Parpadea, y podría haber terminado.
A pesar de todo el rumor de que el fin de semana de comodines al mejor de tres de las Grandes Ligas de alguna manera sería más justo que el desempate de un juego que lo precedió, Partido 1 del viernes y los inminentes y potencialmente decisivos Juegos 2 del sábado cuentan una historia diferente.
Con el ganador del Juego 1 estadísticamente favorecido para prevalecer al menos el 75% del tiempo en una serie al mejor de tres, los perdedores del viernes necesitan respuestas, y rápidamente. Con tres equipos fuera de casa quebrando el servicio y sorprendiendo al sembrado más alto, la suerte ya ha cambiado drásticamente en St. Louis, Toronto y Nueva York.
¿Será de dos en dos en el Juego 2? Una mirada a los factores más cruciales, ya que Tampa Bay, St. Louis, Toronto y Nueva York tienen como objetivo evitar la eliminación:
Padres-Mets: Todo esto podría terminar mañana
Fue una pareja digna de romper el banco, de comprometer un récord de $ 43.3 millones por temporada a un jugador, para aumentar tanto la nómina del club que nombraron un umbral de impuestos de lujo en honor a un propietario.
Scherzer-deGrom. DeGrom-Scherzer. El impuesto Cohen. La marquesina Mets de Nueva York.
Disfrútalo mientras puedas, tal vez no más de unas pocas horas más.
Durante seis meses completos, los Mets se parecían al propietario de la franquicia de élite, Steve Cohen, que pretendía que fueran, hasta que Cohen y los muchachos volaron a Atlanta la semana pasada en busca de asegurar su primer título de la División Este de la Liga Nacional en siete años.
Todavía están buscando su primera victoria de importancia.
Y después de que Max Scherzer, el del contrato de tres años y $130 millones, produjera una noche histórica de jonrones vergonzosos, es posible que la pareja más elogiada de la Gran Manzana desde Biggie y Puff pronto deje de existir.
El sábado por la noche, Jacob deGrom tomará el balón contra los Padres de San Diego en una situación en la que debe ganar. Este código rojo de un Juego 2 (7:37 ESPN) se produce después de que los Padres pegaron cuatro jonrones a Scherzer en un estrangulamiento de 7-1, en el Juego 1 de esta serie de comodines, lo más impropio de un gigante.
Sin embargo, estos poderosos Mets fueron relegados a esta ronda de tiroteos porque 101 victorias fueron muy pocas para ganar el Este. Y después de que Josh Bell, Trent Grisham, Jurickson Profar y Manny Machado conectaron jonrones, fuerte y prolongado, Scherzer estuvo del lado perdedor por tercera apertura consecutiva en los playoffs.
Fue más inquietante cuando se combinó con el hecho de que Scherzer permitió un par de jonrones y cuatro carreras en 5 ⅔ entradas de su apertura obligada en Atlanta hace una semana.
Y ahora, deGrom, que no ofrece consuelo en varios frentes.
Después de todo, deGrom siguió el comienzo de Scherzer en Atlanta al ceder tres bombas propias, en una derrota que puso a los Bravos al borde de su título de división. Hizo solo 11 aperturas esta temporada debido a un problema en el hombro.
Y si no logra vencer a los Padres el sábado por la noche, deGrom puede irse.
Ni una sola vez vaciló en su intención de rescindir su contrato, ni siquiera después de que una lesión en la escápula retrasó su debut en 2022 hasta el 2 de agosto. Es difícil culparlo: el dos veces ganador del premio Cy Young ponchó al menos a nueve bateadores en ocho de sus 11 aperturas. El precio del póquer solo ha subido desde que firmó una extensión con los Mets, y no es descabellado que deGrom espere un Scherzer-esque por año.
La gran pregunta: ¿Cohen subirá la apuesta? La dupla Scherzer-deGrom apenas llevaba dos meses juntos; firmar a deGrom a largo plazo les daría dos años más para dominar a los enemigos de manera más adecuada.
Pero esa será la decisión de Cohen. Uno se pregunta si la experiencia de este año podría hacer que el hombre inmensamente rico se detuviera para rascar a ciegas otro cheque enorme, este para un hombre de 34 años con problemas de lesiones recientes.
Después de todo, no funcionó tan bien hacia el final de este año. Y solo deGrom puede asegurarse de que no todo termine el sábado por la noche.
Marineros-Blue Jays: Abajo en un hoyo
Se suponía que Rogers Center sería una casa de horrores para los equipos visitantes este mes. En cambio, los Azulejos pueden elegir cualquiera de las tres vistas inquietantes de su caída del Juego 1 contra Seattle.
¿Fue el as Alek Manoah que perdió todo el control de su bola rápida, golpeando al primer bateador que enfrentó, poniendo a los Azulejos en un hoyo de 3-0 antes de que su devastadora alineación pudiera incluso agarrar un bate?
¿Quizás fue el as de los Marineros, Luis Castillo, partiendo figurativamente esos bates por la mitad, induciendo un desfile de contacto débil y lanzando la bola blanqueada hasta la octava entrada?
¿O tal vez perderán el sueño al pensar en intentar golpear al relevista de los Marineros, Andrés Muñoz, el de la bola rápida de 103 mph y el control deslizante de 93 mph, que desplegó para retirar a cinco de los seis bateadores que enfrentó?
