La única vez que el Manchester United sufrió un comienzo de temporada con menos goles en la máxima categoría, George Best y Denis Law fueron dos de los únicos goleadores del club.
La secuencia de récords batidos no deseados de Erik ten Hag se extiende al peor comienzo del United en primera división historia. Los desdentados Diablos Rojos se dirigen al segundo parón internacional de la temporada en el puesto 14, ya detrás del Liverpool por una cuenta de puntos de dos dígitos.
Fuera de una ventana de transferencia, no hay oportunidad de comprar más jugadores familiarizados con la Eredivisie, pero hay algunos ajustes que podrían hacerse para evitar reforzar la larga lista de momentos históricos bajos.
El futuro de Ten Hag ha sido un tema de conversación tedioso desde que perdió su segundo partido al frente del club ante Brentford de manera humillante. El susurros privados que la jerarquía está interesada en mantener al holandés están compitiendo por el tiempo en el aire con los rumores de El inminente nombramiento de Thomas Tuchel.
Jonny Evans admitió que el vórtice de incertidumbre que gira en torno a Ten Hag «afecta a los jugadores», después de que acalló el ruido para mantener la portería a cero ante el Aston Villa. Cualquiera que sea la decisión que tome INEOS, sería mejor que el silencio ensordecedor de la incertidumbre continua.
Caos en el mediocampo
Ten Hag tenía dos fotografías de Johan Cruyff colgadas en las paredes de su oficina en el Ajax. «Aplico los ideales de Cruyff en mi trabajo actual», insiste el orgulloso holandés, pero el rendimiento de su equipo United va en contra de todo lo que predicaba su compatriota.
La filosofía futbolística de Cruyff se puede resumir en un par de instrucciones sencillas: hacer el campo lo más grande posible cuando tengas el balón y lo más pequeño posible sin él. manchester unido de alguna manera conspiran para hacer exactamente lo contrario, ofreciendo enormes abismos de hierba verde abierta para que la oposición los atraviese cuando por error intentan presionar y caer profundamente al mismo tiempo.
Estos huecos cada vez más amplios aparecen en el mediocampo (razón por la cual Kobbie Mainoo envejece como un presidente cada 90 minutos que pasa frenéticamente atacando), pero son consecuencia de que los delanteros y la retaguardia defensiva no trabajan al unísono. Mientras la primera línea presiona sin entusiasmo, una defensa que no está bendecida con el ritmo avanza cada vez más, estirando la altura del equipo como un acordeón en plena expansión.
El United es casi más vulnerable cuando tiene el balón, quedando expuesto impotente tan pronto como el rival fuerza una pérdida de balón en cualquier lugar dentro de su propia mitad. Los tres de Los goles del Liverpool en la victoria de septiembre provino de donaciones baratas, mientras que Bart van Rooij del Twente y Micky van de Ven del Tottenham Hotspur fueron capaces de atravesar el centro blando del United rápidamente después de que se perdió la posesión.
Falta de empuje característico
«Queremos ser el mejor equipo de transición del mundo», declaró dramáticamente Ten Hag durante el verano de 2023. «Queremos sorprender. Queremos jugar dinámicos, queremos jugar con velocidad, queremos jugar agresivos, fuera «De muy buen espíritu de equipo, porque así es el United».
Los jugadores del holandés cumplieron debidamente durante la campaña 2023/24, convirtiéndose en el único club de la Premier League en lanzar más de 100 ataques directos la temporada pasada. Casi una cuarta parte de las grandes oportunidades del United llegaron por esta vía.
Esta temporada, sólo tres clubes han intentado menos tiros tras contraataques, ya que el United todavía está esperando un primer gol de este tipo de ataque rentable.
El nuevo papel central de los laterales del United, en parte dictado por el perfil de Noussair Mazraoui y el uso del diestro Diogo Dalot en la izquierda, ha contribuido a que el United pierda ventaja. La recuperación completa de Luke Shaw no puede llegar lo suficientemente pronto, pero mover a Dalot a su flanco natural también puede ayudar.
La cuestión de Bruno Fernández
Bruno Fernandez Le mostraron tarjetas rojas en apariciones consecutivas, pero tiene problemas mucho mayores que su expediente disciplinario. El capitán del club ha creado sólo seis oportunidades en la Premier League en los primeros siete partidos de esta temporada, la mitad de las cuales se produjeron en el segundo fin de semana de la campaña, en una derrota ante el Brighton. Una enorme masa de 68 jugadores de la Premier League ha sido más efectiva en el último tercio que el creador en jefe del United, incluido su ex compañero de equipo Aaron Wan-Bissaka, según FBref.
Después de promediar más de tres pases clave por partido en las dos campañas anteriores, Fernandes ha caído a una lamentable proporción de 0,9. La última vez que Fernandes promedió menos de una oportunidad creada por partido fue hace casi una década, durante su segunda temporada en el Udinese en 2014/15.
El United ha dependido peligrosamente de los poderes creativos de Fernandes desde su llegada a principios de 2020. En cierto modo, es notable que recién ahora estén sufriendo las dolorosas consecuencias de su empeoramiento. El Crystal Palace, que no ha ganado, ha realizado más tiros que los Red Devils y sólo el Southampton, un candidato al descenso, puede marcar menos goles que los díscolos cargos de Ten Hag esta temporada.
Desde principios del verano pasado, Fernandes ha acumulado 75 apariciones con su club y su selección, perdiéndose sólo seis partidos posibles. El internacional portugués vuelve a estar en movimiento este mes con viajes a Polonia y Escocia. Seguramente necesita un respiro para cargar con la carga de toda la producción ofensiva del United.
