Un mes menos, quedan cinco para la temporada 2023 de MLB. A medida que el béisbol cambia el calendario a mayo, las cosas oficialmente no son nuevas, pero muchas siguen siendo extrañas, o al menos inesperadas.
Ya conoces algunos de los titulares: Los Rays de Tampa Bay. Los Padres de San Diego. Los Dodgers de Los Ángeles están agotados. En última instancia, todos esos equipos no están muy lejos de sus pronósticos (OK, los Rays están al norte de casi todos los equipos en la historia del béisbol, pero).
Antes de pasar a mayo, echemos un vistazo a algunos clubes cuya posición actual en la clasificación podría inspirar dudas. Aquí hay tres equipos con perspectivas sorprendentemente soleadas y tres que, durante el primer mes de la temporada, tienen agujeros para salir.
Pirates, Orioles, Rangers en alza para comenzar la temporada
piratas de pittsburgh: No creo que nadie lo viera venir, y yo estaba en lo más alto de los Piratas. Guiados por una nueva serie de veteranos, en particular, el héroe que regresa Andrew McCutchen, la reconstrucción de los Piratas ha pasado de estar a medias a chisporrotear a toda prisa. Incluso con Oneil Cruz, los Bucs han subido a 20-9, terminando abril en la cima de la División Central de la Liga Nacional con una alineación dinámica. Bryan Reynolds está bateando para .320, y el equipo está recibiendo verdadero poder de Jack Suwinski, de 24 años, y de Connor Joe, de los Rockies, de 30 años.
El lanzamiento mejorado ha sido menos llamativo, pero Pittsburgh tiene varios abridores jóvenes dando pasos hacia adelante, incluidos Roansy Contreras y Johan Oviedo. Ese dúo, ambos adquiridos en canjes durante su período de barbecho, y el veterano Vince Velasquez . Hasta ahora, está funcionando.
Hay un largo camino por recorrer para que los Piratas permanezcan en la contienda por los playoffs, pero abril fue el mes más brillante en mucho tiempo en Pittsburgh.
Orioles de Baltimore: El optimismo de los Orioles floreció el verano pasado como el receptor Adley Rutschman. En lo que va de la temporada, Rutschman todavía se ve excelente y Baltimore se está construyendo a su alrededor. ¿La mayor revelación de este año? El ex mejor prospecto Jorge Mateo, .
El mejor prospecto de pitcheo, Grayson Rodríguez, hizo su debut en la MLB y ha lanzado con una sólida efectividad de 4.07 (11% mejor que el promedio según la efectividad ajustada por el parque) en cinco aperturas. Los O también están recibiendo un trabajo sólido de Tyler Wells y la adquisición de temporada baja Kyle Gibson.
Sin embargo, la verdadera magia de Baltimore está sucediendo en el bullpen. Una temporada después del surgimiento del cerrador Félix Bautista, los Orioles tienen una serie de preparadores interesantes, incluido el derecho dinamita Yennier Cano, quien aún no ha permitido una carrera en 11 entradas.
Con marca de 19-9, Baltimore ocupa el segundo lugar en la división más difícil del béisbol desde el principio, con el favorito del Novato del Año de la Liga Americana, Gunnar Henderson, que aún no ha alcanzado su ritmo y varios contribuyentes potenciales aún se filtran en Triple-A.
Vigilantes de Texas: Llenos de estrellas recientemente firmadas, los Rangers están haciendo una carrera por el Oeste de la Liga Americana. Con 17-11, se han visto como un contendiente desde el principio. Hay, tanto con Jacob deGrom como con Corey Seager en IL, pero también razones más duraderas para la positividad. En particular, el antesalista novato Josh Jung está bateando con un OPS+ de 128, y el receptor Jonah Heim ha jugado más como una estrella que como un abridor sólido. Ambos son desarrollos bienvenidos, al igual que la disciplina mejorada en el plato de Adolis García, que van más allá del gasto del equipo.
En la rotación, donde se gastó la mayor parte del dinero este invierno, los Vigilantes deberán capear la ausencia de deGrom y esperar que Martin Pérez y Nathan Eovaldi sigan produciendo. Andrew Heaney se ha tambaleado hasta ahora, pero Dane Dunning, un brazo más joven empujado a un papel de alero, ha lanzado brillantemente cuando surgen oportunidades.