¿La mayor lección de la derrota del viernes por 4-0? Los Marineros son un equipo contra el que no querrás quedarte atrás, un concepto que genera un poco más de presión en el Juego 2 del sábado (4:07 ESPN) para Toronto.
No, enfrentar a estos Marineros es como un duelo de pulsos: dales una ventaja y gradualmente aumentarán la influencia a su favor, hasta que mires hacia arriba y un bullpen muy superior al tuyo se haga cargo del dominante Castillo.
Sin embargo, los Azulejos apenas tendrán tiempo para dormir antes de enfrentarse cara a cara con la eliminación y el viejo amigo Robbie Ray, el zurdo que aprovechó el éxito de Toronto en un acuerdo de $115 millones con los Marineros.
No es tan consistentemente dominante como Castillo, aunque puede golpear a los bateadores con mayor frecuencia. Los Blue Jays ahora no tienen más remedio que aprovechar el momento, para no cavar un hoyo del que no puedan salir.
“Uno espera que salgan con la misma energía, la misma mentalidad, el mismo enfoque”, dice el gerente interino de los Azulejos, John Schneider, “y simplemente entiendan que hoy se encontraron con un lanzador realmente bueno durante más de siete entradas y un verdadero buena despues la de Muñoz.
“Límpialo y sigue adelante. Estarán listos para partir”.
Rays-Guardians: Sin ofender, pero…
¿Deberían perder el Juego 2 el sábado en Cleveland? (12:07 ET, ESPN2), los Rays no lograrían llegar a la Serie Divisional de la Liga Americana por primera vez desde 2018. Su éxito en las últimas tres temporadas ha estado extremadamente centrado en el lanzador, lo cual es una excelente manera de vivir. Sin embargo, es justo preguntarse después de su derrota por 2-1 ante los Guardianes en el Juego 1 si sus bates finalmente son demasiado débiles para apuntalar un gran cuerpo de lanzadores.
Tampa Bay finalizó 12° en la Liga Americana en OPS, 11° en carreras anotadas, noveno en porcentaje de embase, todos los peores entre los equipos de playoffs de la Liga Americana. El viernes, consiguieron solo tres hits frente a Shane Bieber y Emmanuel Clase, quienes cumplieron la fantasía de postemporada de un mánager: un lanzador as entrega el balón al taponero intocable; todos conduzcan a casa de manera segura.
Sin embargo, los Rays fueron cómplices de eso. El jonrón de José Siri en el campo opuesto frente a Bieber proporcionó la única carrera y fue una de las siete bolas que salieron del cuadro. Bieber y Clase se combinaron para nueve ponches.
Incluso en tiempos mejores, las cosas eran relativamente magras. En el camino hacia su segundo lugar en la Serie Mundial 2020, los Rays anotaron tres carreras o menos en nueve de sus últimos 18 juegos de playoffs. Sí tenían a Randy Arozarena, quien conectó 10 jonrones absurdos entre la ALDS y la Serie Mundial.
Oh, todavía tienen Arozarena, pero no ese Arozarena. Este terminó la temporada regular con solo dos jonrones en sus últimos 118 turnos al bate en 30 juegos. En el Juego 1, se ponchó tres veces y voló hacia la izquierda para terminar el juego.
“Confío en que Randy se pondrá en marcha. Está muy motivado”, dijo el manager de los Rays, Kevin Cash, después del Juego 1. “No fue solo Randy. Un par de muchachos deben contribuir”.
O bien será una salida rápida y muy tranquila.
Phillies-Cards: Dos outs, nunca encontrados
No fue solo el sorprendente colapso que sufrieron los Cardenales al permitir seis carreras en la novena entrada del una derrota por 6-2 ante los agradecidos Filis. También es la grave situación que la caída relacionada con la lesión del cerrador Ryan Helsley los deja para el Juego 2 (8:37, ESPN2).
El manager Oli Marmol le pidió a Helsley que registrara cinco outs; los tres primeros salieron limpios.
Los dos últimos nunca lo hicieron.
El juego terminó con un impresionante rally de los Filis ayudado por un salvaje Helsley, quien sacó el primer out en el noveno y luego hizo un solo paso-paso-HBP, ya que un dedo trabado probablemente provocó una pérdida total del control. Helsley fue a hacerse radiografías y quizás otras imágenes inmediatamente después del Juego 1.
¿Y ahora qué?
Es probable que Helsley esté abajo, probablemente fuera para el Juego 2. El mejor preparador, Giovanny Gallegos, necesitaba sacar cinco outs por su cuenta. El hombre de 102 millas por hora, Jordan Hicks, incluso se apoyó en 12 lanzamientos. Mientras tanto, el estable pero poco espectacular Miles Mikolas comenzará, y sería una sorpresa moderada si viera la séptima entrada.
Será un desafío juntar nueve entradas en la cuerda floja en un juego de vida o muerte, particularmente cuando el as de los Filis Aaron Nola (¿o es Zack Wheeler?) probablemente colocará una serie de ceros en la cima del marcador del Busch Stadium.
“Nadie va a sentir lástima por nosotros. Te digo eso”, dice Mármol.
No hay necesidad de tarjetas de pésame. Pero un conjunto de relevistas verticales y efectivos sería más que bienvenido.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Playoffs de la MLB: Jacob deGrom puede salvar a los Mets el sábado, conclusiones del Juego 1
