombría de WOMAD. Luego, la máquina de ritmos de 10 patas Son Rompe Pera montó una asombrosa exhibición de punk rock y un festival de baile sin parar. Luego, el grupo de percusión Dhol Collective, presentado por Open Air, produjo un momento WOMAD mágico cuando la baterista e influenciadora Anabell Tang, de 8 años, subió al escenario a la mitad del set y se unió. Se defendió con una actuación estelar que impresionó a la multitud e incluso al Colectivo Dhol.
El cierre del festival fue un asunto de familia para el padrino de la música brasileña Gilberto Gil y su talentosa familia extendida. No menos de 14 se unieron a él en el escenario para una extravagancia musical emocional, incluidos sus tataranietos (de 10 y 5 años), quienes seguramente seguirán los pasos de su bisabuelo. Lianne La Havas entregó instantáneamente su anticipada actuación con su hermosa voz y sus cálidas vibraciones conmovedoras que mantuvieron el impulso antes del cierre de 2022, Onipa en d&b Soundscape: una aventura única en el afrofuturismo, deleitando a la audiencia mientras cierra WOMAD con estilo.