Todavía hay algunas preguntas y agujeros absolutos en esta lista, que probablemente estallarán más a medida que los Astros de Houston entren al cuadro, pero Texas ha tenido más respuestas de las que muchos esperaban.
Cardinals, White Sox, Guardians se sientan por debajo de .500
Cardenales de San Luis: Así es como se ve el mal béisbol, St. Louis. El cuerpo de lanzadores de los Cardinals entró en la temporada como una gran preocupación, pero nadie pensó que la alineación se derrumbaría. Sin embargo, a pesar de una lista desbordante de jóvenes opciones de bateo, eso es lo que ha sucedido. Las sólidas actuaciones continuas de Paul Goldschmidt y Tommy Edman, más un mes destacado de Nolan Gorman, son realmente los únicos puntos brillantes significativos.
Nolan Arenado probablemente lo hará, pero en este momento, está bateando .239 y tiene un slugging de solo .319. Más siniestro, el aparente exceso de jardineros productivos se ha convertido rápidamente en un problema. El mejor prospecto, Jordan Walker, comenzó caliente, luego se desplomó y tuvo muchos problemas en defensa. Tyler O’Neill fue enviado a la banca por el manager Oli Marmol por una jugada cuestionable y se convirtió en una disputa pública. Lars Nootbaar, Ha sido útil pero ha perdido tiempo por lesión.
Todo esto sería menos alarmante si el resto de la división no estuviera jugando tan bien. Pero los Piratas antes mencionados están haciendo lo que están haciendo. Los Cerveceros de Milwaukee tienen marca de 18-10, y los Cachorros de Chicago mantienen el servicio en una temporada ascendente con marca de 14-13. Eso significa que los Cardinals están últimos y ya a cinco juegos del tercero en la división que han gobernado durante mucho tiempo.
Medias Blancas de Chicago: Tony La Russa no estaba ayudando, pero resultó que no era el único problema que arrastraba a este equipo que alguna vez fue prometedor. Los White Sox, un espantoso 8-21 de cara a mayo, están lidiando con demasiados problemas para enumerarlos. Algunas son inevitables (lesiones, edad de los lanzadores). Otros surgen a medias (Andrew Benintendi no es muy impactante para una gran firma de temporada baja).
Y algunos eran completamente previsibles para aparentemente todos, excepto para la oficina principal de los Medias Blancas. Específicamente: Le dieron una mano perdedora al nuevo entrenador Pedro Grifol desde el primer momento. Tratar de colocar a Eloy Jiménez, Gavin Sheets, Andrew Vaughn y Jake Burger en una sola alineación de béisbol exitosa es uno de esos problemas irresolubles que y sin progreso.
Simplemente hay demasiados jugadores en este equipo que no tienen una buena posición que no sea la de bateador designado. Puede que ese no sea el mayor problema, pero sin duda se destaca como emblemático del fracaso de la franquicia para construir sobre la promesa de 2020 y 2021.
Guardianes de Cleveland: En comparación con el fondo de la AL Central, los Guardianes todavía se ven bien. Están muy en la órbita de los Mellizos de Minnesota, líderes de la división, pero la forma en que llegaron aquí es preocupante. Su jactancioso cuerpo de lanzadores está obteniendo resultados decentes pero ponchando a menos bateadores que todos los otros equipos excepto dos (Washington Nationals y Oakland A’s). Los números periféricos de varias estrellas de primera línea, Shane Bieber, Emmanuel Clase entre ellos, se ven un poco fuera de lugar.
Luego está la ofensa. Ocupa el puesto 26 en las mayores según wRC+ ajustado por parque, pero el mejor número para resumir el problema podría ser este: el eterno candidato a JMV, José Ramírez, ya recibió boletos intencionales cinco veces, ¿el doble que cualquier otro bateador en las mayores? ¿Por qué? Porque otras amenazas en esta alineación son pocas y distantes entre sí.
Ramírez ha bateado tercero en todos los juegos, y Eso casi tiene que mejorar, pero tiene que ser mucho, mucho mejor para que los Guardianes vuelvan a la normalidad.
