CHARLOTTE, Carolina del Norte – A los dos equipos que demandaron a NASCAR por una denuncia antimonopolio se les concedió una orden judicial preliminar que les permitirá competir como equipos autorizados en 2025.
El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Kenneth D. Bell dijo en su fallo, que favorece a 23XI Racing y Front Row Motorsports, que “los fanáticos de NASCAR (y los miembros del público que pueden convertirse en fanáticos) tienen interés en ver a todos los equipos competir con sus mejores pilotos. y los equipos más competitivos”.
NASCAR no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y no dijo si planea apelar.
23XI, el equipo propiedad del miembro del Salón de la Fama de la NBA Michael Jordan y del tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, y Front Row se negaron en septiembre a firmar ofertas de reparto de ingresos de tómalo o déjalo hechas por NASCAR solo 48 horas antes del inicio. de los playoffs.
Un contrato es esencialmente una franquicia y garantiza premios en metálico, un lugar en el campo cada semana y otras protecciones.
Los equipos presentaron una demanda antimonopolio alegando que los propietarios de NASCAR son “matones monopólicos” y en noviembre se les negó en un tribunal federal una solicitud para ser reconocidos como equipos “autorizados” mientras continúa la demanda.
23XI y Front Row ahora pueden firmar los acuerdos de fletamento y seguir adelante con su demanda. También se les concedió permiso a cada uno para comprar alquileres adicionales de Stewart Haas Racing, que cerró su tienda de cuatro equipos al final de la temporada 2024, y NASCAR debe aprobar las transferencias a esos equipos.
“ ¡¡¡SÍ!!!!!!!!” Hamlin escribió en las redes sociales.
Fue una victoria muy necesaria para 23XI. Tyler Reddick, quien terminó cuarto en la clasificación de la Copa 2024, tenía una cláusula de rescisión en su contrato que habría entrado en vigencia y lo habría convertido en agente libre si el equipo no hubiera conseguido un contrato para la próxima temporada. Su compañero piloto de 23XI, Bubba Wallace, también informó a su equipo que necesitaba saber cómo pretendían competir “inmediatamente” para poder explorar opciones con otros equipos, escribió el juez.
Jordan había dicho que llevó la pelea a los tribunales en nombre de todos los equipos que compiten en la principal serie de deportes de motor de Estados Unidos. NASCAR había argumentado que a los dos equipos simplemente no les gustan los términos del acuerdo de fletamento final y solicitaron que se desestimara la demanda.
Tanto Front Row como 23XI quieren expandirse de dos autos de tiempo completo a tres. Tienen acuerdos con SHR para comprar un chárter cada uno. SHR ahora es Haas Factory y tiene planes de utilizar un chárter en 2025.
Hasta la orden judicial, 23XI y Front Row se habrían visto obligados a competir la próxima temporada como equipos “abiertos” que no tienen las mismas protecciones o ganancias financieras que se obtienen al tener un contrato.
Los equipos sostienen que deben ser contratados bajo algunos de sus acuerdos contractuales con patrocinadores y pilotos actuales, y competir el próximo año como equipos abiertos causará pérdidas significativas.
La demanda fue transferida a un juez diferente al que escuchó la primera ronda de argumentos y falló en contra de los dos equipos en su solicitud de una orden judicial temporal para ser reconocidos en 2025 como equipos autorizados a medida que avanza el caso.
“En este caso, el interés público favorece firmemente la entrada de una orden judicial preliminar limitada a favor de los demandantes durante la temporada de carreras de NASCAR de 2025, tanto para brindarles a los fanáticos de las carreras de autos stock la oportunidad de ver (y apoyar y apoyar) la lista completa de equipos y permitir que se consideren las impugnaciones legales antimonopolio de los demandantes”, escribió Bell.
Front Row es propiedad del empresario Bob Jenkins, mientras que 23XI es propiedad de Jordan, Hamlin y el asesor de Jordan desde hace mucho tiempo, Curtis Polk.
Jenkins dijo a The Associated Press en octubre que los dos equipos se perderían 45 millones de dólares en ingresos combinados si competían sin estatutos. Pero estaba dispuesto a hacerlo por Front Row porque creía que el caso contra NASCAR se podía ganar.
NASCAR había estado operando con 36 equipos fletados y cuatro espacios abiertos desde que comenzó el acuerdo de chárter en 2016.
«La disponibilidad de múltiples deportes en los Estados Unidos no dice nada sobre el control de NASCAR sobre uno de los principales, de la misma manera que la disponibilidad del baloncesto y el fútbol profesional no llevó a la conclusión de que la NCAA no era un monopolio», dijo el juez. gobernado.
